當恐懼瀰漫，一切骯髒都穿上了正當防衛的外衣；當科學發狂，一切殘忍都散發著追求真理的光芒。
翻閱大量解密文件，採訪美國中央情報局、英國軍情六處的前特工，揭開了世界上最隱密的心理操縱術——洗腦術的秘密。
緣起
1948年，匈牙利天主教主教敏澤迪被捕。在經過五週的審訊後，這位受過高等教育、才智過人的主教眼神呆滯，手足無措的上了法庭。他的招供包括：策劃了匈牙利皇冠珠寶盜竊案、計劃推翻共產主義政府、策劃發動第三次世界大戰。這一切是如此令人難以置信，但是主教招供了，而且簽了字。
同樣的現象也發生在朝鮮戰場上的美國戰俘和蘇聯大清洗時的罪犯身上。那些美國被俘的飛行員在經過審訊之後都承認了自己攜帶了生物炸彈企圖發動生物攻擊，並且都認為社會主義制度的確優於資本主義社會。蘇聯克格勃是這方面的高手。
西方社會認為這些人都被洗腦了。他們決定要研究這種有效的洗腦技術。於是出現了本書中的各種方法。
一、吐實藥
1931年，倫敦醫院的內科醫生注意到接受了戊巴比妥鈉麻醉的產婦似乎喪失自我約束力，經常向醫生吐露隱私。麻醉劑藥勁過後她們根本不記得自己說過什麼。這種藥只要幾秒鐘就能讓人卸下防備。或許這種藥可以用於精神病的治療。但很快，全世界的情報機構就開始大肆使用靜脈注射巴比妥鹽酸的方式進行審訊。
英國特別行動處1943年9月的一份培訓手冊就士兵如何在被注射乙醚（另一種吐實藥）的情況下應對審訊給出了具體的建議。德國人甚至拿自己的傘兵做了注射東莨菪鹼的實驗。當然，更多的實驗是用集中營裡的猶太人做的。美國人也不甘落後，投入大量資金和人員進行吐實藥的研究。其中還伴隨著很多科研副產品，比如催淚彈、觸殺劑、煙霧發生器、提供能量的“B型藥片”、防止暈車暈船的“A型藥片”、含有速效麻醉劑的“E型膠囊”和排出誤服敵人藥物的“K型藥片”以及自殺用的“L型藥片”。
但遺憾的是，真正有效的吐實藥一直沒有得到確認。因為有時有效，有時吃了藥的犯人會表現得很嗨開始幻想和胡說八道。最終中情局的“藍鳥”和“朝鮮薊”計劃都宣告失敗。人們發現讓被審訊的人最有效開口的東西就是啤酒加咖啡。比什麼效果都好，比大麻煙還好。
二、神仙肉的滋味
1955年，有兩個白人來到墨西哥的大山裡，他們要來尋找號稱能夠通靈的瑪利亞·薩比娜。瑪利亞向他們演示了吃了“神仙肉”之後的狀況，甚至他們兩人也吃了一點這種野生蘑菇。神仙肉又苦又辣還很臭，但吃完之後白人們和瑪利亞一樣看到了華美的宮殿和聖壇，瑪利亞的吟唱有了形狀，在房間裡飄蕩。他們認為自己找到了天堂。山德士製藥公司從這種蘑菇裡面提取了LSD，作為致幻劑。
這一發現引發了全世界情報機構對於LSD的研究。人們分頭在探索人體對於LSD的承受極限。甚至美國人給一頭大象注射了30毫克LSD，五分鐘後大象大小便失禁，抽搐，一個半小時後死了。中情局的特工常常使用LSD來開party，有幾個倒黴的特工在喝了含有LSD的飲料之後看到滿街的怪獸朝自己撲過來。
中情局於1951年和1953年兩度得到情報，說蘇聯已經搞到了LSD，甚至說共產黨已經搞到了可供5000萬人使用的劑量。最後，中情局決定來到瑞士，要買下所有的LSD。
三、頭套
英國軍情六處在審訊愛爾蘭共和軍嫌疑犯的時候，給他們長時間戴上了頭套。他們戴著頭套被捕，戴著頭套乘坐直升機，甚至被威脅扔下飛機。當他們果然被推下飛機的時候，發現自己摔在了地上。在審訊室裡依然讓他們脫光了衣服，但依然留著頭套。強迫嫌犯靠牆站立，手能伸多高伸多高，腳分得越開越好。如果偷懶就會被打。除此之外，還有白色噪音。（就像噴氣發動機下面聽到的尖銳聲音）
這種審訊的方法叫做感官隔離。蒙特利爾麥吉爾大學的赫布博士發現“讓個體處於一種切斷所有感覺刺激的環境中……然後通過使用‘白色噪音’，讓個體進入一種狀態。在這種狀態下，可以對其進行思想植入。”
中情局和軍情六處這樣的機構很快就看到了這個科研成果。他們資助赫布做了大量實驗。實驗大學生什麼也不用做，在小隔間裡躺著，可以吃東西上廁所。但是帶著磨砂玻璃眼鏡、耳朵帶著耳機，播放著同一首兒歌，或者股票行情，甚至京劇。前臂和手指帶著紙筒，以避免觸覺。幾乎沒人能熬過兩天，最厲害的一個堅持了139小時。
赫布嘗試給實驗者播放洗腦的錄音，比如宣揚神蹟的東西。答案是肯定的，這些人走出隔間的時候幾乎都表示相信並且怕鬼魂。還有人產生了嚴重的幻覺。還有人出現人格分裂，認為房間裡還有一個人。
那些被折磨得愛爾蘭人，最重出現幻覺，隨意招供，只為了能夠早日進入監獄過正常日子。其中大部分人是被冤枉的。此事的曝光激起了民憤，愛爾蘭共和軍更加強大。具有諷刺意味的是，愛爾蘭共和軍後來也成立了他們的刑房，最常使用的道具是——頭套。
四、心理暗示
1985年，兩個20歲左右的年輕人在狂野的生日聚會後拔槍自殺。結果造成一死一傷，（傷者很快也去世了）。他們的父母把哥倫比亞唱片公司告上了法庭，他們的孩子在死前一直在聽一張叫做《沒落階級》的重金屬搖滾唱片。律師委託專家對歌曲進行了研究，發現有一個音軌雖然正常狀況下聽不到，但是拆分出來之後可以聽到一個聲音持續的說“去做吧！”而年輕人自殺的方式和唱片封套上的圖形幾乎一樣：一顆子彈射入左眼，從右邊太陽穴射出。雙方的代理律師和專家團進行了艱苦的辯論和舉證。最終法院沒有支持受害者家屬的訴求。儘管法官也認為存在心理暗示，但是法官說：“我沒法邁出這一步”。
然而生活中存在著大量的心理暗示的應用。最多的就是廣告業。華納兄弟公司承認，電影《驅魔人》中曾多次出現一副死神面具的潛意識圖像。（因為畫面很快閃過，你用肉眼是看不到的，但這部電影會令你特別害怕）甚至2000年共和黨競選時發佈了一隻潛意識拉票廣告，在民主黨人的圖像之間閃爍“卑鄙小人”字樣。
心理暗示的例子可以說是到處都是，它究竟能夠起多大作用，還需要進一步研究。但也許我們都已經被它所影響而不自知。
1961年10月，一位患有抑鬱症的中產階級媽媽婕妮找到了心理醫生卡梅隆。卡梅隆對她進行了電擊治療。甦醒後婕妮堅決反對繼續這種治療，但她激烈的反抗只被認為是精神不正常而已。卡梅隆在探索通過睡眠中不斷播放同一段錄音的方法對患者進行思維的重新植入。他觀察到病人在聽30遍錄音後的變化，於是開始設想如果是300遍、3000遍會怎樣？他還把錄音設計成消極的和積極的兩種版本分別給病人播放。消極的版本里不斷地辱罵和貶低病人，積極的版本里誇獎和鼓勵為主。
1954年，一位連續聽了54天錄音的患者開始出現幻覺，他認為被子裡有小動物，他和小動物們說話不理護士。卡梅隆大受鼓舞，他發明了同時給八個房間播音的設備，藏在頭盔裡的耳機。大樓裡充斥著由於電擊而失憶的病人，他們頭戴耳機，耳邊充斥著重複的聲音，無處可逃。
卡梅隆後來總結：心結無需解開，抑鬱無需發洩，經歷無需再現，性格的重構就能實現。“一個52歲的患者接受電擊和睡眠治療時間長達101天。婕妮在1962年三月回到了家，但她已經變成了一個孩子。她不會照顧他人，要和母親一起睡覺。而且不會笑。
最可怕的是資助卡梅隆實驗的機構——中情局。他們在通過卡梅隆的研究探索遺忘術。怎樣處理那些退休特工是個麻煩事。他們曾經試過用重擊的方法，但難度是如何造成重度腦震盪但是不會打死人。他們發現卡梅隆的電擊治療可以提供一個新的思路。
六、吾主愛人
凱瑟琳是一個剛剛被加州大學伯克利分校錄取的學生，才華橫溢卻又茫然若失。一個偶然的機會她進入了一個“創造力社區項目”。從此她愛上了這裡，並認為自己的家人是無知和邪惡的。她決定皈依這個叫做“統一教”的邪教組織。同一時期，美國有大量青少年失蹤，成為邪教組織成員。他們的家長組成了一個解毒組織。他們的使命是綁架這些進入邪教的年輕人，然後對他們進行“解毒”。
凱瑟琳的哥哥福特就成為了解毒組織的一員。解毒的方法是另一種方式的洗腦。甚至有傳言說思想解毒的過程涉及毆打、侮辱、折磨和性虐待。福特是解毒的高手，他說“我會嚇唬他們，或者激怒他們。我竭盡所能表現的粗魯、冷酷、咄咄逼人、麻木不仁。高水平高強度：我會不斷羞辱他們，直到他們反擊。”被解毒者有了反應才有瞭解毒的可能。
在做了充分的準備之後，福特對自己的妹妹實施了綁架和解毒工作。全家人輪番轟炸，不給她一刻自己的時間，不斷羞辱她的神。最終，凱瑟琳自殘被送到了醫院，然後報警聲稱自己被綁架。最終，家人放棄瞭解毒。凱瑟琳在教主的安排下和一個不認識的韓國人結了婚，生了三個孩子。
福特也發現自己的解毒方法會產生大量的後遺症，很多被解毒的孩子出現了各種各樣的心理問題。最後他決定通過法律手段來和邪教組織交鋒。
七、魔鬼計劃
1962年，蘇聯軍官諾申科中校表示願意和美國合作。三天後他提供的信息就讓美國人覺得物有所值。1963年肯尼迪總統遇刺，行刺者曾叛逃到蘇聯，然後逃回美國。這一事件引起了美國方面的警惕。諾申科如果是假投誠怎麼辦？他們決定進行嚴酷審訊。這一次，就讓中情局證明，誰才是真正的審訊行家。
從測謊儀開始，然後咆哮說沒有通過測謊。接下來剝光衣服、戴頭套、剃頭、關小號。每天伙食不到一美元，不得刷牙，夏天巨熱、冬天巨冷，沒有窗戶。甚至用長達10分鐘的直腸檢查來侮辱他。擾亂他的時間感和空間感。蘇聯人不惜一切要保持頭腦清醒，他用舊火柴和餐巾紙做了一副牌，被沒收。又用衣服上的線頭攢起來做成象棋，被識破，換了尼龍衣服。在瘦了20公斤，牙齒開始腐爛時，他被允許刷牙。牙膏包裝盒上的一小片紙，上面標註著牙膏成分。他如獲至寶，反反覆覆地讀，直到它也被沒收。
最後他的所有招供連中情局也無法判斷真假。在單獨囚禁1277天后，諾申科獲釋。中情局給他補發了薪水，直到最近，他還在中情局給新人講課。
八、為什麼要研究“洗腦”
事實上無論是藍鳥計劃還是朝鮮薊計劃，所有洗腦的研究都沒有得到確實的成果。但之所以西方社會對洗腦的研究樂此不疲，因為“被洗腦”是一切問題最佳的答案。所有難以解釋的或者明顯的工作失誤，都可以用對象“被洗腦”來解釋。
吐實藥雖然被證明無效，但審訊時還是會用。因為很多嫌犯願意被喂吐實藥，這時他們招供就沒有心理負擔了。看來，這是一個雙贏的遊戲。
結 語
人腦是否真的能被植入思想？恐怕我們仍需要繼續對此進行探究。
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