韓迅 /文
1998年全國足球乙級聯賽東區比賽經過三個多月的交鋒落下帷幕，青島海利豐隊、安徽樂普生隊和上海寶鋼隊分別獲得賽區第一至第三名，也同時獲得了參加全國乙級聯賽決賽階段的資格，這也是安徽樂普生俱樂部成立三年以來首次踢進決賽圈。
這一年全國足球乙級聯賽12強決賽將安排在9月16日至30日在雲南昆明進行，據悉，體能測試將在9月14日進行。
時任安徽足協秘書長的方桂清在接受媒體採訪時候表示，“安徽樂普生隊此次衝甲B能否成功，直接關係到安徽足球的發展。因此，足協近期的工作將全力圍繞著這個中心開展”，談及樂普生隊的情況，方桂清認為，“從華東區小組賽來看，球隊暴露出兩大弱點：一是心理不夠穩定，這從主場五戰全勝，客場三平兩負可窺一斑；二是守強攻弱，前鋒捕捉戰機能力不強。此次提前三週將隊伍拉到高原，正是為了有充足的時間適應場地，磨合打法。”
按照方桂清當時的預測出線前景，“樂普生隊在十二強中實力屬中等偏上，出現機率40%左右”， 沒想到此話最終一語成讖。
1998年8月25日下午，在主教練羅登仁的帶領下，安徽樂普生隊一行24人乘坐班機飛往昆明。羅登仁臨行前介紹，“此次集訓是年初就已經計劃好了的。目前需要解決的問題已經不是技戰術的問題，二是體能的問題”，由於9月14日要進行體能測試領取“上崗證”，所以隊伍不可能進行過多的戰術訓練。
按照1998年全國足球乙級聯賽決賽階段的競賽規則，12只隊伍屆時將分成三個小組，每組前兩名和兩個成績最好的第三名出線進入八強。
8月28日，安徽樂普生足球俱樂部常務副總經理吳剛參與了抽籤儀式，結果安徽樂普生隊被分到了A組，同一小組的有青島海利豐隊、北京體院華邦隊和黑龍江蘭格隊。
除去“老冤家”青島海利豐隊以外，安徽樂普生隊同組的另外兩隻隊伍都不是很強，即使青島海利豐隊，安徽樂普生隊也並不吃虧。更有戲劇性的是，黑龍江蘭格隊在8月14日已經通過新華社發文宣佈放棄決賽階段的比賽，據說理由是“去了也白去”。因此，當時很多人都認為安徽樂普生隊抽了一支“上上籤”。
羅登仁是過去三年唯一一個帶隊參加三屆乙級聯賽決賽階段比賽的教練，1996年他率領成都五牛隊，1997年他帶領廣西銀荔隊，都是隻差半步衝上甲B。按理說，他經驗最豐富，但是他卻有個“心病”，“其實羅登仁最怕的不是賽場上的拼殺，而是場外那些說不清的人為因素。在成都五牛隊時，他們取得了第三名，當年晉升甲B名額是兩個。其實熟悉內情的人知道，他是被自己的隊員在關鍵時刻給賣掉了”，因此羅登仁常說“知人知面不知心，而安徽樂普生俱樂部也最擔心的就是被別人給賣掉。”
雲南昆明，9月16日下午三點，全國足球乙級聯賽決賽階段正式開始，安徽樂普生隊第一場比賽對陣北京體院華邦隊，這支球隊是以1997年乙級聯賽八強的北京電車隊為主組建的，教練員是老國腳劉利福，隊員有原國青隊的裴錦，原延邊隊的崔光日和金光柱等人。
是役，安徽樂普生隊排除了442陣型，前鋒是19號黃永剛和17號安徽合肥籍的王前，由於是遭遇戰，前30分鐘雙方都採取了較為保守的踢法，“戰機轉折是發生在第35分鐘，當時（安徽樂普生隊）的20號劉津豪一記過頂長傳，15號李志軍疾速下底傳中，19號黃永剛門前獅子甩頭率先敲開對方門將的十指關。1:0領先後的樂普生隊繼續圍攻對方大門，4分鐘後，李志軍在同樣的位置上又傳出了一個漂亮的直線球，11號魏凡幾乎是在貼地的情況下頭球衝頂再度破網，這球進得非常精彩”，上半場安徽樂普生隊就以2:0領先北京體院華邦隊。下半場易地再戰，安徽樂普生隊繼續強攻，“第57分鐘，剛換上場1分鐘還不到的7號小將夏坤在對方大禁區前沿接到同伴的秒傳，凌空掃射皮球應聲入網”， 最終安徽樂普生隊以3:0拿下首場比賽。
比賽期間，時任中國足協副主席的南勇接受了《新安晚報》的採訪，他對安徽足球的印象是不錯的，“楊一民（時任中國足協職業部副主任）就是安徽培養的，現在的樂普生隊就不錯嘛”，“我理解是一個地區要想把足球搞上去，首先要抓好隊伍建設，要有一支或幾支好的職業俱樂部。其次是要加強基礎建設，特別是要建立和健全青少年培訓體制。”
9月18日，青島海利豐隊2:0戰勝了北京體院華邦隊。由於黑龍江蘭格隊沒有參賽，此役安徽樂普生隊“作壁上觀”，唯一不好的消息是在9月17日的體能補測中，安徽樂普生隊的小將黃小晨只跑了3000米，失去了今年比賽資格。
9月20日，安徽樂普生隊第二場比賽對陣青島海利豐隊。該場比賽，安徽樂普生隊打得比較放鬆，“第9分鐘，6號李茂右路強行突破，一記45度角的長傳將球吊到左路，前鋒黃永剛頭球仰射破門，1:0的比分直至上半場結束”，下半場雙方都打出了一些漂亮的進攻，直到下半時44分鐘，“樂普生隊後衛張斌助攻至前場，將球傳向中路，隊長李志軍頭球再度撞開海利豐的大門”， 比分最終定格在2:0，這場比賽，青島海利豐隊也因為動作粗野付出了4張黃牌的代價。
該場比賽結束之後，進入全國乙級聯賽八強的隊伍分別是安徽樂普生隊、青島海利豐隊、廣州白雲山隊、北京體院華邦隊、北京寬利隊、河北東購隊、大連鐵路毅騰隊和遼寧創業隊。
萬萬沒有想到的是，在9月20日晚上八點的抽籤儀式上，安徽樂普生隊再度抽中了青島海利豐隊，這意味著要想進入四強，就必須再度戰勝青島海利豐隊。按照中國足協的規定，八強比賽將採取雙循環淘汰賽制，時間分別是9月22日和24日。
知道抽籤結果之後，安徽樂普生隊教練組“一致認為這籤不好也不壞。說它不好，是因為與其他各組第一名相比，安徽樂普生隊的四分之一決賽的對手最強，儘管下午贏海利豐隊比較輕鬆，但該隊畢竟是一支實力強勁的隊伍。說它不壞，是因為可以避開北京寬利和大連鐵路毅騰兩個令樂普生比較頭疼的隊伍。”
青島海利豐隊的主教練是老國腳臧蔡靈，隊員有原遼寧隊的傅博，不過其中場主力方立軍因兩張黃牌在身，而不能參加對安徽樂普生隊的比賽。
對於安徽樂普生隊來說，必須戰勝青島海利豐隊才能進軍四強，才能繼續衝擊甲B。因此，不惜一切代價也要戰勝對手的信念傳達給了安徽足球的每一個人，安徽省足協秘書長方桂清與安徽樂普生集團董事長王義都將親臨現場督戰。
時任安徽省副省長的蔣作君還委託方桂清帶去一份信，對安徽樂普生隊闖進八強表示祝賀，“他還勉勵安徽樂普生隊全體將士團結奮鬥，增強信心，打好後面的比賽，爭取衝進甲B，為安徽足球爭光。”
9月22日下午，安徽樂普生隊與青島海利豐隊的首場八強比賽進行了異常激烈，雙方都知道“玩命”的時刻到了，但安徽樂普生隊打得更有氣勢，僅前20分鐘就有5腳射門。但是沒想到就在第20分鐘風雲突變，“海利豐隊在一次快速反擊中，樂普生隊守門員棄門而出將對方隊員絆倒，裁判處以極刑，6號戴元璐一蹴而就，場上比分1:0”，下半場安徽樂普生隊調整了戰術，換上了中場主力10號付濤，“第78分鐘樂普生隊6號李茂亂軍之中突入禁區，對方後衛見勢不妙，伸腳將其勾倒。裁判毫不猶豫地將手指向點球處。樂普生隊頭號射手黃永剛將球輕鬆罰進，1:1”，儘管終場前安徽樂普生隊後衛鄢曉在禁區內有打空門的機會，但最終雙方還是握手言和。
青島海利豐隊此役付出的代價更大，1張紅牌、3張黃牌，包括2號翟國賓、6號戴元璐、8號方立軍和11號徐榮生都無法再下一場對陣安徽樂普生隊的比賽中出場，這對於安徽樂普生隊來說是相當有利的。
但是，安徽樂普生隊主教練羅登仁卻發火了，“那麼多的機會都打丟了，這不是你們的水平，有什麼放不開的？如果今天你們輸了這場球要後悔的”，“你們沒看見海利豐隊已經跑不動了嗎？踢球要動腦子，人家把邊路給封死了，你還在打邊，不是送‘死’嗎”，“不就是一個球嗎，沒有什麼了不起的”，“下半場我們還是要打兩肋，注意對方的反擊，中場隊員要注意先從中路多拿球，然後再分到兩邊去”，比賽結束接受採訪時，羅登仁表示，“今天這場球我是不滿意的，主要是隊員打得太急躁，輕視了對手，問題出在心理上，我們需要很好地總結這場比賽。”
9月23日下午，安徽樂普生隊主教練羅登仁接受採訪時表示，這場比賽確實對安徽樂普生隊的有利因素要多一些，“海利豐隊由於4名主力不能上場，多多少少影響了他們長期訓練的戰術設計。海利豐隊的特點是作風兇悍，踢法硬朗，中路突破滲透能力比較強，但場上情緒易波動，體能不如我們，”羅登仁還介紹，“樂普生隊將在傳統的邊路進攻的基礎上，加強兩肋的穿插，因為我們的內鋒水平不錯。”
根據中國足協的競賽規定，如果雙方在第二回合打平的話，將進行加時賽，執行“突然死亡法”，如果還沒有分出勝負的話，將進行點球決戰，勝者進入半決賽。羅登仁強調了自己不希望“進入加時賽，更不願意進行點球大戰，因為那時的偶然性更強了，”
36遺憾的是，他不希望的那一幕在一天之後真的上演了。9月24日，安徽樂普生隊與青島海利豐隊八強第二回合比賽開始，“第13分鐘15號李志軍帶球強行突破，被對方在禁區前沿絆倒，10號付濤主罰，球直飛后角，5號鄢曉從後插上一頭將球撞進對方的大門，”沒想到，6分鐘之後，“青島海利豐隊20號徐永梁在大禁區外沿一腳抽射，樂普生隊守門員方永治撲救不及，皮球直飛遠角，場上比分1:1”，結果，雙方在90分鐘之內提成了平局，加時賽依舊沒有亮點，最終比賽被拖入到點球決戰的階段。
原本羅登仁是想讓22號替補門將謝立清上場，因為這個門將撲點球有一套，但是最終他還是選擇讓方永治去參加點球大戰。
第一個出場罰點球的是青島海利豐隊的傅博，施拉普納時代的前國腳，一蹴而就，1:0；但是，安徽樂普生隊出場的是射手黃永剛，結果其點球提到了門楣上。
青島海利豐隊的第二個出場隊員是9號邢恩勇，他騙過守門員輕鬆推射入網；安徽樂普生隊的第二個出場隊員是14號李誠，他的射門被對方門將劉昆撲出。
青島海利豐隊第三個出場隊員也打進去了，而安徽樂普生隊第三個出場的是隊長李志軍，“他的臉部已經幾乎是僵硬的，而劉昆則是又蹦又跳，嘴裡不斷地吼叫著，李志軍連續做了幾個假動作後踢出一球，狀態神勇的劉昆竟然空中魚躍將球擊出”， 連續三球沒有罰進之後，安徽樂普生隊以1:4負於青島海利豐隊，失去了衝擊甲B的資格。
此後，青島海利豐隊連續兩個回合輸給了廣州白雲山隊。最終，廣州白雲山隊和北京寬利隊獲得參加1999年甲B聯賽的資格。
方桂清在賽後接受採訪時坦言，安徽樂普生隊今年“乙級聯賽中打得相當不錯，在華東區預選賽上5勝3平2負獲得第二名，在決賽階段中4戰2勝2平（不含點球決勝），應該說真實地發揮了水平，不過如果我們能擺正自己的位置，多考慮一些困難等不利因素，成績可能會更好一些，當然現在講這些有些晚了。安徽足球基礎薄弱，企業投資足球的積極性不高，這使得我們的第一線隊伍的成績很難上去。這次失利可能會使我們在一個階段處於低谷，但安徽足球還是要踢下去的。”
對於安徽足球和樂普生集團來說，三年的努力化作泡影。儘管不斷有人說“安徽不能沒有足球，樂普生隊不應在昆明劃上句號”，但是人人都知道，安徽足球即將面臨解散的風險。
這就是安徽樂普生足球俱樂部距離衝甲最近的一次，也是最後一次，也是安徽足球職業化運作的第一個案例，儘管失敗了，但還是給中國足球貢獻了兩位國腳（此故事，見我下一個稿子），這是一個當時誰也沒有想到的結果。
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關鍵字: 樂普生 中國足球甲級B組聯賽 踢進
