據美國《雅虎新聞》4月13日報道，來自路易斯安那州巴吞魯日的託尼 · 施特爾牧師邀請了2000人參加他在使徒生活會堂教堂舉行的復活節儀式，儘管政府強烈要求他呆在家裡。
本週早些時候，施特爾在接受路透社採訪時表示，儘管他所在州的預計死亡人數有所上升，但自己是絕對不會終止集會的，因為“真正的基督徒無懼死亡，在上帝的保佑下！” 他如此說道：“就像任何一個狂熱分子或者任何一個純粹的宗教人士一樣，死亡對他們來說就像一個受歡迎的朋友。 真正的基督徒不介意死亡。 他們害怕生活在恐懼中。”
據美國有線電視新聞網報道，光是4月10日路易斯安那州新型冠狀病毒肺炎的死亡病例在24小時內便增加了970個新的新型冠狀病毒肺炎病例。
該州還公佈了新的單日死亡人數記錄，週二和週三又有70人死亡。 冠狀病毒導致的死亡人數上週五超過了預計，路易斯安那州將有746名居民死於該病毒。
為此，路易斯安那州政府發佈了一系列居民隔離命令，以幫助遏制新型冠狀病毒肺炎的蔓延，要求人們限制出門活動。對於宗教集會，州長約翰·貝爾·愛德華斯甚至特意宣佈了一項行政命令，禁止50人以上的集會。
然而，這位42歲的福音派牧師卻公然無視聯邦和州政府的社會隔離措施，這樣他就可以對他的教區居民“下手”——這是他聲稱用直播服務做不到的：“我不能在直播中為人們祈禱，這是我們聖經的命令ーー把手放在病人身上，當他們康復後浸泡在水中，我們每天都這樣做。”
最近幾周，儘管約翰·貝爾·愛德華斯州長禁止50人以上的集會，施特爾還是因為挑釁性地舉行面對面服務而受到了媒體的廣泛關注。施特爾於3月31日被捕，並因違反州長行政命令而被指控6項輕罪。
宣佈對施特爾提出指控的中央警察局長羅傑 · 科克倫(Roger Corcoran)在一份聲明中說，這位牧師的決定是“魯莽和不負責任的” ，他還說，這些決定“危及了他的教眾和我們社區的健康”
“在這個困難時期，施特爾先生沒有表現出我們社區的力量和韌性，而是選擇為了自我推銷而讓我們難堪，”他說。
儘管有公共衛生強烈抵制，但全國各地的多數教會仍堅持舉行面對面的教會服務，就連唐納德 · 特朗普(Donald Trump)總統也被迫向教會領袖發出呼籲，敦促他們遵循州和聯邦的社會疏遠措施。
特朗普在新聞發佈會上說: “有一些牧師和部長想要聚在一起，我非常尊重他們。但我要說的是，目前最重要的是先治癒我們的國家，國家利益為先。”
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