現在，只要一提到茅臺鎮，就會讓人想到高端醬香白酒，產自茅臺鎮的白酒已經成為了茅臺鎮的代名詞。那麼，茅臺鎮是什麼時候成為“酒鄉”的呢？茅臺鎮為什麼會成為高端醬酒的核心產區呢？
在歷史上，茅臺鎮地區就有釀酒的傳統。雖然最遠可以追溯到漢武帝時期，但是茅臺鎮真正成為釀酒中心還是在明清時期。在宋元時期，我國的釀酒技術取得了飛速發展，蒸餾技術的出現，讓釀酒在質量上有了質的提高，同時，在宋朝，國家開始干預，並且把釀酒作為財政來源之一，當時的釀酒作坊叫官窯，全部官府管理，這大大加速了釀酒技術的成熟。
因此，到了明清時期，隨著我國資本主義萌芽的開始，手工業發達，商品流通更加頻繁。這樣的社會經濟條件，給茅臺鎮的醬酒發展提供了優良環境，這時開始，茅臺鎮逐漸成為西南地區重要的釀酒中心，釀造的大量優質醬香白酒通過水運銷往全國各地。也正是在這時候，釀造醬酒重要的“回沙工藝”開始出現，歷經發展，最終才形成統一的“12987”工藝。
在地理位置上，茅臺鎮獨特的氣候特點、水文特點、地質特點都是釀造高端醬酒的重要因素。茅臺鎮位於赤水河河谷地帶，形成了高原河谷氣候，這樣的氣候特點對於微生物群的繁衍，對於紅纓子高粱的生產，都是極具地域特色的條件，同時赤水河水富含的礦物質元素等也是獨特的地理條件。
其實這樣的區域現象並不鮮見，所謂“一方水土養一方人”正是因為不同的地域擁有不同的自然環境，從而形成了具有地域特色的食品和文化。除了茅臺鎮的醬香白酒，比如說虹螺峴幹豆腐，也是因為虹螺峴地區獨特的水質條件才能製做出薄如紙張的幹豆腐，後來有人帶著這項技術到關裡創業，但卻始終做不出那樣薄的幹豆腐，後來總結原因就是水質的問題。因此，一個地區的自然地理特點，成為了某項獨特美食的天然壁壘，且無法被打破。
此外，還有政治、經濟的因素。在宋朝時期，釀酒由官府把控，促進了技術和生產力的發展，同樣在建國之後，我國在著力經濟建設的同時，也在考慮如何打造一款高端白酒代表中國形象在高端宴會、正式場合等使用。具有深厚歷史文化底蘊的茅臺鎮被提及上來，因此在國家的大力扶持下，茅臺鎮醬香白酒得以迅速發展，馳名中外。
現如今，在我國經濟文化迅速騰飛的新時代，越來越多的醬香白酒企業如雨後春筍般崛起，藉著創新發展的東風，帶著傳統工藝揚帆遠航。
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