大宋初建，叛亂不斷。先是昭義軍節度使李筠叛亂，朝廷派出歸德軍節度石守信會同昭化軍節度使慕容延劍、彰德軍節度使王全斌率領軍隊討伐。很快，李筠就被打敗，投火自殺，他的黨羽很快得到清除。但大宋江山並不穩固，很快就迎來了第二次節度使反叛事件，反叛的主角是淮南節度使李重進。
李重進身份特殊，是五代時期後周將領、後周太祖郭威四姐福慶長公主之子。廣順元年（951年），後周太祖郭威即位，以外甥李重進為內殿直都知，女婿張永德為內殿直小底四班都知；又升李重進為小底都指揮使，而以張永德接任內殿直都知。翌年（952年），郭威以李重進為大內都點檢兼馬步都軍頭，張永德為小底第一軍都指揮使；後又以李重進為殿前都指揮使，張永德為殿前都虞候，掌管殿前親軍。兩年後，郭威病危，傳位養子柴榮，臨終前特命李重進向柴榮行君臣之禮，以免其覬覦皇位。
顯德元年（954年），周世宗柴榮即位，以姑表兄李重進為侍衛親軍馬步軍都虞侯，妹夫張永德接任殿前都指揮使，分掌侍衛親軍和殿前親軍。李重進、張永德本是姻親，卻故意互相排擠，致使李重進在數年間不得擢升，但後來都在戰爭中展現出過人的軍事才能。在決定後周生死存亡的高平之戰後，李重進戰功不俗，得到“使相”地位，拜歸德節度使、同平章事、充侍衛馬步軍都指揮使，其母福慶長公主追封燕國大長公主；而張永德以戰功加檢校太傅，授義成軍節度使，妻子壽安公主進封晉國長公主。
北宋建隆元年（960年），宋太祖趙匡胤即位，命令韓令坤代替李重進，將李重進派到青州鎮守。李重進拒絕調動，派遣幕僚翟守珣說服澤潞節度使李筠起兵抗命。翟守珣暗將此事洩露給宋太祖。於是，宋太祖要求翟守珣拖延李重進出兵，以防止李重進與李筠南北呼應。翟守珣回去後，交口詆譭李筠不足與謀事。李重進果然中計，錯失良機。李筠於四月起兵反宋，六月兵敗，自焚而死。曾經要和李筠一起謀反的李重進感到了危機，認為趙匡胤一定會對自己進行打擊的，也一定會出兵鎮壓的，與其坐以待斃不如先發制人。
同年九月，李重進起兵準備光復後周，年號仍然用後周顯德紀年。也就是說，作為後周重臣，李重進早就有反叛之心。即使李筠不反叛，他也會反叛的。周太祖郭威病危的時候，為什麼要讓李重向柴榮行君臣之禮呢？就是防止他叛亂，防止他篡位奪權。李重進還真有那個實力，早就覬覦後周皇位，沒有等到謀反的時機，卻被趙匡胤搶先一步，黃袍加身，實行兵變。如果沒有趙匡胤的兵變，李重進也是要反的。也就是說，後周節度使擁兵自重已經是不可改變的事實，不是這個節度使謀反做了皇帝，就是那個節度使謀反做了皇帝，只是時間和實力不同。趙匡胤搶先一步造反了，成立大宋政權，那些手握重兵的節度使們看到後周政權如此不堪一擊，也看到趙匡胤如此輕而易舉就取得了政權，也要學趙匡胤實行兵變，可是趙匡胤已經建立了大宋，也承認他們的官職，他們只能謀反了。而早就有謀反之心的李重進更是按捺不住，也要謀反。因為，只要反叛成功就可以稱王稱帝，反叛不成功風險卻很大。可是，李重進已經沒有退路了，他和李筠一起謀反的事情已經被翟守珣洩露給趙匡胤了，而李筠已經被趙匡胤消滅了，下一個消滅的對象就是他，他只能反叛，再也沒有退路了。
十月，趙匡胤親征揚州，讓都虞侯趙光義為大內都部署，樞密使吳廷祚代理上都留守。庚寅日，趙匡胤帶領石守信、王審琦、李處耘平叛。十一月，到達揚州城下，即日破城。李重進無奈仰天長嘆說道“我有愧於周太祖之恩也”，言畢舉家自焚。戊申日，朝廷軍隊殺李重進黨羽。揚州平定之後，朝廷方面實行了一定的寬鬆政策，救濟揚州城中百姓每人一斛米，十歲以下的減半。脅從當兵的人，朝廷賞賜衣服，遣發回鄉。庚戌日，朝廷給攻城死去的役夫每人三匹絹，免役三年。
自此，李重進的叛亂才被平息。可是，為什麼李重進要打著光復後周的旗號呢？因為他是周太祖郭威的外甥，有皇族身份，對趙匡胤的兵變不服。如果趙匡胤的陳橋兵變沒有成功，那麼趙匡胤的兵變就會被成為叛亂，後周的其他節度使會帶兵對其剿滅的。可是趙匡胤成功了，李重進就只能以皇族身份，打著光復後周的旗號來反大宋了。如果李重進不相信翟守珣之言，和李雲聯手對抗趙匡胤，那麼很有可能他們會取得成功。只不過李重進沒有防備翟守珣的出賣和離間，在李筠被趙匡胤帶兵圍剿的時候沒有施以援手，以至於被趙匡胤各個擊破。
李重進到死都覺得愧對周太祖郭威，至死都不承認趙匡胤建立的大宋政權，覺得相對於後周政權來說，大宋政權就是偽政權，趙匡胤也就是個偽皇帝了。
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