原文作者：Smriti Mallapaty
但科學家表示，尚無證據表明貓可以把病毒傳給人，因此養貓人無需擔心。
中國的研究人員發現，貓會感染COVID-19致病病毒，並傳給其他貓，但狗的易感程度不高。哈爾濱獸醫研究所的這支團隊還發現，雞、豬、鴨不易感染新冠病毒。
一項研究發現，貓易感新冠病毒，但還不確定它們是否能傳給人。來源：Manan Vatsyayana/AFP/Getty
科學家認為這項研究結果很有意思，但指出養貓人不用太過緊張。這一結論基於一系列實驗：研究人員讓少數動物感染了高劑量的SARS-CoV-2病毒，但這些實驗不代表現實生活中人類與寵物的互動情況，美國俄亥俄州立大學的病毒學家Linda Saif說。她說，尚無直接證據表明，受到感染的貓能分泌足以感染人類的冠狀病毒。
寵物巡邏
隨著新冠病毒迅速擴散至全球，一些人對於該病毒是否能在寵物和人類之間傳播提出了疑問。迄今為止，只有幾例寵物感染的報告：比利時的一隻貓和香港的兩條狗。“貓和狗都和人類有密切接觸，瞭解它們對SARS-CoV-2的易感程度對於疫情防控非常重要。”作者在這篇3月31日發佈在bioRxiv的預印本論文中寫道。
該團隊由病毒學家步志高領銜，研究人員通過貓鼻子讓五隻家貓感染了SARS-CoV-2，6天后對兩隻貓實施了安樂死，並在它們的上呼吸道發現了病毒RNA和具有傳染性的病毒顆粒。
另外三隻受到感染的貓和三隻未受感染的貓關在同一個籠子裡。之後，研究團隊在其中一隻事先未受感染的貓的體內檢測到了病毒RNA，這說明它們可以通過受感染貓的呼吸道飛沫染上新冠病毒。這四隻貓都產生了SARS-CoV-2的抗體。作者在預印本論文中指出，監測貓體內的SARS-CoV-2應作為阻斷COVID-19人際傳播的措施之一。這篇論文尚未經過同行評議。
無症狀
但Saif也指出，所有受到感染的貓都未出現生病的症狀，而且在這三隻同時暴露在已感染同伴的貓中，只有一隻感染了病毒。她說：“這表明病毒在貓之間的傳播程度可能並不高。”此外，傳播的模式也不清晰，因為研究並未描述籠子的具體構造，事先未感染的貓也可能通過被汙染的糞便或尿液感染了病毒。
她說，仍需開展更多實驗，比如讓貓感染不同劑量的新冠病毒，來觀察它們是否能把病毒傳給其他貓咪。
香港城市大學流行病學家Dirk Pfeiffer說，上述研究結果表明，貓應被當作抗疫行動中的一環，但它們不是COVID-19傳播的主要因素，“毫無疑問，COVID-19的防控重點還是要放在人際傳播的風險上。”
此前有關SARS致病病毒的研究發現2，貓可以感染SARS-CoV病毒並傳給其他貓。但是，“尚無證據表明在SARS流行期間，SARS-CoV病毒在家貓中廣泛傳播，或是由貓傳給人。”Saif說。
美國疾控中心建議COVID-19感染者限制自己與寵物的接觸，比如避免愛撫、被舔、分享食物和餐具。
“這些預防措施對於任何新發疾病都是值得提倡的，尤其是當我們掌握的信息還很有限的時候。”Saif說。
其他動物
該研究團隊還發現雪貂對SARS-CoV-2也高度易感，並認為雪貂是測試候選疫苗和藥物的合適模型。已經有好幾個實驗室開始利用它們開展COVID-19研究。
但是，狗較不易感染新冠病毒。研究人員感染了五隻幼犬，發現兩隻幼犬的糞便中含有病毒RNA，但是都不含有具有傳染性的病毒。
在豬、雞、鴨中開展的同類調查顯示，無論是被有意感染的動物，還是暴露在受感染動物中的動物，其體內均未發現病毒RNA。
Pfeiffer表示，以上結果表明這些動物在COVID-19傳播的流行病學上沒有發揮作用。
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