不知不覺又來到歲末年終之際，在新年來臨之際，還有一個充滿童趣的節日，就是聖誕節。在日本的聖誕節，應該說是“炸雞節”也不為過。不同於西方國家，是坐著麋鹿雪橇的紅色的聖誕老公公，在東方的這個島國，說起聖誕節，想到的也是一個老爺爺，但是是身穿白衣的肯德基雞老爺爺。
“聖誕節吃炸雞”的靈光一閃
肯德基進駐日本，其實時間也不過是這40年的事情。在1970年肯德基在日本開了第一家餐廳，然而，在那個時候，日本人並沒有過聖誕節的習俗，日本全國基督教的人口數甚至2%不到，大家自是不會理會在大街上突然出現的“紅白條紋”是指什麼意思，走過路過的日本人，頂多只會在心裡默默疑惑這是糖果店還是理髮店呢？
當時的的店經理大河原毅先生，每天都睡在餐廳後面的儲藏室裡，也許就是這份日有所思、夜有所夢的執著，有一天他在夢裡突然乍現了一個點子：“也許可以利用聖誕節，打造炸雞派對桶”。
大河原毅：“其實我中學差點畢不了業”
和魂洋才的大河原毅
店經理大河原毅的背景也不是省油的燈，他在肯德基成名之後，又赴美攻讀美國哈佛商學院並畢業，他的哥哥也畢業於日本第一學府的東京大學，可說是別人眼中的菁英世家。然而，他的家庭有一段不為人知的過往，在二戰之後，日本進行了土地改革，他祖父的地被沒收，在這個小小少年的心中，萌生出要振興家族的遠望，但中學成績其實不是非常理想，雖然進入了名門中學——榮光學園。
但因學業成績太差，2次考試不及格，面臨留級或者轉校處分，在與校長對談之後，校長問他，要不要考慮轉學，他隔一日回答校長，他想再努力看看，之後順利成功考入高中部。他在榮光的歲月裡，就開始思考，“在人世間應該追求什麼樣的東西，是物質嗎？不是，是精神”。
接管百億炸雞生意的CEO：“對不起，我說了慌”
大河原毅與肯德基爺爺本人
也許也是因為大河原毅曾經面對的種種挫折，也培養了他頑強的信念。他與天生學業成績優異的哥哥不同，中學差點畢不了業，大學也是讀了不是自己第一志願的上智大學。他起初是在印刷廠工作，後來因為出眾的外語能力，受到了賞識。1970年代，作為日本肯德基的創辦人之一，擔任其店長，但因為生意慘淡，幾度萌生退出的念頭。
直到有一日他在一間餐廳裡聽到幾位外國人談論，非常懷念聖誕節的火雞大餐，他開始思考，是不是能以炸雞代替火雞。而結合自己先前的派對桶餐的想法，因此想出了以慶祝聖誕節為名目的行銷手法。1974年12月，正式實踐這個想法的一天終於來臨，從各大電視宣傳海報上推廣，營造一個閤家團圓，在家吃雞的溫馨畫面。
歐美聖誕節餐桌上的“火雞”變成了肯德基
在此之前也有一個小插曲，大河原毅在幼稚園舉辦了幾次耶誕派對，他自己則是扮演耶誕老公公，帶著炸雞桶登場，這招果然高明，不僅深受幼稚園小朋友的喜愛，小朋友也會把這件事情告訴家裡的父母知道。他自己也從中發現了，似乎可以利用這個打造出一個“節日”，於是把肯德基創辦人的雕像換上了聖誕老人的服裝，更成為了炸雞店的活招牌。
每年聖誕節期間，就會開始推出限量版炸雞桶，12月份的炸雞數量更是一飛沖天，可以高達數10，這個驚人銷量的背後，是一個從無到有的“謊言”。
每到12月，自動換衣服的聖誕炸雞老爺爺
在這炸雞店就炸紅之後的幾年，電視臺來採訪，被記者問到“外國人真的在聖誕節是吃炸雞大餐嗎？”大河原毅當時說“是的”。實際上留學哈佛的他，怎麼可能會不知道其實是火雞？從炸雞店CEO退役下來的大河，終於坦誠了這個錯誤。他說道自己非常後悔，“我說了謊，到現在仍然很後悔，但人們喜歡這個謊話。”
即便如此，雖然他編織了一個聖誕老公公手捧炸雞桶的美夢，但也在炸雞店設立之初，非常嚴格控管雞肉的品質，堅持不用冷凍雞肉，從調味料到玉米油也是自己生產，不假他人之手，在品質部分絲毫不馬虎。難怪人們總說無奸不成商，想想如今不止有雙11，也有雙12，雖然花錢的那刻是心疼的，但是過節的氣氛是快樂的，這是否也能稱得上是經營鬼才呢？
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