彗星世界豐富多彩，它們不僅運行軌道各不相同，而且形態也多種多樣，每一顆彗星都有它自己的特點。20世紀的100年當中，曾出現了不少為人類帶來無限驚喜的彗星，在彗星研究的歷史上留下了極其寶貴的資料，也讓20世紀的人們過夠了彗星癮。
（1）哈雷彗星
哈雷彗星：首屈一指、當之無愧的最著名彗星。它是人類計算出軌道並且準確預報迴歸週期的第一顆彗星。20世紀它迴歸了2次，1910年和1986年，下次迴歸要等到2062年了。哈雷彗星1910年迴歸時達到了極其壯觀的程度，彗尾在天空中的張角達140°，亮度比金星還亮。
哈雷彗星，拍攝於皇家天文臺
（2）威斯特彗星
20世紀出現的一顆最漂亮的大彗星。1975年11月由丹麥天文學家威斯特首先發現。1976年2月25日過近日點以後達到最亮，亮度約-3等。它的彗尾又寬又大，宛如一隻潔白的孔雀在夜空中張開了它那嫵媚動人的羽屏。
威斯特彗星
（3）池谷-關彗星：典型的掠日彗星
1965年9月4日由日本的兩位天文愛好者池谷和關勉同時獨立發現。它的突出特點是近日距極小，僅46萬千米。太陽內冕的邊界距日面約200萬千米，所以說池谷-關彗星過近日點時要穿過溫度高達百萬攝氏度的日冕層，真好比是“飛蛾撲火”。
池谷-關彗星
（4）海爾-波普彗星：號稱“世紀彗星”的彗星
1995年7月22日由美國天文學家海爾和天文愛好者波普分別獨立發現，迴歸週期約2000年。剛發現時它的亮度僅10·5等，它於1997年3月31日過近日點前後，實際最亮時達到了-0·8等，它的突出特點是藍色的離子彗尾與黃色塵埃彗尾異常明顯，兩者組成一個30°的交角，因為趕上新世紀來臨之際，因此許多人稱它為“世紀彗星”。
海爾-波普彗星
（5）科胡特克彗星：最令人失望的彗星
捷克天文學家科胡特克1973年3月7日發現它時亮度約16等，距離太陽475天文單位。天文學家預測當它12月28日過近日點時亮度可達到-10等左右，會成為20世紀最偉大的彗星。世界各國天文學家都做好充分的準備，對它進行史無前例的全面觀測。然而，當它經過近日點時遠遠沒有達到預計的亮度。僅有短短几天肉眼勉強可見。
（6）阿倫德-羅蘭彗星：擁有反常彗尾的彗星
它是一顆非週期彗星，1957年4月8日過近日點以後出現了一條很明顯的反常彗尾，肉眼可見達1個星期之久。反常彗尾的方向指向太陽，也叫“逆彗尾”。它的形狀先是短粗的扇形，幾天後變為細長的針形，然後又恢復成扇形。
（7）莫爾豪斯彗星：變化無常的彗星。
它是莫爾豪斯於1908年9月1日發現的，12月25日過近日點，軌道是雙曲線。肉眼可見，出現在北部天空半年之久。它的最大特點是等離子體彗尾變化多端，在短短的幾十天內就呈現出種種不同的形狀。
（8) 百武彗星
百武彗星（CometHyakutake，C/1996B2）是一顆非週期性彗星，由日本鹿兒島業餘天文學家百武裕司於1996年1月30日在日本鹿兒島縣發現，是他發現的第二顆彗星。“百武彗星”通常是特指百武二號彗星，這顆星讓他聞名於世。它是長週期（200年以上）彗星。是人類第一次探測到發射X射線的彗星，而且它的強度也是天文學家始料未及的。該彗星由百武裕司在1996年1月30日發現的，1996年3月25日最接近地球（距離地球約135萬公里），同年5月1日過近日點。

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