北京時間5月4日，據韓國媒體報道，已經兩度延期的釜山團體世乒賽有望第三次延期，而且將和2021年單項世乒賽合二為一，成為團體+單項的賽事。
受新冠肺炎疫情影響，原本將於今年3月舉行的世乒賽此前已經兩次延期，目前國際乒聯的意思是希望能將賽事延期到今年年底或明年年初。由於明年還有單項世乒賽，賽事將在美國休斯敦舉辦，目前美國方面的意思是取消或推遲。出於種種考慮，單項和團體世乒賽合二為一的方案正在討論之中。
4日，韓國乒協主席、前奧運冠軍柳承敏表示：“關於釜山世乒賽，國際乒聯、釜山市、韓國乒協堅持一個明確的原則--戰勝了新冠肺炎疫情危機之後，賽事一定會舉行。而且，具體措施之一就是與2021年休斯頓單項世乒賽合併。”
今年3月，韓國原本將歷史上首次承辦世乒賽，但由於疫情影響，賽事已經被兩次延期，第一次延期到6月，第二次延期到9月。不過現在的問題是，到了9月賽事可能也無法進行。新冠肺炎疫情雖然在韓國局面已經穩定，但全世界仍處於擴散模式。除非有疫苗，否則人們難以舉辦全球性的體育活動。對此，各方正在討論世乒賽第三次延期，方案是今年年末或明年年初。
2021年原本有單項世乒賽，賽事將於6月21日-27日在休斯頓進行，場館就是火箭隊主場豐田中心。這是美國曆史上第一次獲得世乒賽的舉辦權，也是自1939年埃及之後，世乒賽首次來到亞洲和歐洲以外的國家。但現在以美國的情況來看，提出取消或推遲也情有可原。
在世乒賽的歷史上，從1957年開始世乒賽每年舉行一次，此後改為兩年一次。2003年巴黎世乒賽之後，單項和團體分開舉行，單數年為單項賽，雙數年團體賽。2020年釜山團體世乒賽和2021年休斯頓單項世乒賽也是遵循了這一慣例。
由於奧運會推遲到2021年7月舉行，與休斯頓世乒賽僅相隔一個月，選手們結束世乒賽就要參加奧運會，日程過於緊張。因此，此前單項世乒賽提前到3月或延期到奧運會之後舉行的方案就已經提出，但舉辦世乒賽的場館豐田中心同時還要承擔NBA的比賽任務，場館問題也無法解決。
因此國際乒聯和韓國乒協以及釜山市正在討論將團體和單項世乒賽合二為一，疫情好轉就放在2021年3月，疫情不好賺，就放到下半年。韓國方面的這一想法與美國方面的戰略相吻合，加上此前國際乒聯力推四大滿貫賽事，首席執行官還提出過取消單項世乒賽的想法，因此釜山世乒賽或許也將是國際乒聯改革的一根導火索。
柳承敏既是韓國乒協主席也是國際奧委會的委員，還是國際乒聯的執委，他表示：“正在關注新冠肺炎疫情，也正在研究各種方案，與休斯頓組委會的聯繫就是其中之一。可以確定的是，在釜山一定會舉辦世乒賽。”
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