健康與營養專家肯特·布拉德利（Kent Bradley）
你知道嗎？人體並不會辨別壓力的來源，只會對壓力做出反應。因此，無論我們的壓力是源自真實發生的事件（比如差點被車撞到），還是源自一個念頭（比如想象自己有一天可能會被車撞），身體都會做出相似的反應。在當前這段充滿不確定性的特殊時期，壓力可能對我們的身體產生巨大的影響。
什麼是“應激反應”？它是如何產生的？
簡單來說，應激反應的存在是為了使我們能夠生存下來。人人都有求生欲，我們的大腦每時每刻都在警惕各種威脅。應激反應有時也被稱為“戰鬥或逃跑”反應。我們都有過心跳突然加速的經歷，也許還伴有呼吸急促，而所有這些都是為了給身體供氧，以便身體能快速做出反應。從生理角度來說，這其實是體內激素突然增加，刺激身體做出反應，但這種反應也會對人體其它方面的健康產生影響。
當壓力產生時，人體腎上腺素分泌量增加，促使心跳加速，同時也會刺激體內存儲的葡萄糖和脂肪消耗來生成能量。如果這個過程沒有得到抑制，則會產生第二階段的反應，即皮質醇會進入血液。皮質醇會增加血液中的葡萄糖含量，使人產生飢餓感，進而攝入過多熱量，導致超重或肥胖。
面對新冠肺炎疫情帶來的壓力，以上信息對我們有何幫助？
急性應激對人體既有好處也有壞處。好處是它會迫使我們時刻保持警惕，保護好自己和家人；壞處是它會導致血壓升高和心跳加速，對於那些患有潛在心血管疾病的人來說，這可能會引發心臟病或中風。
然而更令人擔憂的是，在當下這個充滿不確定性的特殊時期，許多人長期處於應激狀態。在這種狀態下，會導致血壓升高，體重增加，而這些因素都有可能引發心血管疾病。此外，皮質醇還會抑制保護性免疫細胞（即淋巴細胞）的生成。在急性應激狀態下，淋巴細胞數量可能會增加，但如果人體長期處於應激狀態，則皮質醇的釋放會導致淋巴細胞數量減少，使人體抵抗能力變弱，從而更易受到疾病感染。
克服“應激反應”
由上可知，人體感知到威脅時會引發一系列級聯反應，稱為應激反應。由於真實發生的瞬時威脅而產生應激反應，這是很正常的現象。然而，由於應激引發的一系列反應可能會對體重和血壓產生影響，如果不加以管理，應激反應就會對人體健康造成危害。
緩解壓力並改善健康只需要一些輕鬆的技巧即可實現，我稱之為“6R”法則。
1. 休息（Rest）。首先，一定要保證充足的睡眠！充足的睡眠對緩解應激反應非常有幫助。
2. 放鬆技巧（Relaxation techniques）。深呼吸，無論是冥想練習還是做瑜伽，關鍵是要有意識地保持平緩的深呼吸。
3. 娛樂（Recreation）。在保持社交距離的同時，讓身體或頭腦動起來，可以去散散步，也可以看看書，或是做任何喜歡的事情。只要把時間花在自己喜歡並且能夠使精神或身體保持活躍狀態的事情上，都是有幫助的。
4. 人際關係（Relationships）。與外界保持聯繫非常重要。我們每一個人都需要陪伴。特殊時期，雖然我們無法面對面相見，但並不代表彼此要失聯。打電話和視頻通話都是保持聯繫的好方法。
5. 規律性（Routine）。沒錯，即使在這樣充滿不確定性的特殊時期，我們也要保證日常生活的規律化，並且堅持下去。疫情期間，我們需要居家辦公，那也沒關係——每天按時起床，收拾出一個辦公區，像往常一樣工作即可。
6. 重新認識壓力（Reframing）。重新審視感知到的壓力，不再將它視為威脅。你也許會需要專業人士的幫助：分析為什麼會將某種事物視為威脅，然後將其放進另一個環境中，重新認識它。
康寶萊的全球營養理念強調全面健康的重要性，以構建更有彈性的反應機制，其中壓力管理是至關重要的一環。我們相信社區的力量，相信專業人士能夠幫助我們改善身心健康。
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