吳砦，是一個地名。吳砦，也是一座古城。在中國西部陝甘川交界處的大峽谷間，流淌著一條古老的河流——渭河，這條母親河濁浪翻滾，逶迤縈繞，奔騰不息，一路向東，穿流而下。
千百年來，渭河滋養著流域兩岸的老百姓，堅韌不拔，和睦相處，勤勞善良。在毗鄰陝甘流域向東一帶，河的北岸屬陝西轄區，河的南岸屬甘肅轄區。在莽莽大秦嶺深處，貫穿中國東西的隴海鐵路以及國道310線就沿著渭水，兀自穿行在大秦嶺山麓的崇山峻嶺之間。
吳砦古城，位於甘陝川交界、渭河南岸，坐落在今天水市麥積區東部，地處秦嶺山脈北麓林緣區，渭河河谷地帶，東鄰麥積區東岔鎮、西接元龍鎮、南靠利橋鄉，北鄰渭河與陝西鳳閣嶺鎮相望，現為麥積區三岔鎮所在地，原為吳砦鄉，後更名為三岔鄉，為南宋抗金名將吳璘兄弟所築，距今已有860餘年歷史，曾是陝甘渭河峽谷之間的“咽喉要塞”，是古代兵家必爭之地，被稱為“一座懸崖上的抗金古城”。
吳砦古城的東、西、北三面，渭河環繞，逶迤東流。城南背靠野鶴山，東傍秦嶺河，西北臨渭水，實為進可攻、退可守的兵家要塞。其地理位置處甘、陝、川三省咽喉，自古是東達漢中，南通徽（縣）成(縣），北抵關山，西到天水的交通道口。舊時，過往商賈行人絡繹不絕，自明清以來，一直視為地方重鎮，故封建王朝對此地皆十分重視。
據《秦州直隸州志》載：（吳砦）城西、南和東南三面長度各為一百零四丈。城高分別為二丈二尺，一丈八尺和二丈，北面長五十丈，高二丈，南和東南各有城門一座，有城門樓。
城呈不規則梯形狀，佔地一百二十多畝。城的四角均有哨樓。四面的土城牆下寬七米，上端二米，城牆四角和每面城牆有兩處城墩。直到頂部寬為四米，供修哨樓和戰樓用，全部城牆用土達十萬立方米。
現在，舊時的城大部已毀，保留下來的有東南面的城門和西南角處不完整的城牆。從東南面的城門進城，有一條一百二十多米的斜坡大道直達城口，它是進城的唯一通道，全用塊石襯砌而成。現為進村的一條大路，盡頭有一牌坊，牌坊匾額正面書魏體“三岔廳”三個大字，蒼勁渾厚，上闕是“乾隆庚戌冬立”（即公元1760年），下闕是“判秦州事縱司燖”。背面書“和風甘雨”四字，上闕為“孟冬立”，下闕為“江左縱司燖”。城內有城隍廟，門樓和廟內部分建築還在。
吳砦的“砦”字，其實就是山寨的“寨”（砦同寨，特指守衛的軍寨），是宋朝地名中的一個常用字。吳砦的歷史，有據可查的最早時間，可以追溯到南宋遷都臨安之後那段動盪的歲月。
但從考古發掘來看，在渭河流域的廣袤土地上，新時期就有人類繁衍生息的足跡，先秦時期就有政治活動，吳砦周邊先民生活的跡象，歷史可以更早些，如渭水沿岸的古棧道遺址、文公東獵的歷史事實等，皆為佐證。
吳砦，古時為川、陝、甘交通要道，至明清時，這裡漸漸成為了三省交界的一處物資貿易中轉站。 清朝到了乾隆中期，由於窮兵黷武，兵荒馬亂，群眾的負擔日益加重，封建王朝由興盛走向衰落。
當年，吳砦屬“三角”地帶，疏於管理，轄屬不清，加之周圍地形複雜，常年有土匪出沒，燒殺搶掠，禍害百姓，鬧得名不聊生。為了保一方平安，同時加強地方統治，朝廷決定在情況複雜的特殊地區和新開闢需設防的地區建立廳制，三岔廳就是在這樣的歷史背景下設立的。
在我國曆史上，歷朝歷代對行政區劃都作過變動。今之天水市秦州、麥積兩區，解放前統稱為天水縣。清朝時，為蘭州布政司所屬直隸秦州。直隸州不同於散州，散州是隸屬於府的州，直隸州的地位略次於府，有附郭，有屬縣。
設立初期，三岔廳隸屬秦州之散廳（當時甘肅共設有六個廳，除一個是直隸廳外，其餘均為州轄之散廳）。廳設州判，州判為地方政權廳一級的長官，為知州的佐官，分掌督糧、輯捕、防務等事。
據《秦州直隸州志》記載，清乾隆二十二年（公元1757年)，陝甘總督黃庭貴和甘肅巡撫吳達喜與秦州府合議，秦清朝廷批准在三岔一帶建廳設衙，並派州判高清晏辦理此事。高到利橋三岔地區查訪，覺地勢低矮，易遭水災，吳砦居高臨下，地勢險要，又建有城，於是將廳署移設於吳砦。乾隆二十七年（公元1762年）廳署竣工，因原擬廳址在東岔、西岔、散岔附近，故名“三岔廳”。
另外還有一種說法，因吳砦處在陝甘川交界地帶，地通長安、漢中、蘭州三個方向，故為“三岔”。清乾隆二十五年（公元1760年）又在利橋修了利橋城（今利橋中學），設都司、千總、把總各一，各有衙署，駐綠營軍三百多名。有屯兵的軍營，練兵的校場，清末衙署坍塌，成為空城。利橋軍營歸三岔廳管轄。
當地人說，吳砦是文衙門，利橋是武衙門。三岔廳所轄“黨家川十八村，呂家集八村，三岔鎮十三村，利橋七村，胡店三村，北裕溝十三村，吳砦七村。一千三百八十戶。”呂家集即現在利橋五龍，三岔鎮即東岔、西岔、散岔三地，胡店現歸寶雞縣胡店鄉所轄。
在北宋末期和南宋初期，西北抗金戰場上活躍著兄弟兩位名將——吳玠和吳璘。他倆知曉兵法，善於騎射，作戰英勇，智勇雙全，長年扼守大散關以東的和尚原（今寶雞西南一帶，當年金兵想要攻蜀，就得先佔領和尚院。），打得金兵聞風喪膽，終不敢入侵四川，成為與岳飛齊名的軍事將領，從此也揭開了兄弟倆抗金生涯的序幕。
吳玠，字晉卿，德順軍隴幹人（今甘肅省靜寧縣），是南宋朝一位頗有影響的人物。吳璘，字唐卿，是吳玠的胞弟。在南宋抗金斗爭中，與兄為保衛秦隴，屏障巴蜀，立下了汗馬功勞。在西部戰場上，一直置身於戰爭的第一線，屢破金軍，戰功顯赫，名揚巴蜀，成為川陝地區、乃至大西北邊防要塞抗禦金兵入侵的重要支柱。
據文獻記載，紹興元年（公元1131年）3月至5月，五萬金兵多次進犯和尚原，都被吳玠率領的幾千人馬憑據險要打退。對此，金兵統帥兀朮惱怒至極，當年秋天親率10萬金兵，採取步步為營、穩紮穩打的方法，向和尚原發起了更大規模的進攻。
吳玠命吳璘依託有利地形，用強弩勁弓組織成“駐隊矢”，輪番齊射，矢如雨下，擋住金兵。又派出奇兵襲擊金軍後路和金軍大營，截斷金兵的糧道，使金兵顧此失彼，損失慘重。經過三十多次的激戰，金兵大敗。就連金兀朮也身中兩箭，逃回燕山。宋軍由此取得了以少勝多的大捷，併成為靖康之變以來同金作戰的第一次大捷。因此，宋高宗授吳玠（年僅39歲）為鎮西軍節度使，吳璘則以功升涇原路馬步軍副總管。
當年，金兵在侵宋戰場上的屢次慘敗，自然不會甘心。公元1133年春，金大將撒離喝糾集十多萬兵馬，再次企圖繞過和尚原，從相對薄弱的饒風關奪取蜀地。饒鳳關是連接陝、川的重要關口，地理位置非常重要。在接到饒鳳關守軍的戰報後，吳玠親率精騎二千，一夜疾馳三百里，趕在金兵之前到達饒鳳關。吳玠沉著指揮，頑強應戰，吳璘則身先士卒，奮勇殺敵。
在激戰六晝夜後，金兵屍如山積，損失慘重。但由於叛徒的告密，金兵得以從小路攻破關隘，吳玠只好兵退仙人關。但不久，在吳玠實行的堅壁清野的措施下，金兵糧草耗盡，不得不退兵。宋軍由此收復失地，吳玠因功進封檢校少保，吳璘因功升秦州知州、兼節制階、文州軍馬。
同年九月，吳玠命部將楊政率兵從隴山西進，抵達秦州清水境，以掃除金兵。如今修建在陝、甘交界處渭河南岸的吳砦古城，據說就是當時吳家軍抗金所築。此後，吳玠又命統制官吳勝等率忠義民兵進取秦安蓮花城，大敗偽齊軍。之後又轉戰至臘家城（今秦安興國鎮古城一帶），但因敵兵眾多，作戰失利而回撤。
紹興四年（公元1134年）春，金兀朮又親率十萬金兵攻打仙人關，但仍然遇到了吳玠兄弟軍隊的頑強抵抗。面對數倍於宋軍的金兵的連續急攻，吳玠命令駐隊矢猛射，並用疊陣法襲擊。在吳玠兄弟的頑強阻擊下，金兵屍骸滿野，血流成河，就連金大將韓常左眼也被射傷，被打得落花流水的金軍，一度不敢進窺四川。吳玠以功升任川陝宣撫副使，進封檢校少師，吳玠以功升熙河路經略安撫使。吳氏兄弟因屢敗金軍，聲威大震，名揚隴蜀。
隨後，吳玠兄弟乘勝分兵北上，先收復秦州，進而攻克隴城縣（今天水市麥積區馬跑泉），之後又率軍北進，大敗金兵於臘家城。次年，吳璘又率軍出仙人關，經岐山、天水關、皂郊堡北上，多次打敗圍攻秦州城的金齊聯軍。
因當年岐山至天水縣（今天水市秦州區天水鎮）一帶道路較為平坦，為了嚴防金兵南下，吳玠兄弟便在河谷地帶，掘壕引水，修成地網，以阻遏金人騎兵衝擊。同時還依山據險，修築了十二連城（今秦州區汪川鎮一帶），時刻防備金兵來犯。公元1139年，因吳玠功高，授開府儀同三司，晉升為四川宣撫使。但吳玠不久病重，卒於仙人關。
吳玠去世後，吳璘任右護軍都統制、秦鳳路經略使兼知秦州。兩年後，吳璘率軍與金兵又戰於剡家灣。這一仗，比和尚原、仙人關的戰鬥更為精彩，不僅斬俘了敵人大量兵力，更使金兵士氣一落千丈，狼狽而逃。史學家認為此戰是“川陝用兵以來，未有如此之勝”。金人遭此大敗後，逃入臘家城，吳璘又指揮宋軍將城包圍，加緊猛攻，直嚇得敵兵心驚膽顫。這時，南宋朝廷急於求和，便以驛書命吳璘班師。吳璘奉命退兵，新復諸地重又劃歸金朝。後來，吳璘被任命為四川宣撫使，曾多次扶病上仙人關指揮抗金戰爭。1167年5月，吳璘病逝，終年66歲，追封信王，諡武順。
吳氏兄弟的抗金斗爭，在中國歷史上留下了光輝的一頁，使金軍入蜀的美夢始終未能實現，南宋王朝基此得以保全。吳砦，作為當年吳氏兄弟抗擊金兵的一處重要關隘，連同他們的抗金事蹟，可歌可泣，千年褒頌，永留人間。
當年，吳砦城內只有一條南北走向的街道，長二百餘米，寬六至九米，北低南高，北窄南寬。廳衙建在街的南端（現為麥積區吳砦中學），為座南朝北向（與舊時衙門朝南開相反，因地勢山形所限），佔地十五畝多。廳署為南北長一百二十多米，東西寬九十米的長方形建築。
一條碎石鋪就的坡路直達大堂，堂前分割為六個正方形的小院，整個衙門共有六道建設。第一道院佔地六畝多。西為土地廟，東五畝多為廣場。廣場中心一株千年古槐，上懸一口近噸重的大鐘。第二道的兩個小院，各院有兩株參天古柏。西院是獄房，有房三間是看守室（班房子），供臨時關押犯人用，東院是值班房。有房三間是兵士室，住著快、壯、皂三班兵士。
第三道的兩個小院，西院是三間戶房，東院是三間刑房。前三道的院子相映對襯，門戶相向。第四道是五間寬敞明亮的大堂，建的富麗堂皇。堂上雕龍畫棟，上方掛著“明鏡高懸”大匾額。堂前是青石條砌就的臺階，廊下西面有鐵製炮稔，午時（十二點）鳴一炮報時，農曆初一、十五州判去城隍廟降香鳴三響敬神。廊的另一側有一紅漆長鼓，供告狀、升堂之用。
進入院內，整個大堂給人以威嚴肅穆之感，同封建王朝的州府衙門別無二樣。大堂有側門通二堂。大堂是供審理公開案件之用，二堂供接待上方官吏和審問秘密案件所用。
第五道的兩側的兩個小院各為三間南房。西是州判室，東是老夫子室。西院以西又是院中之院，有房六間，供官吏家眷居住。家眷院的後面有灶房、庫房多間。第六道即最後一個院，中間修建八卦亭，兩側有花木和假山裝飾的花園，供官員和家眷們休息遊玩。
據文獻記述，廳是州的派出機構，算是一級地方政權，比縣衙官職高。廳的長官州判是朝廷直接委派的，其他官吏由州判作用的。廳的職權主要是受理民，刑訴訟，催收田賦糧款，維持地方治安，指揮所轄軍隊，除重大案件直送清廷外，直接還批准執掌死刑。
據當地老人回憶，三岔廳衙原是從四川請來的工匠設計建造的，可惜後來遭火災焚燬殆盡。早年，還在吳砦城外殺過犯人，渭河邊就是死刑場，他們的爺爺那一輩人，曾親眼見過犯人行刑場面。
廳署除州判外，還設老夫子協助州判處理公務，另有兩房三班等官吏（兩房為刑房，主管刑案，民房主管戶籍。三班是皂班、壯班、快班），共有官吏、士兵四十多人。這些官吏經常敲詐百姓，接收進貢，一遇有告狀者，更是大發橫財。當年，衙院內有一雞舍，專門放養被迫送來的雞，鞏官員和家眷享用，舍內雞的數量有增無減，有時達百隻以上。
據《天水市志》記載，三岔廳的建立，在封建割據，軍閥混戰的年代為維護地方治安，保護商貿流通，打擊匪患劫擾方面，起過一定的作用。
民國十六年（1927年）國民黨政府正式撤銷廳制，改三岔廳為三岔公安局，局仍設在廳衙內，民國十八年（1929年）當地土匪郭東社劫擾吳砦，城內百姓為避匪患紛紛逃避。匪進城後到處燒殺搶掠，百姓被殺六人，民房被燒十六間，宰殺豬雞牛羊不計其數，百姓受害不淺，三岔廳衙也被匪一為燒盡。
1929年，三岔公安局（僅存兩年）併入天水縣，改編為第六區，為屬區管，至此，三岔獨立設廳屬州直轄的歷史結束了。
歷史的煙雲，昔日硝煙瀰漫的戰火，終將在歷史的上空漸行漸遠，消失匿靜。如今，人們站在高大巍峨的吳砦城牆上，朝著古城東門遠遠望去，緩緩東去的渭河流水，開闊縱橫的陝甘大峽谷，綿延起伏的秦嶺山脈，樹木蔥蘢，雲蒸霧繞，青翠逼人，一派欣欣向榮、生機盎然的景象。
在人們的眼前，一輛列車正沿著隴海鐵路的隧道疾馳而過，隨即又鑽入大秦嶺的崇山峻嶺中，消隱在對面金光萬丈的煙霞裡，神龍見首不見尾，見尾不見首，留給我們眼前一道完美的風景線，欲言而出，欲言又止，感慨萬千。
走進吳砦古城，其實就是追溯一段可歌可泣的歷史“事件”。站在高高的城樓上，靜看雲霧開合，笑談往昔歲月，漫長斑駁的歷史事蹟，似渭河岸邊升騰的一縷縷炊煙，隨風而去。我們的耳邊，彷彿又傳來昔日的金戈鐵馬聲，戰士們奮勇殺敵的戰鬥聲，好似穿越了歷史的隧道，將我帶入數百年前的戰場上，親眼目睹吳氏兄弟抵抗金兵，保家衛國，氣吞山河的雄渾偉業。
撫今追昔，不僅僅是對歷史的追憶，還是對今天崢嶸歲月來之不易的無限感慨。我想，我們應該牢牢記住那些永載史冊、萬古流芳的將士們，當年他們背井離鄉，浴血奮戰，置生死不顧，殫精竭慮，嘔心瀝血，才給我們換來了今天的和平和安定。
吳砦，一座蘊涵深沉的地氣餘脈，又彰顯人文風骨的古城；吳砦，一座承載著厚重的歷史文化，而又讓人醉臥夕陽、留戀忘返的古城。
〔作者簡介〕 白尚禮，甘肅天水人。青年作家、文史學者。第三屆全國“書香之家”獲得者。創作以散文為主，詩歌為輔。代表作品有散文集《泥土的聲音》《泥土的味道》等。現為天水市作家協會副秘書長，天水市秦州區作家協會副主席兼秘書長。
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