四千二百年前，中國文化終於跨越了文明門檻，按照今天的傳統，我們不能不問中國的跨越在全世界是第幾名？現在很多人受國粹大華系統的影響，以為在古代，中國什麼都是第一，更何況是跨越文明門檻這樣的決定性的排名。但遺憾的是，中國肯定不是第一，也不是第二，甚至是否是第三還要協商。那麼第一名第二名是誰，餘秋雨先生認為是巴比倫文明和埃及文明。
巴比倫文化也可以從地理範圍上，稱之為美索不達米亞文化，也就是兩河文化。哪兩條河？幼發拉底河、底格里斯河，這兩條河是最早流入小學歷史課本，流入各國孩子們耳朵的河。為什麼最早流入？因為他們所滋養的文化實在成熟太早，這是人類歷史第一個文明的發祥地。在中國文化跨越成熟文明門檻的一千多年前，這裡已經創造了楔形文字，建立了城邦，制定了法典，發明了耕犁，冶煉了青銅，甚至已經開始研究數學和天文學，這個時候，巴比倫文化已經滿足了跨越文明門檻的所有標準。
尼羅河邊的埃及文化發源也很早，也是在中國文化跨越門檻的1000年前，上埃及和下埃及已經獲得了統一，以國家形態建立了法老專制，創造了象形文字，然後就一步步地創建了到今天還震撼人心的金字塔、女王殿、太陽神廟。但是，埃及文化發展到現在是令人可悲的。現在的埃及，最重要的經濟收入是來自旅遊業，但是注意，請注意，所謂埃及的旅遊業，也就是憑藉著幾千年前埃及古文化，來吸引別人的眼光、來養活後代。那些躲在雕塑裡、躺在陵墓裡邊的古代巨人，看到自己的後代，除了依靠自己之外已經無意謀生，不知會如何感嘆。
印度文化其實也是兩河文化，那就是印度河和恆河。就早期而言，印度河更重要。所以我有的時候喜歡說印度河文化，特別是在學術論文當中，總是說印度河文化。這種文化的成熟期應該與中國文化差的不是很大，都是在巴比倫文化和埃及文化的千年之後。因此，誰是第三名、誰是第四名常常很難定奪。但是這個排位重要嗎？因為到現在，其它的三大文明已經基本湮沒在歷史的沉沙裡，只有中華文明成為歷史的唯一。唯一的地位很高，也無可撼動，爭論排名的問題已經毫無意義，因此餘秋雨先生在文明的排序中，將中華文化排在了第四位。
按時間順序，中國文化排在第四位，但中國文化卻因為這個唯一而取得了人類文化史上獨特的地位。為什麼唯一存活能夠取得人類文化史上的獨特地位？因為這印證著中國文化穿越時間的強大生命力。一種文化發育得早當然很重要，傳播的廣當然也很重要，但是最能提現生命質量的還是延續時間的長短。在幾千年的生命史上，會遇到多少陷落的泥淖，可怕的災禍，衰敗的險路，生死的誤導，它居然都戰勝了、都超越了。這種奇蹟無法想象，如果真有，也只能是唯一，這個唯一，只能是中國文化。
閱讀更多 執一書苑 的文章
