乾隆五十三年香妃（容妃）病逝，臨死前香妃向乾隆請求將自己葬於故鄉，乾隆答應了。可是按照大清皇室的規矩，皇妃駕薨只能安葬於東陵后妃園寢，決不允許遷回故鄉。乾隆找來和珅商量，和珅想了想，說：“皇上，您既然已經答應香妃，就應將她葬在原籍才對。但為了堵住皇室王公大臣們的嘴，這件事情應當一真一假，兩頭秘密安葬才是。”
乾隆一想，和紳說得對！這事兒就交給他辦好了。於是，乾隆下旨，讓和珅全權辦理安葬香妃的事情。
和珅皺眉一想，安葬香妃的事情是個燙手山芋，還真不好辦！從京城運送香妃的屍體到新疆喀什，路途遙遠，得長達5個月時間，中途一旦走漏風聲，出現什麼閃失，皇上是絕不會饒恕他的！更何況怎樣才能將香妃的屍體人不知鬼不覺秘密運送到新疆呢？和珅冥思苦想了半個月，也沒想出一個兩全其美的辦法來。正當他一籌莫展之時，京城裡又發生了一件事情，和珅以為這是上天賜予安葬香妃的絕好機會，不由笑了起來。
原來，長住京城被冊封為韓國公的香妃胞兄圖爾都忽然去世。於是，和珅便上奏乾隆，讓發旨派宮中侍衛護送圖爾都靈柩回新疆安葬，暗中則將香妃的靈柩一併護送到喀什。乾隆一聽認為此辦法可行，便立即准奏頒旨。
宮中御前一等侍衛霍爾特奉命率領120多人的車隊，朝行夜宿，歷盡艱險，終於在10月初將香妃和圖爾都兄妹的靈柩護送到了喀什。中途雖有小股土匪騷擾，但慶幸並未發生什麼意外，霍爾特不由長舒了一口氣。
護靈隊伍中除了20餘名宮中侍衛外，有一半是圖爾都的家人和香妃宮中的維吾爾族待女，他們本打算留在喀什，不再返回京城。可安葬完香妃的第二天，主守新疆的定邊將軍兆惠忽然來到喀什宣讀皇上的諭旨，讓護靈人員一個不留，全部返回京城，接受皇上的封賞。
皇上諭旨，不敢不從，於是，霍爾特便帶著護靈的原班人馬從原路又馬不停蹄地返回。這天傍晚，當他們走到新疆奇臺縣北沙窩的戈壁灘上時，忽然發現四周塵土飛揚，一大隊騎兵從四面呈包圍狀圍了上來。
不好！遇上"沙匪"(沙漠中的土匪)了！霍爾特讓待衛們刀劍出鞘，準備應敵。
"我是宮中一等待衛霍爾特！請你們速速退去，否則，與朝廷相抗，你們將死無葬身之地！”雖說霍爾特不怕廝殺，但不發生打鬥當然最好，霍爾特先用語言威懾。
"哈哈，霍侍衛！你看今天的這陣勢，是誰死無葬身之地呢？一個大高個"沙匪"頭目陰陽怪氣地回敬他。
霍爾特環顧了一下包圍他們的二三百名清一色用黑頭巾遮面的"沙匪"隊伍，心知這夥人有備而來，看來不見血他們不會輕易退去了！於是，他沉聲向身旁的侍衛喊了聲："殺！”手上的長劍已經剌到了近旁的一名"沙匪"身上。
殘陽如血，沙漠上刀來劍往，喊殺連天。霍爾特連續殺了五名"沙匪",自己身上也中了兩劍。這夥"沙匪"人多勢眾，個個武藝高強，他們護衛的女僕、馬伕、轎伕、馱夫已經全被殺光了，宮中侍衛有一半也倒了下去，若再纏打下去，恐怕全都會倒在這群"沙匪"的刀劍之下了。
"弟兄們，各自為戰，衝出去！"霍爾特無奈地讓手下侍衛開始分散突圍。可他們哪裡走得了啊！"沙匪"仗著人多，三五個圍打一個，使侍衛們用盡了渾身解數也無法脫身。
霍爾特發出了一聲悲嘯，他一劍挑開面前一個功夫稍弱的"沙匪"頭上的眼罩。
"啊！"霍爾特和這名"沙匪"同時一聲驚叫！霍爾特趁這名"沙匪"愣神之際，一劍逼退他，趁機跳出包圍圈，不顧被一名"沙匪"在腋下刺中一刀的疼痛，縱馬疾駛而去。
逃出沙漠的霍爾特輾轉來到與新疆交界的甘肅瓜州，隱姓埋名給一大戶人家當了一名打雜僕人，偷度殘生。直到臨終前，他才向守護在自己身旁的親人講述了護送香妃靈柩以及在奇臺縣沙漠遭"沙匪"襲擊的事實真相。
原來，那天黃昏時分，他們被"沙匪"圍剿，他一劍挑開眼罩的"沙匪"竟是一名宮中二等待衛！至此，他完全知道圍剿他們的並非是"沙匪",而是朝廷派人在卸磨殺驢，殺人滅口！因為他早就知道自己一行護送的香妃靈柩中的屍體只是全身裹著八寶花綾、用檀香木雕刻的"木雕假屍"!
事實上，這一切都是和珅一手策劃的。和珅負責在遵化東陵秘密安葬香妃之後，害怕已經啟程護送香妃靈柩的霍爾特一行人多嘴雜，有人一旦知道朝廷運送到喀什安葬的香妃屍體是假的，將其傳播出去，不僅會使大清顏面盡失，而且有損皇上的尊嚴。於是，和珅就奏請乾隆批准， 又秘密給定邊將軍兆惠發旨，讓其協助和珅派去的另一撥宮中侍衛，半道化裝成"沙匪"進行設伏，務必要將霍爾特一行100多人的送靈人員全部在半道上截殺！
死裡逃生的霍爾特害怕暴露自己的行蹤，再次受到清廷的追捕，只好隱姓埋名在瓜州偷生20餘年。
不過，彌留之際的霍爾特將此宮廷秘聞告訴後人時，已經是嘉慶年間的事情了，當事人都早已作古，未作古的都諱莫忌言。
當時人們都說，乾隆爺因為深愛香妃才破例將她安葬在了新疆喀什，東陵皇家園寢中葬的是香妃的義冢。時過境遷，霍爾特的話即使是真，也已經沒有人相信了。而事實上，在清東陵裕妃園寢之中，確實埋葬著乾隆的36位嬪妃。香妃(容妃)就是其中的一個，她的墓穴在東二排的第一號。一個死者竟有兩處墓穴，肯定是一真一假，但真的香妃墓究竟葬在那裡？
1979年10月，東陵容妃墓前的臺階條石斷裂坍陷，考古人員在整理地宮時發現，此墓紅漆棺木裡的寶物已被盜墓賊洗劫一空，但在清理棺床時在泥漿中發現了一具女性頭骨和大量衣服、織繡殘片以及棺木上描金的阿拉伯文字。考古人員反覆比對，最後得出結論：香妃(容妃)葬在此處。這就印證當年霍爾特所言非虛。但坐落在新疆喀什的香妃墓，因為香妃的名聲和其獨具維吾爾民族特色的宏偉建築，幾經修葺，愈加壯觀，一直是吸引中外遊人的所在，人們都把它看成是民族和諧的化身，都以為香妃當年就葬在這裡。
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