在中國古代，對於婦女不貞而犯罪的情況，歷朝歷代的懲罰都很嚴重，其中最令人津津樂道的刑具莫過於一種名叫“木驢”的刑具了，根據古代小說的描述，這種刑具多用於對女性犯人實施“裸刑”，受刑者的身心都會受到極大的摧殘。那麼問題來了，這種殘忍的刑具真的在古代被使用過嗎？實際上我們都誤會了，木驢這種刑具的使用方式和我們所想象的不太一樣，並且第一個受刑者還是男性。
要想了解“木驢”到底是一種怎樣的刑具，我們就得從它的起源說起了。最初，木驢是作為一種攻城器械出現在戰場之上的，據《梁書》記載：“……作木驢數百攻城，城上飛石擲之，所值皆破碎。”由於後來木驢的攻城實用度太低，因此轉而成為了民間重要的交通運輸工具之一。
由於古代的法律嚴格規定了刑具的種類和數量，如果使用規定刑具之外的方式懲罰犯人，就會被視為“濫用私刑”，會遭到古代皇帝的嚴厲處罰。在北宋時期，有一位名叫趙仁恕的皇親國戚，他濫用“木驢”的刑罰迫害了很多無辜百姓，最終被皇帝流放。那麼問題來了，當時的“木驢”到底是怎樣懲罰犯人的呢？
據《三朝北盟會編》記載，在當時抗擊金軍入侵的時候，密州知州趙野棄城而逃，被當地守將杜彥抓獲，因此杜彥就將趙野釘在木驢上游街示眾，最後將其凌遲處死，不過這還不是最早使用“木驢”的行刑記錄。實際上，早在五代十國的南唐時期，後主李煜投降了宋朝，只有江州指揮使胡則不肯投降。於是被俘之後，他就被綁在“木驢”之上處以磔刑，這是正規史料上第一個死在“木驢”上的男性犯人。 而實際上，因為進行磔刑的時候，行刑時間很長，犯人會難以忍受痛苦導致身體扭曲，因此行刑時，行刑者會事先將犯人綁在或者釘在木驢之上，所以所謂的“木驢”起到的作用是和木樁差不多的。因此，“木驢”的真正作用其實被我們誤解了數千年，它實際上只是一種輔助刑具，並且受刑者大部分都是要被處以極刑的男性犯人。
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