1894年，日本侵略者在美、英帝國主義的支持下，發動了一場侵略中國的戰爭，這一年是農曆甲午年，這次戰爭就被叫做“甲午戰爭”。黃海海戰是中日甲午戰爭中的一次重要戰役。
這年9月，清朝海軍提督丁汝昌奉命率領北洋艦隊十八艘大小艦艇，護送商船到鴨綠江口的大東溝。17日上午，完成任務後正準備啟航，突然發現黃海海面的西南方向，出現了一隊掛著美國國旗的艦隊。
到了中午，這支艦隊的十二艘軍艦接近北洋艦隊時，又突然降下了懸掛著的美國國旗，換上了日本國旗。原來這是一支日本艦隊。
丁汝昌慌忙召集各軍艦的艦長研究對策，“濟遠”號的艦長是個民族敗類，他害怕侵略者的力量主張逃跑。
而“致遠”號的艦長鄧世昌是一位英雄的愛國將領，他主張堅決應戰，還具體提出了採用兩路縱隊排陣的作戰方案，他的建議得到了大多數人的支持和擁護，抗戰派佔了上風。丁汝昌也採納了鄧世昌的建議，命令各艦起錨迎戰。
這次參戰的中國艦隊有十艘軍艦，軍艦上大部分是愛國將士，他們精神百倍的投入了戰鬥。但是原來沒有戰鬥準備，彈藥十分少，對戰鬥不利。
日本參戰的有十二艘軍艦，航速快，炮的射程遠。海戰一開始，日本海軍就採取單列縱隊的陣勢，向中國艦隊直衝過來。
中國艦隊排成人字陣勢，把速度慢的弱小軍艦放在後面。戰鬥一開始，就對中國艦隊不利。戰鬥剛打響，“定遠”號就被敵人的密集炮彈擊中，艦上的桅杆、飛橋都被打斷了。
丁汝昌正在“定遠”號的飛橋上指揮戰鬥，這時也身負重傷。他仍然堅持坐在甲板上鼓舞官兵繼續戰鬥，但已不能再指揮戰鬥了。艦隊失掉指揮，各艦隻好各自為戰。
看到北洋艦隊失去了統一指揮，日本侵略者趁機集中兵力攻擊“致遠”號、“經遠”號、“來遠”號艦艇。
這幾艘軍艦陷入了敵人的包圍之中，艦上的愛國官兵毫無懼色，沉著、冷靜地堅守著戰鬥崗位。艦上起火了，他們有的奮不顧身地滅火，有的猛烈向敵人開炮，敵人的主力艦“吉野”被擊中負傷了，官兵們鬥志更加高漲。
“致遠”號的艦長鄧世昌，是最英勇的愛國將領，他看到“定遠”號的指揮帥旗被打斷，丁汝昌又受了重傷，不顧自己的艦艇被敵人團團包圍，十分危急，果斷地在自己的艦上升起了帥旗，主動挑起指揮戰鬥的重任。
他決定先打沉敵人的指揮艦—“吉野”號來扭轉戰局，這時，“經遠”號也開上來同他並肩作戰，奮勇衝擊。“吉野”艦上的日軍十分驚慌。
為了擺脫攻擊，“吉野”命令五艘巡洋艦集中火力轟擊“經遠”號，妄圖分開“經遠”與“致遠”。但“致遠”號緊緊咬住“吉野”不放，炮手們瞄準目標，猛烈轟擊，“吉野”多次中彈。
這可嚇壞了艦上的日本軍，他們慌忙掉頭逃跑，鄧世昌下令追趕，要堅決把它擊沉。突然，“致遠”號上的炮彈打完了，這一情況被“吉野”發現了，他們又轉回頭來，向“致遠”反撲。
“致遠”受了重傷，廣大士兵仍然堅持戰鬥，用步槍打擊日軍。大家都堅決地表示，只要還有一口氣，就要同敵人拼到底。
在士兵們愛國精神的鼓舞下，對敵人滿懷刻骨仇恨的鄧世昌，命令“致遠”號開足馬力，向“吉野”撞去，他要用艦撞沉“吉野”號。
“致遠”號已經起火，就像一條燃燒的火龍衝向“吉野”，日軍嚇呆了，過了一會兒就紛紛向水裡跳下去，急忙逃命，就在這時“致遠”號不幸撞上了敵人的魚雷，艦艇爆炸了，鄧世昌和全艦的二百五十多名官兵全部壯烈犧牲。
黃海大戰進行了六個小時，在這場血戰中，中國損失四艘軍艦，傷亡1000多人；日本軍艦也有五艘負傷。日本艦隊先撤退了，中國艦隊也返回了旅順駐地，雙方都沒有取勝。
黃海大戰是中國愛國海軍反抗日本侵略軍的正義戰爭，表現了中國人民的英雄氣概，他們的英雄事蹟註定將會永垂不朽，永遠被人銘記。他們在我國反侵略鬥爭史上譜寫了光輝的一頁。
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