滿清王朝是由少數民族入主中原之後建立起來的大一統封建王朝，所以，其自身帶有很多不同於前朝的特徵，尤其在軍制形式上，自創性、地域性特徵極強。尤其在後金努爾哈赤時代裡，後金的兵、民合一制度，不斷為適應戰爭需要而做出調整，這期間，黑營與白擺牙喇的興起與滅失，也值得我們去尋覓與探析。
明天啟元年，也就是公元1621年，於後金天命六年的正月，明熹宗朱由校從內庫中撥出白銀五十萬兩以充邊餉，準備隨時防禦後金軍隊的進攻。
那麼，此時的後金軍隊真實的情況是怎麼樣呢？
據《清太宗實錄》記載，此時的後金軍隊之中，就已經軍種細分，各司其職。在軍制上有：御前兵、擺牙喇、護軍、甲兵、行營兵、步兵、無甲兵、廝役、廝卒等。
在努爾哈赤天命其間，後金軍隊中每1牛錄100甲兵當中，40名紅甲，10名白甲，50名黑營，此時的後金軍民尚武習俗風行，都以“搶西邊”為幸事，掠奪慾望極其強烈，爭相恐後報名參戰。
所以，努爾哈赤在每牛錄中抽甲丁出戰，往往人人爭先，唯恐落後。而戰後是要按照每一牛錄的出甲之數字來分配掠奪回來的戰利品，所以，並不是誰都能充當披甲之人的。
同樣，如果在一個牛錄當中，未曾有甲兵出戰，而是以廝役、廝卒等奴僕身份跟隨出戰的，有所獲得，但是物資分配絕對少於披甲人的收益。
就是在這種全民皆兵的背景之下，
剛到了三月，努爾哈赤的後金軍隊就開始向遼東明軍發起全面進攻。
遼東地面70餘城全部被後金軍隊佔領，包括遼陽、瀋陽。
此次戰役當中，黑營兵與白擺牙喇兵起到了絕大的作用。
其所謂黑營，史家有兩種說法；
一種認為，最初為努爾哈赤時期的佟養性、李永芳麾下的漢兵以及其他幾位後金將領率領的數百漢兵，他們不屬於旗人，且作戰特點為“隨旗行走”，戰時人物一般為操炮或者攻城。其旗幟為黑色，因以得名。
另一種說法為；在每牛錄甲兵當中，白巴牙喇10人，紅巴牙喇40人，再去除30名雜役，餘下的都屬於黑營。
在《滿文老檔》中，關於黑營的記載，到了天命八年之時，再找不到絲毫片言隻語的記錄。
通過研讀相關史料，基本有所結論，黑營絕不是是純粹的漢兵營，但其大部分兵士都是漢兵。黑營的主要任務就是為承擔攻城拔寨的軍種。
再說白擺牙喇；
這個擺牙喇，在滿語中作bayara，如果用漢語直譯，大略就是親兵、護軍之意。可是，在後金軍制設置上，或者是在投入戰場實際應用中，擺牙喇的作用就不僅僅是這護軍二字所能包涵。
努爾哈赤揮軍攻陷遼瀋之後，略有餘暇，即略微整軍，當時每牛錄實際甲數是一百五十人左右，其中白巴牙喇人數有二千四百名，而紅巴牙喇人數竟然達到九千六百人之多。
如果從護軍的角度考察擺牙喇軍，那麼，從努爾哈赤到各大固山貝勒，他們的親軍護衛都是擺牙喇，而到了拼殺激烈的戰場之上，偵查、督戰的依然是擺牙喇。
擺牙喇所穿的甲冑都是多層，到努爾哈赤後期，擺牙喇俱給配置了火器，戰鬥力更加猛烈。
擺牙喇當中又分為紅擺牙喇與白擺牙喇，《滿文老檔》記載，天命八年，努爾哈赤興兵，在每一牛錄中抽50甲，其中紅擺牙喇40人，白擺牙喇僅為10人。後金軍隊一旗的軍兵均過數萬人之多，其中白擺牙喇也就幾百人，其精悍如此。
白擺牙喇被明軍稱之為白甲兵，戰場之上，如果前鋒突然遇到後金的白甲兵，那就是一場惡戰不可避免了。
在後金與明朝軍隊的數次廝殺當中，擺牙喇顯示出它精悍、獨有的作用，而其中白擺牙喇更是擺牙喇中的精華，利器中的鋒刃。
而真正的後金軍兵中的精銳核心白擺牙喇，僅僅從後金嚴格的軍種待遇上就看出不同；
公元1621年，即天命六年，努爾哈赤遼瀋之戰大勝，犒賞獎勵後金軍兵。在施行之時，就把各固山上下都細分等級。
從第4等起；
總兵、副將、參將、遊擊。
第5等；
牛錄額真、備禦、白擺牙喇蠹額真、備禦銜巴克什。
第6等；
白侍衛擺牙喇、代子備禦、綿甲人。
第7等；
白隨侍擺牙喇、紅擺牙喇首領、管牛錄千總、千總銜巴克什。
第8等；
披甲人、未曾備甲人、徒步披甲人、騎甲人。
第9等；
五甲步行隨役、有騎隨役。
綜上可見，白侍衛擺牙喇序列在6等位，而紅擺牙喇的首領才位列第7等，如果紅擺牙喇的首領才排位第7等，那麼，普通紅擺牙喇更應該在此之下，這相差的可不是一點點。
又朝鮮《李朝實錄》記載，“別抄者，著水銀甲，萬軍之中，表表易認，行則在後，陣則居內，專用於決勝”。
這對於白擺牙喇是絕好的描述。
白擺牙喇這一軍種，在皇太極初年還有所見，但是，隨後就不見記載，搜尋相關史料發現，在努爾哈赤後期至皇太極接續其間，紅擺牙喇就被取消了。
這樣的話，每牛錄當中就只剩下10幾名白擺牙喇，最後這十幾名白擺牙喇就直接進入皇太極的護軍，以擺牙喇或護軍稱之。即使這樣，依然時而稱之為白甲護軍。
在後金之初，努爾哈赤不斷地對明軍發起的攻勢當中，黑營成為擔任攻城壓寨的兵種，其絕大部分為漢人，為後金的政權穩固和擴張立下汗馬功勞，而白擺牙喇做為後金軍隊中最精銳的軍種也是屢立奇功。皇太極後期，漢人基本入農莊，軍制大變，黑營與白擺牙喇的名詞就陡然退出人們的視線。
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