美國的領土面積很大，在世界上，僅次於俄羅斯和加拿大，如果加上5大湖地區和海外領地的話，領土可能會超過980萬平方公里。
獨立戰爭進行的時候，美國只有13個州，80萬平方公里。獨立戰爭勝利以後，英國將密西西比河以東的土地劃給了美國。美國建國才200多年，他憑什麼這麼快就擁有了這麼多的土地呢？精明的“地產商”是怎樣瘋狂發家的呢？
西奧多·羅斯福有言：“我們的歷史就是擴張的歷史。”
確實，美利堅合眾國是一個不斷擴張的共和國，而且美國憲法對未來的擴張也沒有畫句號。二百多年來，美國的邊疆不斷移動。
1790年，美國只有大約129萬平方公里的土地。到1860年，版圖就擴大到約482萬平方公里。如今，合眾國面積達936萬平方公里。獨立時，美利堅合眾國只有十三個州。從1791年美國國會正式接納佛蒙特為第十四州，到1959年8月夏威夷成為美國第五十個州，美國就像滾雪球一樣，越滾越大。
領土擴張的方式，有巧取豪奪，有掏錢購買，有自願入夥，五花八門，不一而足。
美國花錢買來的疆土
1803年4月30日，美國從拿破崙手裡購買路易斯安那，路易斯安娜超過200萬平方公里，面積相當於10個江浙滬，使當時美國領土面積增加了一倍。這次買賣只花了1500萬美元，平均每英畝還不到兩分錢。
1853年12月30日，美國駐墨西哥公使詹姆斯·加茲登和墨西哥簽約，以1000萬美元從墨西哥購買基拉河以南29640平方英里的土地。——這算是“城下之盟”吧，先打服氣了，再給點小恩小惠，強買強賣。通過美墨戰爭，搶走現在的亞利桑那州、佛羅里達州、加利福尼亞州等墨西哥領土。
1867年3月30日美國從俄國購買阿拉斯加和阿留申群島。阿拉斯加有150萬平方公里，只花了720萬美元。
還有從西班牙手裡買了佛羅里達。
這種購買方式增加的土地將近400萬平方公里，接近美國領土的將近一半。
購買古巴未遂
1848年，美國國務卿布坎南曾指示美國駐馬德里公使提出：願出一億美元購買古巴。可是西班牙外交大臣拒絕了提議，他相信這個國家的想法是，寧願看到這個島沉入海里。美國碰了一鼻子的灰，買賣沒有做成。
和平擴張多於武力攫取
獨立後的美國，和平擴張獲得的疆域，多於武力攫取得來的土地。——當然，這是沒有考慮印第安原住民的因素。
[這才是“純種美國人”]
美國疆域的拓展，炮艦武器也立下了汗馬功勞。
共和政體並不意味著戰爭消弭
對於這一點，合眾國的開國者就意識到了。漢密爾頓說過，“斯巴達、雅典、羅馬、迦太基都是共和國；其中雅典和迦太基兩國是商業性質的國家。然而它們進行戰爭的次數，都不亞於它們同時代的鄰近君主國。斯巴達不比軍營好多少；而羅馬對於殘殺和征服是從不滿足的。”
那麼共和國是不是比君主國更熱愛和平呢？漢密爾頓質疑：“前者和後者難道不都是人們管理的嗎？厭惡、偏愛、競爭，以及獲取不義之物的願望，人民議會難道不受憤怒、怨恨、嫉妒、貪婪的驅使嗎？……”
他還舉了英國作為例證：“在大不列顛政府中，人民的代表組成全國立法機關的一部分。多少年來商業是該國的主要職業。可是英國發動的侵略戰爭還少嗎？”
在漢密爾頓看來，無論是共和國，還是商業，都不能保證這些國家渴望和平，遏制戰爭。
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