隨著知識產權的深入發展，國內和國際社會的重視日益漸深、著重鼓勵企業創新
知識產權儼然成為企業發展的核心競爭要素
而專利又作為知識產權的一部分，無疑不是各大企業爭著搶著要做的事情
專利實行先申請原則，對於自己的專利要及時申請，才能得到有效保護，把握好先機
在我國，專利被分為發明專利、實用新型專利和外觀設計專利這三種
本篇文章先著重介紹“外觀設計專利”
相比起實用新型和發明專利，外觀設計從定義的角度上來看就有很大的區別
但在申請流程上與實用新型有點類似
那麼，外觀設計專利申請流程如何？有什麼要求？需要什麼資料？辦理時間多久？有哪些優勢？
結合2020年的最新政策，我們解讀如下：
什麼是“外觀設計專利”？
外觀設計是指產品外觀的設計方案。它與發明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案。我國《專利法實施細則》第二條中規定：“外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感並適於工業應用的新設計。可見，外觀設計專利應當符合以下要求：
（1）是指形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合的設計； （2）必須是對產品的外觀所作的設計； （3）必須富有美感； （4）必須是適於工業上的應用。
“外觀設計專利”有什麼用處？
1、通過法定程序確定發明創造的權利歸屬關係，從而有效保護髮明創造成果，獨佔市場，以此換取最大的利益；
2、為了在市場競爭中爭取主動，確保自身生產與銷售的安全性，防止對手拿專利狀告咱們侵權（遭受高額經濟賠償、迫使自己停止生產與銷售）；
3、國家對專利申請有一定的扶持政策（如政府頒佈的專利獎勵政策、以及高新技術企業政策等），會給予部分政策、經濟方面的幫助；
4、專利權受到國家專利法保護，未經專利權人同意許可，任何單位或個人都不能使用（狀告他人侵犯專利權，索取賠償）；
5.自己的發明創造及時申請專利，使自己的發明創造得到國家法律保護，防止他人模仿本企業開發的新技術、新產品（構成技術壁壘，別人要想研發類似技術或產品就必須得經專利權人同意）。
有效期多長？需要維護成本嗎？
外觀設計專利的保護期限為10年。自申請日起計算，過期後不再提供專利法律保護。
外觀設計專利除了要提交一定的申請官費，授權成功後還需在每年規定的時間內繳納年費。
哪些人需要申請“外觀設計專利”？
申請專利的一般都為科技型、高新培育型、研發型、創新型、孵化型等企業
另外，企業如想招投標，申請高新技術企業認定、政府補貼資金等都需要一定的專利來進行支撐
總之，申請專利，並沒有地域和行業的限制，全國正規知識產權代理機構均可辦理。任何企業、任何自然人，根據自身實際需要，都可以申請專利。
申請“外觀設計專利”需要什麼資料？
1、外觀設計專利請求書；2、外觀設計正投影六面視圖或照片(前視圖、後視圖、俯視圖、仰視圖、左視圖、右視圖)及立體圖，尺寸為在3×8釐米到15×22釐米之間3、外觀設計簡要說明(必要時提交)。外觀設計簡要說明需說明該外觀設計的主要創作點，請求顏色保護，省略視圖等情況。
申請“外觀設計專利”需要多久？
外觀設計專利申請的審批程序分為受理、審查、授權3個階段
從申請到拿到證書大概要5個月左右
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