先鋒破關兵
“發矯詔諸鎮應曹公，破關兵三英戰呂布”，看這回目好像主要是寫曹、劉，三國群雄正式登場，怎能不帶東吳一筆？！三方勢力正是在此回同時登場，且彼此照面，並大放光彩。
但“破關兵”一般認為是“戰呂布”的前奏——溫酒斬華雄，還是劉關張的事。《三國演義》不是“擁劉反曹”而是“擁劉抑吳”！“擁劉”都好理解，什麼叫“反曹”？好多事曹操都沒幹，小說家愣是編排人家，這才叫反。問題是，在羅貫中之前，曹操的文學形象和民間形象就已經是那樣了，羅貫中等於是照“實”寫啊。挖歷史形象，重新編寫，或對前人的創作進行刪減，那是擁曹；如果在前人的基礎上再潑髒水，那才是反曹，這樣看下來，羅貫中對“曹操”算還是挺客觀的。相比之下對孫吳就太貶低了，華雄明明是孫堅殺的。即便仍讓關公斬華雄，這回應是“發矯詔先鋒破關兵，斬華雄三英戰呂布”。
如果把“破關兵”意指孫文臺，這場大戲應是：曹操發矯詔，打響討賊第一槍，是為“開鑼”；諸鎮會盟，是為“早軸”；孫堅破虜，是為“中軸”；溫酒斬華雄，是為“壓軸”；三英戰呂布，是為“大軸”。
關於“壓軸”這個詞……
不管怎麼理解，好歹斬華雄和戰呂布都是很精彩的，關二爺給他們自己三兄弟“壓軸”也說得過去。
紹曰：“吾弟袁術總督糧草，應付諸營，無使有缺。更須一人為先鋒，直抵汜水關挑戰。餘各據險要，以為接應。”長沙太守孫堅出曰：“堅願為前部。”紹曰：“文臺勇烈，可當此任。”堅遂引本部人馬，殺奔汜水關來。
《三國志》說孫堅“勇摯剛毅”，袁紹贊之“勇烈”是很中肯的，也能代表時人眼中的孫堅。而且“勇摯剛毅”、“勇烈”之評，也很適配江東子弟。
《史記·項羽本紀》：“且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之！”【所謂“江東子弟八千人”肯定是指嫡系，滅秦對漢，不可能只帶著八千人打天下。】
先鋒的意思，約等於炮灰，就是個“四捨五入”的活，全看將領怎麼打，打得好就“進1”搶頭功，打不好就舍掉全歸〇。孫堅帶了多少人？
諸路軍馬，多少不等，有三萬者，有一、二萬者，各領文官武將，投洛陽來。
書裡明確說的，袁紹三萬，公孫瓚一萬五。孫堅估計也就一萬多，華雄可是五萬人。炮灰的活為什麼搶著幹？沒辦法，“孤微發跡”，自己不努力，沒人替你奮鬥！曹操有好爹，劉備是皇叔，政治資本在孫堅這，只能靠軍功打出來。
眾諸侯內有濟北相鮑信，尋思孫堅既為前部，怕他奪了頭功，暗撥其弟鮑忠，先將馬步軍三千，徑抄小路，直到關下搦戰。
孫堅引兵回至梁東屯住，使人於袁紹處報捷，就於袁術處催糧。或說術曰：“孫堅乃江東猛虎，若打破洛陽，殺了董卓，正是除狼而得虎也。今不與糧，彼軍必散。”
堅為折了祖茂，傷感不已，星夜遣人報知袁紹。紹大驚曰：“不想孫文臺敗於華雄之手！”
世人都能看出來，孫堅這個“古惑仔”，不早制他，將來肯定是要做“話事人”的。
溫酒斬華雄
如果重新拍一部《三國志》，不叫《三國》也不叫《三國演義》，就叫《三國志》，這段怎麼拍，關公斬華雄還是孫堅斬華雄。
想必還是會選關羽。自己設題，竟也不自覺把關羽放到第一個選項……
如果曹操挑頭唱大戲，孫堅斬華雄，三英戰呂布，這回結構就很平衡，可偏偏三家登臺，唯獨孫吳不佔戲。而且根據《三國志》的記載，孫堅討董，先是為徐榮所敗，後又組織反攻，結果戲劇性大反轉，重創董軍，梟首華雄。演義裡不但戲少，還讓袁術給坑了一道，反而敗在華雄手裡。
“歷史是掛小說的釘子”，但是沒想到能這麼掛。你又不能說羅貫中不會寫小說，溫酒斬華雄實在寫得太精彩了。
“小說家們”總有這麼一種毛病，憑一己好惡，或審世俗喜怒，編排人物亂扣帽子。比如李道宗之於薛仁貴，潘（仁）美之於楊家將。所謂稗官野史文人末流不是沒有道理的，但是，又不能一杆子打死，《三國演義》畢竟還是很偉大的，楊家將裡對頭換潘美還算可以接受。【但於“溫酒斬華雄”，關羽還是孫堅，仍持保留意見。】
別人看三國，是品人看戲，甚或考據作學問，我看三國，只是想了解名著何以為名著，學習文本創作。這個看脂批的《石頭記》是最好的，白紙黑字帶紅批，完全就是教你該怎麼寫小說。但是“少不看紅樓，老不看三國”，重讀經典，還是從三國讀起吧。
但是讀三國帶學習，真的好難，《三國演義》你得看，《三國志》要看一下吧，《後漢書》要不要看一看，天下第一奇書《讀史方輿紀要》要不要看一看。“黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲”。有志於文，初中讀完金、梁、古武俠小說，高中細讀四大名著，大學於二十四史紀傳觀其大略足矣。三十而立，徒竟一半。
諸侯聽得關外鼓聲大振，喊聲大舉，如天摧地塌、嶽撼山崩，眾皆失驚。正欲探聽，鸞鈴響處，馬到中軍，雲長提華雄之頭，擲於地上。其酒尚溫。
品三國者無不誇此段，幼時讀此，“鸞鈴響處，馬到中軍”，於這八字拍案叫絕。書中情景，歷年數過，如在眼前，但原文記憶，只能想起這八字。
“蟬噪林逾靜”，此便是第一句之畫意；“鳥鳴山更幽”，此便是下一句之畫意。“其酒尚溫”，撣書拍案，浮一大白，唯妙哉而已。華雄之頭擲於地上，在座諸公所思所想唯一“幽”字，別無它語可狀。兩句入詩，正應“黃絹少婦”，堪稱絕妙。
羅貫中當時有沒有這麼想，不知道，但他肯定讀過《入若耶溪》，正如金庸先生寫《倚天屠龍記》時作何想，不知道，但先生肯定讀過《雙城記》。要說狄更斯對金庸的影響有多大，武俠迷應該都知道。
三英戰呂布
諸侯並皆不語。紹舉目遍視，見公孫瓚背後立著三人，容貌異常，都在那裡冷笑。紹問曰：“公孫太守背後何人？”瓚呼玄德出曰：“此吾自幼同舍兄弟，平原令劉備是也。”曹操曰：“莫非破黃巾劉玄德乎？”瓚曰：“然。”即令劉玄德拜見。瓚將玄德功勞，並其出身，細說一遍。紹曰：“既是漢室宗派，取坐來。”命坐。備遜謝。紹曰：“吾非敬汝名爵，吾敬汝是帝室之冑耳。”
破黃巾劉玄德，曹操還記得，想起後來劉備那句“孔北海知世間有劉備耶”，兩處合看，曹孟德知世間有劉備矣！幸也不幸，這便伏下青梅煮酒故事。
與曹操這句對照的還有文中袁紹這句話，“吾敬汝是帝室之冑耳”，曹操務實，袁紹務虛，孟德識英雄，本初惜俗名。
眾視之，見其人身長九尺，髯長二尺，丹鳳眼，臥蠶眉，面如重棗，聲如巨鍾，立於帳前。……操曰：“此人儀表不俗，華雄安知他是弓手？”
又於曹操視角寫來，伏下土山誓約故事。《三國》電視劇裡的這段曹操可稱經典。
劉備，喜怒不形於色，文中明筆點出冷笑，就是對關羽作了暗示，適時表現一下。試想，如無劉備首肯或默許，關羽自薦，或有不妥。【於此，可以小人之心度之，俞涉、潘鳳接連被斬，華雄必損氣力，而袁紹言顏良、文丑不在，正是激將之語，劉備利導，令關羽戰，大功可成。】
文中讚詞明寫：“梟雄玄德掣雙鋒，抖擻天威施勇烈。”此一冷笑，便是梟雄難掩之狀。
見呂布出陣，頭戴三叉束髮紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶。弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬，果然是“人中呂布，馬中赤兔”。
還是之前筆記裡提的那句，如此扎眼，那得多大能耐，雖是現成套路，不要隨便拿來。
傍邊一將，圓睜環眼，倒豎虎鬚，挺丈八蛇矛，飛馬大叫：“三姓家奴休走！燕人張飛在此！”
張飛描寫最少，點出形象，湊齊三英，亦是正筆。書中別有一處關巧：
”張飛曰：“當時若容我殺了此賊，免有今日之事。”【出場第一句】
三人直趕呂布到關下，看見關上西風飄動青羅傘蓋。張飛大叫：“此必董卓！追呂布有甚強處？不如先拿董賊，便是斬草除根！”拍馬上關，來擒董卓。【出場最後一句】
第一句是處閒筆，可寫可不寫，寫了能突出人物性格，也很好；更好的是能跟結尾照應上，這就更好了。
關鍵的還有中間的一句：
只見玄德背後，轉出張飛，高聲大叫：“俺哥哥斬了華雄，不就這裡殺入關去活拿董卓，更待何時！”
然後袁術就吵起來了，曹操勸架，最後，“眾官皆散。曹操暗使人齋牛酒，撫慰三人。”
這還沒完，後邊接著袁家的事：
儒曰：“今失了上將華雄，賊勢浩大。袁紹為盟主，紹叔袁隗，現為太傅。倘或裡應外合，深為不便，可先除之。請丞相親領大軍分撥剿捕。”卓然其說，喚李催、郭汜領兵五百，圍住太傅袁隗家，不分老幼盡皆誅絕。先將袁隗首級去關前號令。
毛批文後說：袁紹外不能治其弟，內不能蔽其叔，為盟主何益。
破關兵三英戰呂布，識得三英者，唯有曹公。對劉備，曹操猶豫過殺或用，對關羽似乎沒起過殺心。當年“華容道”，關羽都能放過一次曹操，千百年後，為何世人總咬著一聲“奸雄”不放呢！
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