從十多年前的火箭隊姚明時代起，德克薩斯州的3支NBA球隊——聖安東尼奧馬刺隊、達拉斯獨行俠隊和休斯頓火箭隊就一直是NBA三支最強硬的球隊，那時候如果有客場來的球隊到德州比賽的話，如果分別與3支德州球隊過招，想要全身而退基本上是不可能的。
那時候也是德州三強的巔峰期，馬刺隊有超級巨星鄧肯、帕克和吉諾比利，獨行俠隊也有諾維茨基、特里、基德、馬里昂和錢德勒，火箭隊更是有姚明、麥迪、斯科拉、巴蒂爾和阿泰斯特幾員悍將。而且3隊裡馬刺隊與獨行俠隊都曾經有過奪冠時刻，甚至馬刺隊在前些年勇士隊沒有成型時，一直是西部乃至聯盟最強大的球隊，這看看當時他們的總冠軍數量就能知道了。
可是如今德州3強不再那麼可怕了，馬刺隊的鄧肯已經退役併成為了球隊助理教練，波波維奇也快退休了。獨行俠隊也經歷了長時間的落寞之後，在東契奇和波爾津吉斯的帶領下，本賽季開始快速崛起，但遠沒有到奪冠的最佳窗口期。火箭隊看上去是德州三強裡最強大的球隊，可是連年在季後賽出局並且在本賽季改打純小個陣容之後，火箭隊本賽季奪冠也是遙遙無期。
可以說當年的“德州三巨頭”已經沒落了。單論本賽季，馬刺隊基本上與季後賽無緣了，獨行俠隊最多也是一輪遊，只有火箭隊本賽季是有機會進入西決甚至是奪冠的，不誇張地說休斯頓火箭隊已經成為了德克薩斯州的“獨苗”。如何讓德州球隊的榮譽一起延續下去呢？這可能是3支球隊都比較關心的事情。
畢竟別看3隊NBA賽場上是敵手，可是在私下裡卻是好鄰居。火箭隊是本賽季最有可能從湖人、快船組成的包圍圈裡突圍的德州球隊了，因此補強陣容就成為了火箭隊管理層的重要任務，而馬刺隊則“不失時機”地為火箭隊提供了一些幫助。雖然可能是無意識的，但是這也算是馬刺隊為火箭隊送出的“被動助攻”了。
兩個月前火箭隊完成了12人交易，用卡佩拉等球員換來了考文頓和卡波克洛，接著又簽下了傑夫-格林，後來火箭隊還有一個漂亮的動作就是底薪簽約了被馬刺隊裁掉的德馬雷-卡羅爾。別看卡羅爾已經過了巔峰期，可是他仍是一位優質防守型前鋒。
卡羅爾放棄了81萬美元與馬刺隊達成了買斷協議，81萬美元對於哈登、威少這樣的巨星來說不算什麼，可是卡羅爾已經是一位快退役的老將了，81萬美元（摺合560萬RMB）對於他的意義非比尋常。
能放棄81萬美元也要加盟火箭隊，卡羅爾一方面是想要在火箭隊重新找到自己的角色定位，另一方面也是想要藉機“蹭”一個總冠軍，畢竟當年像是大衛-韋斯特這樣的老將，就是在退役前去勇士隊拿到了總冠軍，最終圓滿退役。
卡羅爾職業生涯也沒有總冠軍，這次放棄了560萬人民幣的工資也要去火箭隊輔佐哈登，從個人角度講，是為了總冠軍和出場機會，從德州球隊的角度講，這也算是馬刺隊送給火箭隊的一份大禮吧，畢竟馬刺和獨行俠還在積攢力量中，只有火箭隊能代表德州爭奪冠軍，這個冠軍不能丟。
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