41億年前地球上開始出現生命，有些生物消失在歷史長河中，例如恐龍、劍齒虎、猛獁象等，我們只能從化石中去了解這些生物。目前人類歷史已有約600萬年（2000年發現的千禧人，由發現年份命名），其實這沒什麼值得驕傲的，因為地球上還生活著歷史更加久遠的“活化石”動物，負鼠就是其中一種。
恐龍化石
負鼠主要生活於拉丁美洲，它們已在地球上存在了約7000萬年，是在美洲成功定居的有袋類動物。小的負鼠只有老鼠那麼大，大的則可以有貓一般的體型，它們生性溫和，喜夜間活動，屬雜食性動物，主要捕食昆蟲、蝸牛等無脊椎動物，也會進食植物性食物。
“活化石”之一，負鼠，有袋類動物
作為天敵眾多的物種，負鼠有什麼獨特的生存技巧才能讓其在地球上安然度過7000萬年的歲月呢？答案很簡單：裝死。在遇到跑不過且打不過的天敵的時候，負鼠會張開嘴巴伸出舌頭，緊閉雙眼，同時將肚子鼓得很大，同時還可以從臭腺分泌惡臭味液體，讓對方以為自己已經死了，並且已經腐爛了，即使被天敵觸碰也一動不動。畢竟大部分動物都喜歡新鮮食物，負鼠內心：我就不信，我這塊“爛肉”你還下的去口。
裝死的負鼠
負鼠可愛的形象也時常出現在影視作品中。例如，在動畫電影《冰河世紀2》中，負鼠家族收養了一頭猛獁象艾莉，艾莉始終認為自己是一隻發育不同尋常的負鼠，爬樹，鑽岩石縫，倒掛都不在話下。
《冰河世紀2》中的負鼠
補充小知識：世界上現有240種左右的有袋動物，其中有170種左右生活在大洋洲，如袋鼠，考拉等，澳大利亞是名副其實的“有袋類動物之國”。另外70種左右的有袋動物生活在拉丁美洲，如負鼠、南猊等。
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