記者 | 原禕鳴
10月8日，《新英格蘭醫學雜誌》以全體編輯名義發表社論，稱美國的領導人沒有通過疫情的考驗，把危機變成了悲劇。此次發表的評論，是其在創刊至今的208年曆史上首次在美國大選前夕明確反對一方候選人。
《新英格蘭醫學雜誌》是世界上連續出版時間最久的醫學期刊，是四大頂級醫學期刊、世界四大權威綜合醫學雜誌之一。177個國家超過50萬名的醫師、學生、研究人士、以及其他醫學專家構成了該雜誌的讀者群體。
《新英格蘭醫學雜誌》認為，疫情雖然嚴峻，但如何應對是可以控制的因素，美國原本可以做的更好。
文章稱，美國遭遇這場危機時擁有巨大優勢，美國有強大的生產能力、足以令全世界稱羨的生物醫學研究體系，並且在公共衛生、衛生政策和基礎生物學方面擁有強大專業能力，這些都足以轉化為應對疫情的新療法和預防措施。
美國所擁有的醫學實力是世界各國公認的。3月初的時候，華山醫院感染科主任張文宏教授曾經有一個分析認為，美國的醫療資源可以承受3400萬人感染，20萬人住院，2萬多人死亡。
但如今一手好牌被打爛，《新英格蘭醫學雜誌》認為，美國的每一步都失敗了。
首先，強大到足以應對疫情的專業能力很多都來自政府機構，可美國領導人卻選擇無視甚至詆譭專家。美國國立衛生研究院在疫苗開發方面也發揮了關鍵作用，但政府言論卻使疫苗開發過程政治化。
美國白宮方面在9月時表態，“美國將不會與一個研發和分發疫苗的全球組織合作”，因為“不願意受世衛組織等多邊組織的約束”。民調顯示，多數美國民眾認為，新冠疫苗的審批將會被政治化。
《新英格蘭醫學雜誌》直接點明瞭美國政府的行為造成的影響，即公眾對科學和政府的不信任日益加深、疫苗開發的成果被排除在政府的許多關鍵決策之外、美國食品藥品管理局被政治化，不再遵循科學證據。
新型冠狀病毒從蔓延到美國開始，就已經被“政治化”。3月3日，《大西洋月刊》曾發文稱，由於特朗普不願認真對待新型冠狀病毒，許多保守派人士開始否認美國正處於危機之中，並堅稱，圍繞該病毒的恐慌是民主黨推翻特朗普總統任期的陰謀。
特朗普本人在短暫地把自己描繪成一個“戰時”總統後，宣佈他希望在復活節前重新開放這個國家。他承認，選擇這一天不是因為流行病學的原因，而是因為這將是一個“美麗”的日子，在這一天教堂將十分熱鬧。他可能還在盤算在重新開放的那天上演一場全國性的感恩節慶典，在他的計劃裡，這種慶典可能會對他的連任機會產生影響。
其次，《新英格蘭醫學雜誌》還認為，美國疾病控制與預防中心曾是世界領先的疾病防控組織，如今卻遭受重創，並且在檢測和政策方面遭遇慘敗。
美國的檢測絕對數量和每檢出一例感染所進行的檢測數量都遠遠落後其他國家，後者甚至不及哈薩克斯坦、津巴布韋和埃塞俄比亞等生物醫學基礎設施和生產能力不及美國的國家。
今年6月，美國疾病控制和預防中心負責人羅伯特·雷德菲爾德曾透露，現有檢測很可能漏掉了90%左右的病例。
由洛克菲勒基金會和杜克·馬戈利斯健康政策中心於9日發佈的另一份研究報告顯示，在明年年初之前，美國應當每月開展多達2億次新冠病毒檢測，這樣才有機會控制住疫情，而這一數字遠遠超過美國目前的檢測能力。
今年7月時，美國最大獨立醫學實驗室Quest Diagnostics副總裁James Davis表示，在未來3個月裡，PCR檢測能力（鼻拭子檢測的主要技術）無法翻番，目前需要找到其他解決方法以檢測新冠患者。目前包括Quest及LabCorp等檢測機構正在滿載負荷滿足測試需要。
並且由於數量太大，兩家公司都要延遲一週才能提供檢測結果。這使得檢測幾乎毫無意義。公共衛生專家表示，當收到報告時，潛在新冠患者已經過了傳染性最強的時期。
《新英格蘭醫學雜誌》也稱，因衡量指標落後，美國患者常需等待很長時間才能拿到結果，此時檢測結果對於疾病控制已經毫無用處。
並且美國政府過於關注技術，忽視了大多數成效顯著的干預措施。聯邦政府基本上將疾病控制工作甩給了各州，而各州的應對能力各有不同、政策也不統一。這就造成了很多地區採取措施的時間晚，並且並未嚴格落實措施，直接導致Covid-19在許多社區蔓延。
美國廣播公司和益普索集團13日公佈的一項民意調查顯示，大多數美國人不認同特朗普在應對新冠肺炎疫情方面的表現，這一比例大約為2/3，其中有67%的美國人認為特朗普在應對疫情時反應太慢。
《新英格蘭醫學雜誌》還稱，由於領導人的明確表示，口罩只是政治工具，而不是有效的感染控制措施，許多地方沒有執行保持社交距離的規定，在美國很多地方，人們根本就不戴口罩。
據《光明日報》報道，大量的民調顯示，相較於共和黨的支持者而言，民主黨的支持者更願意佩戴口罩出行。一部分人打出“憲法允許我們生病”、“我的身體我做主”等口號，認為口罩強制令違反美國憲法，宣稱自己對自己的身體有自主決定權。
自從各州開始頒佈口罩強制令以來，一些有組織的反口罩抗議在全美各地爆發。這些口罩令的反對者們不認為口罩令和公共健康相關，而是一項政治命令。
美東時間10月7日晚9點，美國副總統候選人彭斯和哈里斯的辯論在猶他州鹽湖城展開，兩位候選人隔3.6米辯論卻不戴口罩。
特朗普政府不作為，所付出的代價對社會各界來說都是慘重的。由於疫情對有色人種社區的打擊更為劇烈，種族不平等的問題更加尖銳；正處於社交和智力發展關鍵時期的兒童無法上學；醫護人員和公眾沒有得到最基本的個人防護設備，只能將自己生命置於危險之中，已經有超過20萬美國人在此次疫情中喪生，超過了二戰以來的任何一場衝突中的死亡人數；全球大多數國家已經一定程度開放經濟活動，美國許多行業仍然受疫情影響無法重新開業，因而損失數千億美元和數百萬就業機會。
文章的最後，NEJM言辭激烈地抨擊了美國領導人毫無顧忌地糟蹋生命和金錢，面對疫情表現出了危險的無能。文章稱，“在我們這個時代最嚴重的公共衛生危機面前我們不應該縱容他們，不應該讓這些人繼續尸位素餐，而令美國的死亡人數再多出成千上萬人。”
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