《大學》上說：“欲明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意。欲誠其意者，先致其知。致知在格物。一是皆以修身為本。”
是則一切皆從“個人本位”做起，從自己“德性”上做起。諸位，不會覺得這些話太迂腐嗎？但我問諸位，是不是能想出另一條快捷方式呢？軍事、經濟、政治、法律縱使能統治此世界，但不能使世界大同，天下太平。這些只是在人類之上再加上一番力量，叫人不得不從。中國人卻最看不起這個力量。要把這個力量大而化之為道為天，小而納之於各個人的德性，使各人的“德性”能與“天”與“道”合而“為一”，則各人便是一樞紐，一中心。此身即是一自然，亦即是一天地，與大群合一之天地。但此不是西方哲學中之唯心論。
中國文化最著重“人”，要叫每一人成為天地中心，作天地主宰。縱不是作全天地的主宰，卻能作我一小天地的主宰。泰山神只能主宰泰山，黃河神只能主宰黃河，吳鳳成了神，其實吳鳳也只能主宰吳鳳自己。但諸位不要認為我說一個人能做天地中心作天地主宰的話太誇大了。宋代的理學家說：“萬物一太極，物物一太極。”其為太極則一。我們每一個人，要能與天地參，要能“天、地、人”三位一體，則此人便是圓滿無虧一太極。宋代理學家張橫渠說：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”天地像是沒有心。我們替天行道，便是為天地立心。此所行之道，在我僅是修身，若僅是一小道。但道能大能小，只要不違天，那道就大。
——錢穆先生《中國文化十二講》
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