序言：31歲的胡安·馬塔絕對是真正的人生贏家，世界盃、歐洲盃、歐冠，足球場上幾乎所有的重大賽事，都曾經和自己的球隊站上過最高領獎臺。唯一遺憾的是，身披戰袍征戰職業賽場12個賽季的他，從未染指過聯賽冠軍。
馬塔
已經進入職業生涯末期的馬塔，仍然在為曼聯貢獻著自己的力量，也許不再有巔峰時那麼強大，也許不能每場都出現在老特拉福德的球場上，但這個彷彿永遠“平靜”的西班牙人，依然是紅魔陣中的重要人物。
2球5助攻，職業生涯最低
和在穆里尼奧時期比起來，索爾斯克亞上任之後的曼聯，終於結束了動盪不堪的階段，球隊成績和隊內的氛圍也逐漸向好的方面發展。但對馬塔來說，索帥的上任似乎讓這個西班牙人徹底丟掉了主力位置，只能在一些盃賽上獲得出場的時間，幾乎到達了職業生涯的最低谷。
本賽季馬塔數據表現
本賽季馬塔賽季英超聯賽加歐聯杯出場25場，其中聯賽17場比賽，8場首發，9場替補，上圖是馬塔本賽季在聯賽的數據表現。從圖上可以看出，馬塔的數據基本呈現全方位的下滑趨勢，賽季首發出場8場，沒有進球，貢獻兩次助攻，場均關鍵傳球1.1次、場均傳球28.2次、傳球成功率88%、場均過人次數0.2。從數據來看，除了傳球成功率的數據比較亮眼之外，其他方面的數據都不顯眼，對於一支豪門球隊的前場球員來說，甚至不太合格。
馬塔
已經連續效力曼聯6個賽季的馬塔，在過了而立之年之後，就不再是球隊前腰位置的第一選擇，甚至第二選擇。本賽季馬塔的表現，在其職業生涯當中，都是絕對的低谷，造成這種局面的原因有很多，比如因為上賽季的受傷，讓本來就不以身體素質聞名的馬塔，沒有趕上索帥上任初期的“紅利”。除此之外，索爾斯克亞一直希望曼聯“年輕化”的理念也是重要因素。
年輕的曼聯，老邁的馬塔
時間是“英雄”最大的敵人，當你感受到身體素質下降的那一刻起，在競爭激烈的綠茵場上，就可能失去自己的位置。在索爾斯克亞的陣容體系當中，佩雷拉是前腰位置的第一選擇，丹尼爾詹姆斯是右前衛位置的第一選擇，馬塔甚至要排在林加德的後面。上面的這幾位球員，最大的特點就是，年輕。
曼聯陣容及出場時間
從索爾斯克亞入主曼聯之後，一直推行“球隊年輕化”的策略，提拔了大量的年輕人，給他們比賽的機會和試錯的空間。據數據統計，本賽季曼聯首發陣容的平均年齡只有25歲51天，是英超聯賽首發陣容最年輕的球隊。而在為球隊出場時間超過1000分鐘的球員當中，一個超過30歲的都沒有。
索帥的年輕化策略對於曼聯，絕對是利大於弊的，也許初期會戰績不佳，但當球隊磨合成功，所爆發的能量也將會是巨大的。但是對於馬塔這樣的老將來說，卻稍顯不公平，他們為這支球隊奉獻了自己職業生涯最好的時光，在本來依然有能力出現在首發陣容的時候，卻只能坐在替補席上，等待被召喚。
拉什福德，曼聯年輕球員的代表
當然了，足球場上哪有什麼公平不公平，尤其是對於球員來說更是如此。賽場是無情的，球隊的需要從來不以效力時間的長短、對球隊貢獻的大小為考核的因素，只有是否符合球隊前進的方向，才是他們唯一要考慮的問題。很顯然，“老邁”的馬塔大多數時候，並不在索爾斯克亞的首發球員名單當中。
也許在賽場上馬塔不會成為索帥的第一選擇，但這並不代表曼聯會放棄這個效力了六年的老將。對於球員出身的索爾斯克亞來說，他比誰都明白一個經驗豐富，並且“正能量”慢慢的馬塔，能在更衣室為球隊的年輕人帶來什麼。
場內場外，馬塔帶來的有很多
“老兵”這個詞代表了很多的含義，在足球場上也同樣如此。作為曼聯目前年齡最大的球員之一，經驗豐富、榮譽加身的馬塔，是球隊碩果僅存的“老兵”。這樣的球員，在很多時候都是更衣室內非常重要的人物，在盃賽這樣的賽場上，也是球隊非常重要的人物。這兩方面的作用，被馬塔發揮得淋漓盡致。
馬塔
作為賽場上為數不多受過完整大學教育的球員，馬塔的智商和情商都不需要懷疑。謙遜、低調、恰到好處，就是對他最好的形容，在其職業生涯當中，不管是國家隊還是俱樂部，和隊友的關係以及和球隊管理層的關係，都處理得非常好。曾經和馬塔做過隊友的阿扎爾就曾經說過：馬塔是他合作過的最出色的球員。
有這樣的一個老將坐鎮，對於現在曼聯這樣一個以年輕人為主的球隊來說，重要性不言而喻。不僅能在賽場和訓練場上給予他們指導，還能在更衣室裡成為年輕球員的榜樣，讓他們知道真正的職業球員是什麼樣的。除此之外，馬塔在盃賽上的作用，也是目前曼聯不可或缺的存在。
本賽季馬塔歐聯杯數據表現
上圖是馬塔本賽季在歐聯杯當中的數據統計。本賽季歐聯杯出場8次，其中首發出場7次，出場時間645分鐘全隊第一，貢獻2粒進球和3次助攻，均排在隊內的前列。其他數據方面，場均關鍵傳球1.9次、場均傳球51.8次、傳球成功率86%、創造絕佳機會3次，組織和進攻方面的數據，都排在球隊的前列，相對聯賽也都有了較大的提升。從這一點上來看，說馬塔是曼聯的杯賽核心，毫不誇張。
31歲的馬塔在足球場外扮演的角色還不止如此，由他發起的慈善項目Common Goal已經吸引了幾十名足球從業人員的參與，其中不乏胡梅爾斯和基耶利尼這樣的球星。這個項目號召球員捐獻自己1%的工資，來幫助有需要的孩子。
馬塔這樣的舉動和這樣的球員，對於曼聯這樣的俱樂部來說，有助於提升他們的品牌形象和影響力，會成為紅魔對外的“代言人”，還不需要為此付出任何費用，曼聯肯定不會放棄的。有消息傳出，曼聯有意在馬塔退役之後，給他一份管理層的工作就是最好的證明。
技術、能力，屬於馬塔的賽場
雖然馬塔在場內場外都能為曼聯帶來很多幫助，但球員歸根到底還是要用賽場上的能力說話。西班牙出身的馬塔不缺少技術，也不缺少實力，雖然年齡的增大和球隊的策略，讓他無法獲得太多的出場機會。但是，只要球隊有需要，馬塔就會站出來為球隊奉獻自己的一切。
馬塔技術特點和比賽風格
上圖是馬塔的技術能力分析，從圖上可以看出馬塔在場上最大的能力主要體現在傳球上。細膩的腳下技術和出色的大局觀，不會因為年齡的增長而被削弱，反而會隨著經驗的豐富，梳理球隊進攻時會顯得更加遊刃有餘。除了組織進攻外，能勝任前場多個位置的馬塔，邊路內切也是他非常強大的武器。
馬塔熱點圖
上圖是本賽季英超聯賽第22輪曼聯主場迎戰諾維奇的比賽，馬塔的熱點圖。從圖上可以看出，本場比賽作為首發右前衛出場的馬塔，主要活動區域集中在球隊的右路位置，在對方半場區域內幾乎做到了完全覆蓋，不管是和拉什福德交叉換位，還是右路的攻防，都做得非常出色。而送出兩次助攻，幫助球隊取得4:0大勝的同時，自己也拿到了8.3的賽季最高分。
馬塔
馬塔從來不會成為球隊的負擔，也許在索爾斯克亞的戰術體系裡，他不再是球隊前腰和右前衛的位置的第一選擇，但是經驗豐富的馬塔，絕對可以成為球隊替補席上的領軍人物。當球隊陷入落後，或者在決定“晉級或者回家”的比賽當中，馬塔的作用就會被完全體現出來。
寫在最後：並非英超出身的馬塔，把自己職業生涯的大部分時光，都留在了這個聯賽。十年英超生涯當中，既有切爾西的驚豔也有曼聯後期的低迷，但這個過了而立之年的老將，從未放鬆過自己，用自己的行動和表現，詮釋了什麼才是“職業球員”的擔當和責任。這樣的球員，曼聯怎麼會捨得放棄呢。
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