《永樂大典》：前無古人的文化工程，震驚世界的百科全書
上一期中，我們介紹了南京國子監中的一個叫做瞿佑的普通教員。明朝三百年，聲名卓著之人不勝枚舉，可即便是瞿佑這樣的名不見於明史的小人物，也在歷史中留下了獨特印記。這是一段屬於普通人的回憶。
而我們今天要講的南京國子監中發生的一件舊事，卻不再是這麼普普通通。當我們試圖去找與這件事相關的史料時，會發現比比皆是。當然，更確切的表述是，我要講的是一本集合了天下之力，並最終由南京國子監生謄抄而成的書：《永樂大典》。
永樂大典抄本
永樂元年七月，剛剛即位掌管天下的永樂皇帝朱棣感慨於各類集書收錄不全，不能滿足他日常閱讀的需求。因此，他給當時的侍讀學士解縉下了一條這樣一條旨意，讓他“凡書契以來經、史、子、集、百家之書，至於天文、地誌、陰陽、醫卜、僧道、技藝之言,備輯為一書,毋厭浩繁。”然而，堪稱當時第一才子的謝縉卻低估了朱棣的想法。所以，待他一年之後以自己編成的《文獻大成》進獻永樂皇帝時，朱棣明確地表現了自己的不滿。總的來說，《文獻大成》是謝縉帶領一百多人花費一年的成果，已然內容豐富，只可惜它距離朱棣心中的那一部貫通古今，舉世皆備的《永樂大典》還有著不小的距離。
明成祖朱棣
在這種情況之下，一項在整個明朝歷史上乃至在整個中國歷史上最大的文化工程之一拉開了序幕。
《永樂大典》全書收入圖書七千多種,共二萬二千九百三十七卷，分裝一萬一千零九十五冊，字數約三億七千萬。而書籍涉及的人工則由於涉及過廣，已經無法精確統計。孫承澤在《春明夢餘錄 卷十三》中記載：“（永樂大典）正總裁三人，副總裁二十五人，纂修三百八十七人，催纂五人，編寫三百三十二人，看詳五十七人，謄寫一千三百八十一人，續送教授十人，辦事官吏二十人，凡二千一百八十人。”這數據未必真切，但大體總不會錯。數千人完成的億字鉅著，其工程之大可見一斑。
鑑於朱棣對謝縉初版《文獻大成》的不滿，他指派靖難之役中的心腹、太子少師姚廣孝擔任總裁，派遣學士解縉、禮部尚書鄭賜、史學家陳濟等一大批當時聞名天下的官員文人監督重修。這套編修班子的地位之高，可以說得上是空前絕後。
謝縉《溪隱圖》
《永樂大典》的編纂中，南京的兩個地方堪稱首功。一是文淵閣，二是國子監。
從編書一開始，皇家書庫文淵閣內的藏書便是《永樂大典》最主要的收錄來源。南京文淵閣建於如今的南京明故宮遺址東側，其功能與後世的紫禁城文淵閣相仿，是皇家的藏書編書之所。朱棣想要編出一部古今百家無有不包的大百科全書，文淵閣中的舊藏自然有著極為重要的地位。因此，重修初始，朱棣便“（命）開館於文淵閣，命光祿寺給朝暮膳”。而編書之時，學子益缺，明王朝便徵集天下才子入文淵閣編寫書目。在那時，“常熟張洪、丹徒裴俊、吉水陳誠俱赴文淵閣修《大典》，懷安黃童以楷書徵入文淵閣繕寫《大典》”，天下才氣，匯聚一堂。
現北京故宮文淵閣
意識到朱棣真正渴求的謝縉也完全擺脫了拘束。這位明初第一才子明白了他的君主想要的是一部千年未有的煌煌鉅著，自然那種文人天然就有的著書立說夢想也熊熊燃燒。儘管他在後來的紛爭中表現出的政治才能應當被質疑，但是在永樂三年時，他無疑完全把自己的才華表現了出來。既然他也一心想完成這部驚世之作，那他自然對全天下的書籍都充滿了渴望。
永樂四年四月，在朱棣的一次視察中，他很直接地告訴永樂帝：“經史粗備,子集尚多闕。”於是，朱棣便不計成本地在天下求索書籍，購買珍冊孤本。這些書冊的獲得，充實了文淵閣的書庫，充實了《永樂大典》的籍冊，也讓後世的我們得到了一些早已散佚的珍貴書籍。唯一可惜的是，正統十四年南京故宮大火，文淵閣的大部分珍奇書籍自此付之一炬。
毀於大火的書籍
永樂五年，《永樂大典》篇目定稿，但是其內容卻未謄抄結束。朱棣看到了進呈後的定稿十分滿意，親自命名為《永樂大典》並撰寫了序言。然而，篇目的確定並不意味著全書的完成，因為浩如煙海的古籍古冊還沒有全部謄抄完畢。於是，從這時一直到永樂六年的冬天，國子監生也都參與到書冊的謄抄中來，將很多孤本珍本一一納入到這本鉅著當中。國子監也就成為了《永樂大典》最終成書的重要所在地。
現存的永樂大典書冊
很可惜的是，當永樂六年全書定稿的時候，並沒有留下文字的記錄去記載究竟有多少人、哪些人為這本書的完成出了大力，以至於如今的我們不得不到各地方誌裡尋找當地學者應召修書的記載。我們唯一能確定的是，包含國子監生、翰林學士在內的數千多人都為書本的完成勞心費力。儘管我們不知其名，但我們完全可以想見在六百年前的晚上，他們在國子監內秉燭疾書，將一份份珍貴的資料謄寫到嶄新的紙頁之上。
可惜的是，《永樂大典》所據的原本在正統年間基本被焚，而正本的一萬餘冊書籍在明朝末年就已離奇失蹤，在嘉靖年間抄錄的副本也因戰亂和偷盜而散佚四方，至今只餘四百餘冊。永樂帝的一點豪情壯志，已經成為了中華民族深深的遺憾。
我在東南大學讀書的這幾年裡，曾經一次又一次地在國子監的碑前駐足。我會想，數百年前的學子們，為了什麼而如此勤懇謄錄。如今想來，即便自己姓名不顯，即便後世書冊散佚無蹤，可抄書時的那份真切的情感與期冀，就足以讓自己滿足了。
《永樂大典》，二萬二千九百卷。永樂初，解縉等奉敕編《文獻大成》。既竣，帝以為未備，復敕姚廣孝等重修，四歷寒暑而成，更定是名。成祖制序。後以卷帙太繁，不及刊佈，嘉靖中，復加繕寫。——引自《明史志第七十四 藝文三》
與南京國子監相關的故事，自此結束。感謝各位新老朋友的閱讀，我是作者夢魘。歡迎關注我們的頭條號蘇家酒窖，一起探索那些美好的傳統文化。
閱讀更多 蘇家酒窖 的文章
