鄢陵之戰以後，楚國在於晉國的爭霸逐漸落於下風，晉國支持下的吳國逐漸走向強大，吳國也就成為了楚國後方最大的威脅，楚國多次出兵無果，
子重也因伐吳失利遭流言中傷而死。已然放棄逐鹿中原的楚國一時間陷入四面受困的局面，那麼楚國將作何選擇。
唯一的盟友
當初晉楚爭霸的時候，由於晉國在多次救援自己的同盟諸侯的時候表現消極，導致兩國爭奪的焦點逐漸倒向楚國。因此鄢陵之戰以後晉國將自己的矛頭直指鄭國，當時的鄭成公認為，鄢陵之戰楚共王曾為自己丟掉了一隻眼睛，現在背叛楚國，那麼還有那個諸侯願意和鄭國結盟。
後來鄭成公去世，晉國再次攻打鄭國，但是鄭國以國君雖死，官名未改為由頑強抵抗，以晉國為首的諸侯聯軍就在戚地會盟，打碎強攻，而這時候孟獻子提出，虎牢關是鄭國的要害，只需要佔領虎牢關向鄭國世家壓力，那麼鄭國就一定會出來求和。果然，鄭國任出來求和，於晉國簽訂城下之盟。
楚國的附庸國
早在陽橋役的時候，陳國的國君和蔡國的國君和當時的楚共王同乘一輛戰車，因此當時的諸侯就將陳國和蔡國認定為楚國的附庸國。
公元前565年，鄭國的子國和子耳兩個人率兵討伐蔡國，由於楚國忙於應付南方的戰事而疏於防範，鄭國很快就攻下了蔡國，並且俘虜了蔡國的司馬公子燮。 鄭國內部因此非常高興，子國的兒子子產在這時候對自己正得意洋洋的父親說，鄭國是一個小國家，在諸侯中也沒有什麼德行聲名，卻在澤中情況下對外用兵，一定會招來災禍的，如果這時候楚國人前來討伐，鄭國能夠不屈服麼，如果屈服楚國，那麼晉國的軍隊馬上就到，晉楚兩國相繼攻打鄭國，那麼鄭國這些年將不得安寧。子國非常生氣，罵道，小孩子知道個什麼，國家的大事自然由大夫們商討，小孩子胡說八道，那可是要掉腦袋的。
發言盈庭，誰敢執其咎
同年冬天，楚國出兵討伐鄭國，鄭國大夫分為兩派：一邊是打算向楚國投降的，另一邊準備頑強抵抗楚軍。子駟就說，現在姑且順從楚國，以此緩解百姓的災禍，等楚國退軍。晉國軍隊來了，就帶著貴重的物品恭恭敬敬地去順從晉國，現在只需要準備好財物，破財消災，誰來就投靠誰，等晉楚兩國分出個勝負來，鄭國投靠強者，那麼就不會再遭受戰爭之苦了，人民也就安定了，這樣不是很好麼？
晉國大臣子展反對說，小國去侍奉依賴那些大的諸侯國，仰仗的是信義，一旦失去了信義，那麼兵禍不日而至，當初和楚國結盟，雖然後來楚軍前來救助，但是結果怎麼樣呢，跟隨楚國也沒有撈到什麼好處，不如現在去投靠晉國，晉國現在君主賢明，軍隊強大，卿室之間也相當和睦，而楚國勞師遠征，估計糧食也吃地差不多了，不如頑強抵抗，等待晉國的救援。子駟說，發言的人多了，那麼意見就不會統一，太多的人聚在一起發言，那麼就不會有人出來主動承擔責任，不如就順從楚國，由自己來承擔責任。於是鄭國向楚國屈服。
儆而師徒，以討亂略
楚國退兵之後，鄭國派人出使晉國，王子伯駢到了晉國之後就說，君王命令鄭國修整軍隊，保持戒備，討伐那些不順從晉國的諸侯，現在蔡國沒有順從晉國，因此鄭國就派遣軍隊討伐蔡國，並且抓了他們的將軍子燮，在邢丘之盟獻給晉國，現在楚國人來攻打鄭國，問為什麼討伐蔡國，然後就在鄭國的土地上引起戰火，鄭國的男女老少都顧不得休息而相互救援，國家將要毀滅，老百姓不知道該向誰控訴，更不知道誰能救援鄭國，為了保命就之好向楚國低頭，現在鄭國的臣子沒法拒絕民意，但是又不敢不向首領晉國報告。
王子伯駢的意思很簡單，就是當初攻打蔡國是因為他蔡國服從晉國的管理，現在楚國人找上門了，但是晉國不能夠即使出兵救援，所以百姓都希望投靠楚國，但是鄭國的王室還是希望能繼續做晉國的小弟，所以希望晉國做主。晉悼公就派錢使者對鄭國的使者說，鄭國看到楚國的軍規前來侵略，卻不向晉國報告，反而向楚國屈服，鄭國君主的命令誰敢違抗，晉國準備帶著軍隊去鄭國的都城低下，希望鄭國的君主可以好好考慮一下。
不唯有禮與強可以庇民者是從
第二年冬天的時候，晉國就帶著諸侯聯軍攻打鄭國，聯軍駐紮在虎牢關並且下令整頓軍隊，囤積糧食，讓老弱病殘住在關內，拉開戰線，包圍鄭國。鄭國人一看晉國來真的了，於是就趕緊派人求和，中行偃就說，現在包圍鄭國實際上是等待楚國前來支援鄭國，大家做好準備和楚軍決戰，只有打贏了，鄭國才能真的屈服。知罃就說，現在暫時答應鄭國的求和，等楚國下次再來的時候，晉國出兵以救援的名義攻打楚軍，以逸待勞，加上諸侯的軍隊支持，一定可以打贏的。
於是晉國起草盟書，說從今天開始，從今天開始，鄭國如果對晉國有不臣之心，就如同盟書記載的一樣。公子騑趕緊跑上來接著說，上天將災禍給鄭國，讓鄭國夾在兩國之間屢受戰火荼毒，大國不向鄭國世家恩德，反而加之以兵禍，使鄭國鬼神得不到祭祀，人民不能安居樂業，也沒有地方可以控訴，現在鄭國如果不能服從於一個有德行且強大的禮儀之邦，那麼就向盟書中記載的一樣。中行偃馬上前去制止，說修改盟書，重新來過。鄭國的公子舍就說，已經發過誓了，現在修改等於違背誓言，既然違背了先前的，那麼之後的是否也可以違背？知罃就對中行偃說，是晉國沒有德行，要挾別人簽訂城下之盟，不如回去修養德行，修整軍隊，再來一次，那麼鄭國必然臣服。後來楚國又率軍前來，但是由於楚共王的母親去世，因此楚軍回師。鄭國才得以安寧。
個人拙見
鄭國本是以為楚國應付南邊的戰爭而無暇顧及中原，所以趁機偷襲蔡國，而鄭國在當時實際上要比魯國強大，也就是說他的站邊回直接影響當時的晉楚雙方爭霸，如果堅定站邊，無論在哪一方，實際上都是可以保持國內的安定的。但是卻當了牆頭草，而鄭國的大夫也對這些事關國家社稷的外交看的太想當然了。
子產在當時也不過十五六歲，他對這樣的事件看的如此清晰，可見這些鄭國的大夫見識程度還不及一個十多歲的青年，從而也導致了鄭國多年保守戰火荼毒。
參考文獻：
《史記·鄭世家》
《左傳》
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