1993年，一部《唐伯虎點秋香》橫空出世。由周星馳飾演的唐伯虎在影視劇中被刻畫成了一個出生世家，家中妻妾成群，極盡風流的富貴才子。他像一個全民偶像一樣與眾才子佳人招搖過市，在決定追求秋香混入華府的時候，即使穿著最破爛的衣服，做著最骯髒的活計，也無法掩蓋他的光芒。然而，歷史上的唐伯虎並不是主角，沒有顯赫的出生，沒有光宗耀祖的功名成就，沒有美豔絕倫的秋香，就連樣貌在史書中都是匆匆帶過。
在嘉靖年間的蘇州是最是風流享樂的地方。出生於蘇州的唐伯虎卻是眾人眼裡普通至極，求取功名的窮書生，就連他的名字唐寅也只是因為他出生在寅時。褪去周身的光芒，我們解讀歷史上的唐寅的時候，我們會發現他的一生，家不成家，名不成名，實在過分潦草而可悲了。
唐伯虎的祖先可以追溯到東晉十六國時期的晉昌郡將軍唐輝，與李淵李世民父子關係淵源頗為親厚，官至光祿大夫，民部尚書。然而這樣顯赫的先祖並沒有給唐家帶來福氣，到唐伯虎父親那一輩，他家已經要靠經營一家小酒館來維生了。在以“士農工商”為主體的封建社會中，唐伯虎的出生實屬末流。
唐伯虎的父親唐廣德一心“望子成龍”，對子女的教育卻是絲毫都不懈怠。也正是這樣，唐伯虎才有機會接觸詩文字畫。唐伯虎是幸運的，他天賦極高，1485年，他以府試第一名的成績，補為蘇州夫府學的學生，28歲的時候，他又輕輕鬆鬆通過了鄉試。然而這時，他卻因為結識了徐經，無意中成為了政治鬥爭的犧牲品。
本是前途光明，離光宗耀祖只差一步的唐伯虎很快就受到了官場的制裁，被貶到縣衙做小吏。咽不下這口氣的唐伯虎堅決不去，而是返鄉種田。從此一蹶不振，即使以“江南第一風流才子”自稱，也粉飾不了他的窘況與胸中的不平。
唐伯虎一生中都沒有秋香這樣的女人的存在，一切對美好愛情的嚮往在看過唐伯虎的一生後都會變得煙消雲散。據歷史記載，他的第一任妻子是在他十八歲的時候來到家中的。儘管兩人十分恩愛，然而琉璃易散，他的髮妻還沒有等到他金榜題名就早早的撒手人寰了。後來，唐伯虎還迎娶過一位女子，有歷史推測這是一位青樓女子，但很快唐伯虎官場東窗事發，其女便與他反目成仇。他將此事灑淚記入《答文徵明書》中，心中炎涼。
曾經放浪形骸，沉迷聲色犬馬的唐伯虎終於徹底走入了絕境，窮困潦倒，以販賣書畫為生。1523年因病去世的唐伯虎甚至沒有一片埋骨之地。其好友祝枝山出手幫助，才使得他能埋骨蘇州桃花塢。在後世的評說中，唐伯虎的詩文字畫總是被大加讚賞，卻不知字字皆是淚，筆筆皆有情，真正的心境是我們再怎麼探尋都無法感同身受的。
參考：《風流書家:唐伯虎的生平及其藝術》
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