1916年11月8日，托尔金因病从一战前线撤回英格兰。
指环王
说起托尔金，很多人可能并不熟悉，但是说到他的作品《魔戒》和《霍比特人》，你一定都知道。托尔金被称为“奇幻文学之父”，开创了新的文学流派，后来很多作家都是在他确定的规则中进行创作。比如J·K·罗琳的《哈利·波特》，乔治·R·R·马丁的《冰与火之歌》，甚至天下霸唱的《鬼吹灯》等。
就如同金庸开创了新武侠小说一样，因为有了托尔金，我们才能阅读许多充满想象力，真实世界被架空的文学作品。也许你会问，“奇幻文学”不是自古有之么，像古希腊神话，《西游记》，这不都属于奇幻文学么？
其实，并不是，奇幻文学有着它独特的规则和模式。而托尔金之所以能够制定它们，正源于他参加一战的经验。
托尔金创造的“奇幻文学”模式，究竟是什么？
主要是他提出了一个理论，叫“第二世界”。
所谓“第二世界”，是指写作者创造了一个和现实世界完全无关的世界，这个世界会包含各种“仙境故事”，比如托尔金塑造的小矮人、女巫、龙等。
你也许会说，这不就是以前的幻想文学么？比如童话故事《白雪公主》、印度神话《罗摩衍那》，中国的《封神演义》等等。
其实还不完全一样。托尔金说，“奇幻文学”必须要具备两个特点：
第一，“第二世界”能够让读者产生身临其境的真实感。
像《白雪公主》就没有真实感，作者不会告诉你，里面的公主、皇后和七个小矮人住在哪里，他们生活的世界究竟在何处，只会模糊的告诉你：“很久很久以前，在一个遥远的国度里……”
国度让听众自己展开想象。这也就是为什么，童话故事只有小朋友喜欢听，成年人毫无兴趣。因为成年人不会相信这些情节简单的虚构故事。
但是“第二世界”就不一样了，像《魔戒》这部小说，它的情节除了足够复杂之外，它还要告诉你人类的王国、精灵的王国、矮人的矿坑、霍比特人聚居的地方，分别位于何处，有着怎样的地理位置关系，这些家族经历了怎样的变迁。
有了这些前提，人们才能更好的融入“第二世界”中，有身临其境之感。
第二，“第二世界”会按照人类的逻辑，推动故事的发展，让读者信服。
《西游记》这部小说其实就不能用人类的逻辑去推测。唐僧每次被妖怪捉住，为什么妖怪不赶紧杀了他，迅速吃掉他的肉？非要等到孙悟空来解救他呢？按照我们现在的话说，因为唐僧有主角光环。后来有人认为，《西游记》其实是一部“心魔小说”，里面所有的故事，其实都是在说一个人如何战胜欲望、贪念。那、这样一来，《西游记》本身就不会有人真的死去。
托尔金的小说就不一样，他小说里面的所有角色，都具备人类的能力。比如，在种族习性上，矮人族拥有出色的铸造技术，在外表特征上，天鹅族魅力优雅，精灵高贵爱好和平；在性格界定上，龙族高贵且自私。
托尔金的这种写法，为什么能够获得全世界读者的青睐呢？就在于他可以用这些角色，直接反应人类的贪婪与欲望。这可要比使用真实人物角色，更加直接。
比如，在《魔戒》中，托尔金描写了一个名叫克鲁姆的角色，他因魔戒杀人，又用魔戒做偷窥、窥探等恶毒的行为，最终被魔戒扭曲了身体和思想，甚至出现人格分裂。
显然，通过“第二世界“，托尔金更能表达人类的贪婪有多可怕。
所以，从托尔金之后，“奇幻文学“不再是儿童文学，而获得了不同年龄层的喜爱，引发所有人的反思。
最后，我们再来说一说，为什么托尔金会创造“第二世界“的理论？
这就与他在一战中受到的刺激有关。
穿军装的青年托尔金
一战期间，托尔金是一名英国士兵，参加过索姆河战役。他亲眼看到自己的战友一个个倒下，感受到人类生命的脆弱。同时，他也在控诉工业、军事技术的发展，败坏了人类的道德。
在《指环王》中，魔王拥有一件能够探查一切的法器——“眼”，这其实就是一战时期刚刚投入战场的潜望镜。魔王用“眼”寻找目标，给正义之师带来了很多的麻烦。托尔金塑造“眼”，就是为了说明现代武器的可怕，能够杀掉更多的人。
还有托尔金描写的地下通道，也来源于一战时期的坑道战。一战中的大部分陆地战争，其实都与坑道战有关，比如著名的阿拉斯地道战。
《指环王》中，托尔金写了一个星罗棋布，到处都充满杀机的地道。里面有嗜血成性的蜘蛛精，也有魔兵建造的塔楼，可以随时侦察、猎杀敌人。这与当时英军士兵用罗盘仪确定地上德军的方位，然后进行突然袭击非常相像。
可以说，托尔金对地道的描写，其实来自于他在一战中的经验。
从奇幻文学的内容和托尔金个人历程来看，我们可以得到这样一个规律：一部小说是否能成为经典，除了情节故事必须有趣之外，还必须能够反映复杂的人性，凸显人类的善恶美丑。应该说，托尔金根据自己经历提出的“第二世界“理论，很好地达到了文学追求的终极目的。
