首先，請讀者觀賞一段有關《馬關條約》的影視劇視頻：
近期看了一遍《走向共和》，顛覆了少年時代對悲劇式人物李鴻章的看法，小編又對這位外交官李鴻章重新進行了審視，《走向共和》這部影視劇中，極力展現了一個外交史上不屈辱的李鴻章，他那不悲不亢的氣節或多或少感染了許多觀眾。
光緒二十一年（公元1895年3月14日），李鴻章帶領李經方、馬建忠、伍廷芳等一百多人的談判使團，從天津乘船出發，耗時五天時間，到達日本馬關，與日本在馬關的春帆樓簽訂了屈辱的賣國條約——中日《馬關條約》。
中日《馬關條約》：
一是承認日本對朝鮮的控制；
二是割讓遼東半島，臺灣全島所有附屬備島嶼、澎湖列島；
三是賠償日本軍費2億兩；
四是開放沙市、重慶、蘇州、杭州為商埠。
從此以後，臺灣便離開了祖國懷抱淪為殖民地，從1895年《馬關條約》簽訂至1945年蔣介石國民政府從日本手中收回臺灣，歷時長達50年之久。
有網友是這樣評論《走向共和》中的李鴻章的，他說我們不能用現代人的眼光去衡量李鴻章當年的所作所為，他有他的歷史侷限性，比如絕對服從清政府，也有官場上虛偽的一面，但說他是賣國賊肯定是不恰當的。
不管怎麼說，甲午戰爭失利完全是由腐敗無能的清政府造成的，以慈禧太后為首的清政府卑躬屈膝，讓虛與委蛇的李鴻章簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，只能說李鴻章就是一個充當替罪羊的悲劇式人物。
歷史上的李鴻章作為曾國藩的學生，一生致力於洋務運動，興建北洋水師，想用“以夷制夷”的策略贏得大清王朝的復興，他曾夢想“盡一分心酬聖主，收方寸效作賢臣”，留個好的名聲，只可惜他為大清王朝的復興鞠躬盡瘁，操勞了一生，卻落得了一個賣國賊的罵名。
早在甲午戰爭開始之前，李鴻章便認為：列強矛盾重重，勾心鬥角，日本侵略中國，必然招致其他國家的不滿，從而會來幫助中國，遏止日本。所以在判桌特意邀請了談判顧問科士達，只可惜狡猾的日本首相伊藤博文也邀請了美國顧問，叫瑞迪臣。兩個美國人表面上“各為其主”，實則串通一氣，演了一段雙簧。我們的李大人卻不知道，列強之間雖有矛盾，但在利益面前卻又是相互勾結的。
談判席上，李鴻章深知如無割地權，談判很難成功，也無法向慈禧太后交待。但明目張膽割地，只會遭來清廷朝野一致的唾罵。談判一開始，日方就態度強硬，要清政府撤出拆除大沽炮臺。李鴻章堅決不答應，提出：“既然和談，當然先停戰事，方能再言條件。”雙方討價還價，沒有談成。
後來根據史料記載，當時的日本歷經整整8個月的戰事，國庫早已空虛，處於強弩之末。所以，他們必須在談判桌上恐嚇、訛詐，從而得到武力得不到的利益。而李鴻章最怕的就是戰火難以平息，無法交差。所以談了三次，都沒有談成功。
2月24日，第三輪談判失敗之後，李鴻章回到使館便遇到了行刺。黑暗之中，刺客的武士刀劃傷了李鴻章的左眼，幸虧侍衛上前解救，才沒有性命之憂。
後來證實行刺李鴻章的刺客是一位日本浪人，叫小山豐太郎。這件事來得突然，使得日方代表始料未及，伊藤首相擔心“刺殺來使”會招致國際輿論，以及其他列強的軍事幹涉，所以與李鴻章簽訂了海事休戰協定，並著手開始和約條款的詳細擬定。
本來日本要清政府賠償日本軍費3億兩的，在受傷李鴻章的理據力爭之下，只要了2億兩白銀。
雙方的討價還價中，伊藤要李鴻章在一個月之內辦完臺灣交割手續。李鴻章搖搖頭說：“無論如何須兩個月才能完成，臺灣已是貴國的口中之物，何必著急呢！”
伊藤卻回答說：“還沒有嚥下去，餓得厲害！”
總的說來，中日甲午戰爭簽訂的《馬關條約》實際上釋放了一個危險的信號，落後就要捱打，割地賠款是小事，卻讓列強愈加為所欲為，尤其是《馬關條約》的鉅額戰爭賠款讓膨脹的日本迅速走上了軍國主義道路，為後來的日本全面侵華戰爭埋下了伏筆。
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