朱元璋是明朝的開國皇帝，他一生的所作所為，史書早有詳細記載，功過是非，後人多有評說。但提起他在民間的軼聞趣事，知道的人可就為數不多了。
朱元璋雄心勃勃，為了幹一番大事業，便聽從了劉伯溫的建議，開始訪尋三眼道人。這三眼道人住在何方？他不知道！何日才能訪見？他心裡更沒有譜。反正，他漫無目標，這裡尋尋，那裡找找，一日復一日，到哪個地方天黑，就到哪個地方投宿。轉眼幾個月時間過去了，但一點線索也沒找到。他心亂如麻，焦躁不安。怎能不著急呢？當然急！試想，作為一個牧童、活尚出身的人來說，手無分文，口要吃飯，身要穿衣，日子好熬嗎？天長日久，幾乎變成了一個叫花子。儘管如此，他一點也不灰心，他信得過劉伯溫，早起晚睡、跋山涉水繼續尋著訪著。
好幾個春秋過去了，朱元璋遊離了不少山川名勝，古剎府鎮，但還是沒有獲得三眼道人的一點信息，更談不上看到廬山真面目了。為此，他愁腸百結，心急如焚。一天晚上，他走得精疲力竭，來到一個去處，遠遠望見一處道觀，松柏掩蔽，香菸繚繞。於是，便急急忙忙趕到跟前，掀開半閉的山門，進入虛掩的殿堂。也不細看，在神龕前的供桌上和衣躺了下來。
朱元璋乏癱了，剛躺下就鼾聲雷響。懵懂中，見一道人走進門來，拜伏在地，口稱：“貧道未曾遠迎，望你多多恕罪！”朱元璋問道：“你是何人？”道人睜著三隻眼答道：“我乃三眼道人，你的來意我早已知曉。你多備些錢財，廣積酸梅，夏末秋初，我便散佈瘟疫，此病諸藥無效，惟有你的酸梅可解。出賣酸梅，才可趁此廣積銀錢，好用於招兵買馬，圖就大業！”
朱元璋驚醒，原來竟是南柯一夢。夢是心頭想：日省所思，夜有所夢。他沒當一回事，翻了個身，又睡著了。不多久，又夢見了那位三眼道人。這次朱元璋驚醒，天已微明，抬頭一看，神龕中的坐尊和夢中見到的三眼道人相差無異。朱元璋又喜又惱，開口罵道：“為了找到你個瞎瘟神，我腳上都打起了燎漿泡，苦苦尋了你不知多少日子，而你卻在這裡圖清閒！不過，打開天窗說亮話，戳破的鬼不害人，倘若你若哄了我，我可饒不了你……”
從此後，朱元璋尋親訪友，借了不少銀錢，只等酸梅成熟。
朱元璋不失時機，以微金收了大量酸梅，堆積了數百筐。到了七八月間，果然瘟疫流行，挨門逐戶打起擺子來（即瘧疾）。病者求醫，諸藥無效，惟有朱元璋的酸梅可治。一人傳十，十人傳百，買酸梅者蜂擁而至。朱元璋一人忙不過來，便找了幾個當年一起當過牧童的朋友，幫著賣。起初，一塊白元可買十餘顆。後來，覺得酸梅供不應求，便漲了價，一塊白元只能買到兩顆。但購買者仍然有增無減。朱元璋又採取了提價的法子，一塊龍元可買到一顆。當時四塊白元才頂一塊龍元，但購買者照樣很多。
朱元璋積存的酸梅越來越少了，但價錢越來越高了。後來，竟改做賣酸梅水，又收了一筆數目可觀的銀錢。朱元璋的酸梅賣光了，瘟疫也就沒有了。
這瘟疫就是三眼道人散佈的。不過，散佈瘟疫的時候，給大戶人家染得更嚴重，散佈了一次又一次，染了又治，治了又染，把從老百姓身上榨得的血汗錢，全源源不斷地送給了朱元璋。
如今瘟疫傳染到誰家，人都要挨個兒病倒。人都說瘟神沒長眼睛，三隻眼睛是樣子貨，摸到誰家就摸不出門，就是當初朱元璋罵了一聲瞎瘟神的緣故。
朱元璋有了銀錢，腰桿硬了，便開始招兵買馬。他歷經多年戰事，反抗元朝，攻佔集慶路，將其改為應天府。命徐達、常遇春舉兵北伐，在應天府稱帝，國號大明，年號洪武。接著，在軍師劉伯溫的繼續輔助下，又一鼓作氣攻佔大都，結束了元朝在全國的統治，隨之平定西南、西北、遼東等地，最終統一了全國。
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