1908年11月，清末的傀儡光緒皇帝突然暴斃的一天後，慈禧太后在儀鸞殿也離世了。執掌長達半個世紀朝政之久的慈禧太后最終被葬在了菩陀峪定東陵。據悉，因為當時的陵墓尚未建好，因此，慈禧死了一年後才被下葬。
慈禧大葬極為隆重，更令人側目的是其令人咋舌的陪葬品。慈禧把生前搜刮而來的金銀財寶幾乎都以陪葬品的方式弄到了地下去了，以此幻想著在陰間繼續享樂。因此，其陪葬寶物數不勝數。
在眾多“國寶”中，慈禧嘴裡含的那顆夜明珠又最為值錢和珍貴。
據悉，慈禧太后的那顆夜明珠重四兩二錢七分，在當時值一千零八十萬兩，而如果放到現在，可值七八億之多，甚至是無價之寶。
這顆夜明珠最神奇之處在於它可以一分為二的，分開是均勻的兩半，不過卻是透明無光的，而合攏就是一個標準的圓球，而且會發出綠色寒光，夜間進可以在百步之內照見頭髮，當真是非同尋常的寶物。
這顆夜明珠除了照明功能，還有一個特異功能：能讓屍身保持不腐爛。
據民國第一盜墓大賊孫殿英回憶說，他們費盡千辛萬苦進入慈禧太后的陵墓，打開慈禧的棺材後頓時驚呆了，因為慈禧的屍身栩栩如生，沒有半點腐爛。只是因為隨後見了風，屍身才開始發黑並腐爛。
孫殿英之所以敢冒天下之大不韙盜慈禧的墓，除了膽大，還有一個原因就是因為當時的他所帶領的部隊缺少軍晌，要想維持自己“軍閥”的地位，他於是想通過盜墓來改變一下。
盜墓的結果是，他不但掙得缽滿盆滿，而且天下聞名。也正是因為這樣，孫殿英盜墓的事天下皆知了。
孫殿英浩劫了慈禧和乾隆的墓後，只顧裝寶物，並沒有列取寶物詳細清單。
儘管如此，據當時盜寶的士兵透露，當時慈禧屍體周圍的大件寶器—翡翠西瓜、蟈蟈白菜、玉石蓮花、珊瑚樹等等，再把壓在慈禧屍下的珠寶—一取盡，隨後把慈禧屍體抬上棺蓋，抓下龍袍，將周身珠寶搜索精光，慈禧的牙也被撬開，把含在口中的稀世明珠取走。
總之，孫殿英在這次盜墓中收穫太豐厚了。
而為了逃避責任追究，他選出了一些價值連城的物品去賄賂當時的權貴要人。於是乎，孫殿英分別給蔣介石、宋子文、戴笠、孔祥熙等人送去無價之寶。而慈禧嘴裡的那顆價值連城的夜明珠，孫殿英則送給了宋美齡。
最終，孫殿英靠這一招散盡錢財的方式逃過了懲罰。
據悉，宋美齡得到夜明珠後愛不釋手，貼身佩戴，一次，再參加政老級人物的宴會時，會場突然停了電，結果宋美齡身上的夜明珠的光芒四射，讓宴會得已經繼續下去。就這樣，宋美齡也大出風頭。
儘管這只是傳說，但也另一個側面說明夜明珠的魅力所在。
關於夜明珠的下落。有一種說法是，宋美齡為了給蔣介石籌積軍費，而把夜明珠以“天價”賣給了洛克菲勒家族，後來這夜明珠也就成了洛克菲勒家族的私有物品
更令人驚奇的是，宋美齡晚年還矢口否認自己得到過夜明珠，這更為夜明珠的下落增加了神秘性。
有人說孫殿英當年故意說把夜明珠送給了宋美齡，一方面逃脫責任，另一方面引開世人對夜明珠的目光。
當然，考慮到當時的孫殿英拿這些財務是為了免受“制裁”和“懲罰”，因此，他撒謊的可能性並不大。
其實，當年孫殿英不是直接把夜明珠送給宋美齡的，而是託戴笠轉得，那麼，戴笠會不會私自劫留了這件寶物呢？
很有可能，要知道，戴笠可不是一般的人物，他是蔣介石的重要“幫兇”，也是貪財之人，他曾數次截留其他人送給蔣介石的寶物，因此，這顆夜明珠被他私自截留的可能性很大。
然而，戴笠後來死於一次意外的飛機失事，機毀人亡後，夜明珠的下落也就更加成了謎團了。
明珠會到底去哪了？直到現在還是一個待解的謎團，或許只能讓時間來揭開答案，期待它重現天日的那一天。
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