要說起權臣，歷史上有不少，有像曹操那樣挾持天子，獨攬大權的，有像董卓那樣擅行廢立，殺掉廢帝的，還有像嚴嵩那樣專擅朝政，欺上瞞下的。可他們都比不上北周大冢宰宇文護，不僅大權獨攬，而且動不動就要殺掉皇帝，另立新君。當然，這樣的人也是不會有好下場的，他最終被周武帝宇文邕處死。
宇文泰
宇文護是北周太祖宇文泰的兄長的兒子，也就是他的侄子。宇文護從小就性格堅毅，也有大的志向，宇文泰也十分器重他，認為他有類似於自己的品格。宇文護十九歲的時候來到長安，住在宇文泰的府上。宇文泰的兒子大都年幼，於是由宇文護總理府內事務。他雖然年輕，卻做的很好。這可能也預示著他之後的處境。宇文護不僅有能力，還有軍功。他跟隨宇文泰南征北戰，打敗侯莫陳崇，又和東魏多次大戰並且立功，還攻佔了江陵。隨著戰功，他的地位也是節節高升。556年，宇文泰巡視邊境，結果在路上一病不起。宇文泰知道自己的兒子都還年輕，自己死後沒辦法應對局勢，於是把權力都交付到他信任的侄子宇文護手上。自此，宇文護開始了他的權臣之路。
宇文護
宇文護沒有讓宇文泰失望，他先是很好的輔佐自己的弟弟，宇文泰第三子宇文覺平定了內外局勢，安撫了文武百官。之後又逼迫西魏恭帝禪位給宇文覺，自此建立了北周政權，宇文覺就是北周孝閔帝。過了不久，他就把西魏廢帝殺掉了，這是他殺的第一個皇帝。可能人都是會變的，尤其是掌握著權力這種毒藥的時候。宇文護自認為扶持宇文覺稱帝勞苦功高，於是開始飛揚跋扈起來。尤其是在弄死了朝中的老資格反對派趙貴和獨孤信（沒錯，他就是楊堅的老丈人）以後，他更加的專橫，連皇帝都不放在眼裡。
宇文護
宇文覺這時雖然還是個十五六歲的孩子，但他也沒辦法忍受宇文護，於是和親信密謀要除掉他。但宇文護事先得到消息，決定先下手為強，以昏君的名義廢掉了宇文覺，改立宇文泰長子宇文毓為皇帝，是為北周明帝。不久，他就把宇文覺也殺了，這時離宇文覺登基還不滿一年。宇文毓很聰明，也很有見識和膽量，宇文護很懼怕他。於是心一橫，心想一不做二不休，乾脆把他也弄死，於是指使廚子在明帝的食物裡下毒。明帝很快就被毒死了。
宇文護和獨孤皇后
在短短的三年內，他殺了三個皇帝。於是他又立宇文泰第四子宇文邕為帝，是為北周武帝。宇文邕很聰明，他知道自己暫時沒辦法和宇文護相抗衡，於是就韜光養晦，靜待時機。宇文護把軍隊牢牢的掌握在自己手裡，朝廷上下都安插自己的黨羽。宇文邕於是希望能在宮裡除掉他。
宇文護
在這之前，他一直麻痺宇文護，還封他為晉公。很快，機會來了，宇文護巡視靈州，回長安進宮拜見宇文邕，宇文邕趁機把他引到太后宮中，命令宮人殺死了他。他死後，諡號為“蕩”，宇文邕下令將他重新安葬。
太師
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