即使機器人不會為美麗的日落淚目。美國航天局的好奇號火星探測車把它的高分辨率桅杆相機對向下沉的夕陽，捕捉下這4張連續的照片作為任務的第956個火星日的總結。儘管它近似於地球的落日，近距離的觀察（還是）揭示出外星的奇異之處。
火星上的一天有24小時39分鐘，所以日出和日落的節奏跟地球上的差不多。當我們最終在那建立基地時，宇航員應該可以相對輕鬆地適應星球的晝夜節奏。時差將會更嚴重。
但日出和日落呈現出的色彩和在地球上（看到的並）不同。為初學者（科普一下），太陽（在火星上）僅僅輻射出相當於（地球上）一個局部多雲的下午的光。那是因為火星到太陽的平均距離是141.6百萬英里（228.0百萬千米）或大概地球到太陽距離的一點五倍。更長的距離減弱了陽光的強度。
不僅如此，太陽的輪廓/光暈也從我們在地球上看到的熟悉的0.5度縮到了火星上（看到）的0.35度。在這個星球上，你（在眼前）伸出一臂距離的小指將覆蓋住兩個太陽。而在火星上將是三個！
美國航天局的勇氣號探測器2005年在古瑟夫撞擊坑之上拍攝到的的落日的遼闊景象。（照片中）能看到藍色的光暈和粉色的天空。由於火星塵土的精細特質，它能將來自太陽的藍光散射向觀察者。來源：美國航天局/噴氣推進實驗室-加州理工大學
那麼顏色呢？塵土和大氣中的其他細小顆粒將藍色和綠色的光從落下或升起的太陽（發出的光）裡散射出來，使其顏色變成黃色，橘色和紅色。當這些色彩被雲層反射時，夕陽的顏色就被放大並鋪滿整片天空，使我們能通過相機捕捉這份榮光。
在火星上事情變得有點不一樣。火星大氣中永遠存在的細塵吸收藍色的光，散射暖色的光，使天空的顏色變得離（我們）熟悉的太陽的紅差得很遠。與此同時，太陽方向上的塵土顆粒將藍色的光向前散射，（從而）在落日附近製造出冷酷的藍色光暈。如果你站在火星上，你只會在太陽接近地平線時，（也就是）當光線穿過最大深度的大氣層和塵土的時刻，注意到藍色的光芒。
這是好奇號第一次觀察到帶顏色的日落。（這裡看到的）顏色是為了去除相機偽像，已經被校準和白平衡過了的。桅杆相機看到的顏色就跟人眼看到的一樣，儘管它對藍色不那麼敏感。太陽圓盤本身呈現出粉色因為所有冷色都被散射掉了，類似於為什麼地球上看到的太陽在靠近地平線時呈橘色或紅色的原因。注意到個別岩石從前景的山脊上戳出。來源：美國航天局/噴氣推進實驗室-加州理工大學/馬林太空系統公司/德州農工大學
在地球上，來自太陽的藍光被空氣分子散射，佈滿天空，形成一個藍色的天篷。火星只有不到地球1%的大氣層，所以我們只有在日落和日出的時間附近觀察火星大氣（和塵埃）的最大厚度時才能注意到藍色（的光）。
今年早些時候釋出的機遇號漫遊車拍攝的火星上的夕陽
上面落日的視頻是用機遇號拍攝的照片製作而成的，（機遇號是）美國航天局另一個現已徒步穿越火星地表十年以上的漫遊車。像好奇號的照片裡那樣，你能看到太陽就要落下前露出的一點粉色，但也有其他事情在發生。或者不在發生。
蘇必利爾湖面上的日出。大氣折射—太陽光線的彎曲—將圓盤展平成橢圓形。來源：萊爾安德森
當太陽在地球上落下或升起時，它被大氣折射擠壓成瓜的形狀。靠近地平線的更厚的大氣將太陽的光線向上彎折，把太陽圓盤的底部推向由於位於更高處所以受到更少折射影響的上半部分。一旦太陽昇到足夠高的地方，我們就能透過更少的大氣層看到它，折射（的影響）減少了，它（太陽圓盤）也就重新變回了圓形。
我已經看過許多遍機遇號和好奇號的日落視頻，據我所知，太陽的形狀不會改變。至少肉眼看上去不明顯。我打賭你能猜到原因—大氣太稀薄，以至於折射無法發揮很大作用。
暮色也在這個紅色的星球上流連更久因為被風暴高高吹入平流層的灰塵在會太陽下沉後至少繼續反射太陽的光線兩個小時。
所以你能看到由於火星大氣的特質，它的日落景象跟我們（地球上）的很不同。我相信如今在世的某人將會是第一個目睹和拍攝火星落日的人類。希望那張超棒的照片出現在推特上時，我還有機會看到。
FY: 七仲夏
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