門神是我國民間流傳很廣、起源極古的民俗神。他們常常被畫成畫，貼在門上，用來保衛家門。
上古人十分害怕鬼，他們想找個厲害的神來看守家門。那麼，找誰呢？他們想起了曾經為黃帝把守鬼門的神荼和鬱壘，這兩個神極其兇猛，而且忠於職守。只要有惡鬼來，他們不光不許它們進門，而且要把它們扔到山裡去喂老虎。
可是，神荼和鬱壘是為黃帝看鬼門的，當然不能把他們本人請來。那怎麼辦呢？人們想出了一個辦法，用桃木雕成他們的像，懸掛在門上。
神荼和鬱壘桃木雕像
可是，用桃木雕像畢竟很麻煩，後來人們就簡化了，用紙畫成他們的畫像，貼在門上，這就成了後來廣為流傳的門神了 。
神荼和鬱壘
門神裡的人物，隨著歷史的變更，當然也要換防了。其中最有名的，就是秦瓊 (叔寶) 和尉遲恭 (敬德) 兩人了。這兩個人本是唐初的著名武將。唐太宗李世民創立江山時，夜裡常常夢見惡鬼在門外糾纏，十分恐懼。李世民將此情告訴群臣，大將秦瓊和尉遲恭請求到門外守衛，結果李世民再也夢不見鬼了。為了表彰兩位大將的功勞，太宗決定將他們的像畫成畫，貼在門上。這樣久而久之，就成了新的門神。
秦叔寶和尉遲恭
最後一個加入門神隊伍的人是明朝的海瑞，他懲治貪官，打擊豪強，疏浚河道，修築水利工程，並推行一條鞭法，強令貪官汙吏退田還民，遂有“海青天”之譽，深受百姓的愛戴。海瑞之後，人們為了紀念他，將他貼在門上，久而久之成為了新一代也是最後一代門神。
海瑞和包公
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