“千山之巔,萬水之源”說的就是青藏高原。它因為高，被稱為“世界的屋脊”。青藏高原平均海拔4000米以上，加上眾多山脈匯聚成上萬條冰川，冰川面積3.23萬平方公里，長江、黃河、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江等大河均發源於此，是亞洲眾多大江大河的發源地，所以外號“地球第三極”、“亞洲水塔”。（隨著全球變暖，高原暖溼化進程加快會對氣候環境造成什麼樣的影響呢？）
青藏高原地球上最年輕的高原。五六十年前人們對它的瞭解還不如對大洋深處和月球表明瞭解的多。新中國成立後，一批又一批的科考專家進入藏區探索，考察條件極其艱苦，在他們的共同努力下逐步揭開青藏高原的秘密。埃德蒙·希拉里第一位登上珠穆朗瑪峰的人。他們在登山途中不少攀登者發現很多奇異的岩石，這些岩石經鑑定都是遠古時期海洋生物的化石。為什麼珠峰附近會有海洋生物的化石呢？不僅在珠峰附近，喜馬拉雅山脈以及青藏高原多個地區發現了海洋生物化石。這些化石有力的證明喜馬拉雅山脈以及青藏高原是由低海拔逐步隆起形成的。
中國地質學家常承法在珠峰地區實地考察中發現這裡山體的岩層多為沉積岩，沉積岩層不是水平方向的，而是南面高背面低，呈現出大面積傾斜的態勢。這種傾斜的岩石正是地質學中十分典型的褶皺衝斷層（褶皺和斷層是並列的關係，都是地下岩層受到地殼水平方向運動的擠壓力下形成的，只是受到的擠壓力不同。當這個擠壓力在岩層所能承受的範圍內時，岩層發生彎曲變形，形成褶皺。當這個擠壓力超出岩層的承受能力時，岩層發生斷裂併產生錯位，形成斷層）。在南北方向力的作用下，加上板塊構造說就很容易解釋喜馬拉雅山脈的行成。印度板塊向北漂移與亞歐板塊相撞，巨大的作用力使得岩層隆起，形成山脈。
後來科學家們又在雅魯藏布江大峽谷內發現了一種巖套“蛇綠岩套”（蛇綠岩套是大洋拉張時期發育於優地槽,屬於前造山期的產物），它的發現證實了板塊與板塊相撞而產生的縫合帶遺蹟。此後數十年科學家們在雅魯藏布江以北，青藏高原腹地陸續發現了四條板塊碰撞縫合帶。由南向北它們形成年代越來越古老，說明青藏高原的形成時間非常的久遠，它是漫長的持續的構造板塊拼合的過程。
大家可能好奇板塊為什麼會移動呢？下面介紹一下“洋中脊”。
中洋脊
大洋中脊又稱為中央海嶺，是指貫穿世界四大洋、成因相同，特徵相似的海底山脈系列。中洋脊為地球上最長、最寬的環球性洋中山系。在洋中脊的中心地帶，地下岩漿溫度相對較高，也最為活躍，地球內部的物質從洋中脊湧出。將洋殼向兩側持續推擠，進而帶動了板塊移動。中洋脊為板塊的漂移提供源源不斷的動力。
青藏高原很有可能是近200萬年來突然一躍而起成為世界屋脊。為什麼這麼說。因為在後續的科學考察中。專家們在海把5900米的冰川附近發現一塊闊葉植被的化石“高山櫟”。在這麼高的海拔下高寒缺氧是無法生長植物的。化石上的植物經鑑定，它只能生長在海拔2500米以下的地區，這塊化石上的高山櫟生長的十代距今只有200萬年。為什麼它會出現在5900米的冰川地帶呢？海拔一下升高將近3000米。後續科學家們陸續在吉隆盆地、布隆盆地、臨夏盆地發現三趾馬化石。
三趾馬生活在距今5.3-2.6百萬年間。生活環境在海拔1000至2000米的溫帶、亞熱帶草原。科學家們在距今600萬年的地層中又發現了古犀牛、長頸鹿等亞熱帶草原動物化石。它們能夠證明吉隆盆地及周邊是氣候溫暖的草原環境。三個地區的三趾馬在體態和性狀上十分接近，也說明三個地區的生態環境也十分相似。
由此可以推斷高原以北至高原以南海拔不會超過2000米，地勢相對平坦。是什麼原因造成近200萬年的時間青藏高原快速的隆起呢？隆起速度如此驚人。地球物理學家滕吉文和他的團隊利用人工地震研究反射回來的地震波數據，從而分析出地下岩層的形態。科學考察期間高原反應讓滕吉文換了滿嘴的假牙，徒步每十到二十公里的地點佈線，以及瀨明會專家跳入寒冷刺骨的湖泊中為炸彈的排險，他們艱苦的付出換來了令人振奮的回報。他們從數據中獲知從珠穆朗瑪到雅魯藏布江數百萬平方公里的區域還處於快速上升之中。令人吃驚的是滕吉文還計算出青藏高原地下80千米上地幔的精確速度是8.10±0.05km/s，快速運動的上地幔成為加劇青藏高原隆升的重要動力，使得青藏高原在近200萬年的時間裡一躍而起成為世界的脊樑。他取得的結果讓世界科學家為之震撼。今天我們之所以能夠了解青藏高原，離不開一代又一代中國科學家們的艱苦付出！
下期帶大家瞭解偉大的青藏高原給世界，給人類的生存和發展帶來了什麼樣重大的影響呢？
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