延宕指代主要事件在激烈的衝突顯現、人物即將發生激烈碰撞與矛盾，步入高潮時，出現副線的某一情節或穿插性場面使得劇情形勢受到一定的抑制或干擾，從而局面出現暫時和緩，卻也因未曾解決矛盾，使得觀眾更期待戲劇高潮的到來。
這一種行為似乎始於《哈姆雷特》，故大眾視之為“哈姆雷特的獨特行為。”哈姆雷特的延宕問題主要出現在他遲遲不願意去復仇，而其中原因，我認為有以下幾點：
首先是性格問題，不同於多數的丹麥人——他們擁有強健的體魄、勇於冒險的精神、果斷的抉擇以及堅強的意志，我們在哈姆雷特身上看到的更多是憂鬱、優柔寡斷和理想主義。
恰如他的自白所說——
“而我……卻是個懶散不振的傢伙, 整天仰鬱不樂, 胸無成竹的，毫無主意。
簡直像個白日夢迷, 也無能替一位被狠毒謀害的國王說半句話。
我是不是個懦夫?
有誰能指責我是個惡棍, 敲我的腦袋, 扭我的鼻子,揪掉我的鬍鬚然後吹它於我臉上, 斥罵我是個無恥的謊者?
誰能對我如此?
呵, 我發誓, 我會心甘情願的承受這些,因我無疑是個膽小鬼, 無勇氣抗議惡行;否則我早會挖出那卑鄙奴才之肺腑, 來餵飽天下之所有兀鷹!血淋淋的猥褻惡賊!
毫無愧疚、奸詐、荒淫、無義的惡賊!
啊, 復仇呀!
唉, 我是個笨驢!
我是個被害國君之子, 天地之鬼神均慫恿我去為他復仇,而我卻還是在此, 只能用字眼來咒罵,活像個滿口穢言的下流婊子,帶著一付潑婦罵街的模樣, 真是勇敢極了!
呸, 算了, 呸!”
過度地猶豫不決使得哈姆雷特在得知父親死訊後心有疑慮卻不曾暗中派人去尋找真相，而是一味地沉浸在憂傷之中而不可自拔，直到父親的靈魂重現人世將真相告知哈姆雷特。
此外，他其實也有機會暗中刺殺那個殺害父親的兇手、他的叔叔克勞地，但他卻因為覺得叔父會因為他的暗殺在死去後上天堂，而世人也無法得知先王死去的真相而選擇放棄。
這一次放棄暗殺叔父不僅僅看出哈姆雷特身上的理想主義氣息，其實還表明他對於復仇的手段和後續其實一無所知，也毫無準備，這一次暗殺是他在確認叔父確為殺父兇手時，難得鼓起勇氣想要為父報仇，但卻因為過度的正直使得他放棄了這一次機會。其後的他更多的是沉溺於喪父的悲傷以及對母親的抱怨當中。
其次，他選擇延遲復仇我認為是為了這個國家能安穩，國王其實在想要解決哈姆雷特的時候道出了理由，這兩個原因不僅僅是他想要哈姆雷特死卻遲遲不下手的理由，也是哈姆雷特為什麼會延遲復仇的原因。
“王: 唉, 就是為了兩個特別原因;對你來說, 它們也許不成理由; 不過, 對我來說, 它們可關係重大:皇后--他的母親--幾乎一天見不到他就不能活。至於我, 這也許是我的優點, 但也可能是我的弱點:她與我的生命、靈魂結合之密切,就如天上之星星必有其軌道: 無她, 我勿能行走。另一原因使我不能公然的對他採取行動,就是老百姓對他之超常愛戴。他們將把他的過失沉溺於一片熱誠中,就像礦泉能化木為石, 他們也將把他的罪過化成美德。所以, 我控訴他罪行之箭弩, 將單薄的禁不起此等強風吹擊,它們不但不會射中目標, 反而會被吹返至我。”
叔父繼位時哈姆雷特並沒有對於叔父顯示出任何的不滿或者想要謀權篡位，說明其實哈姆雷特對於繼承皇位沒有特別強烈的慾望，而當他要為父報仇時，其實也是這個國家再次進行權力交替的時候，這個時候是國家最容易發生戰爭、最容易發生動盪的時期，加之即將繼位的帝王哈姆雷特相比起玩弄權術，更喜歡風花雪月，所以對於這一點，我認為他是有所顧忌的，這或許也是為什麼當時的他放任自己沉溺悲傷，任由叔父繼位而鮮少強調自己是第一皇位繼承人。
而母親的存在也是哈姆雷特遲遲不肯復仇的原因，母親對於叔父的情感其實桎梏了他，這也為什麼他在放棄刺殺叔父時說“我的母親正在等候我，這就算是你的救命符罷。”
最後，哈姆雷特身上有著自身行為的滯後性。由於他身上有著複雜的經歷，使得他對於做某件事情之前更願意先想清楚他的前因後果，從而也導致他思慮過多而行動不足。即“‘理智’能使我們成為懦夫,而‘顧慮’能使我們本來輝煌之心志變得黯然無光, 像個病夫。再之, 這些更能壞大事, 亂大謀, 使它們失去魄力。”
其實哈姆雷特並非不想報仇，也並非不愛他的父親，但“在愛的火焰裡, 就藏有一種能使它能熄滅之芯。好事通常是不能持久的; 它盛極之後, 必將衰亡。所以, 我們此時欲做之事, 就應立刻去做, 否則, 心志可變;許多語言、行動、與時機都能使它反悔、拖延。到那時, 心志就好像患者之悲嘆: 它能使你暫時舒暢,但是, 它對你實在是僅有害處而已。”
閱讀更多 百里不語 的文章
