昼锦堂图
前言：
董其昌是中国绘画史上的一个奇迹，他的艺术生涯从十七岁正式开始，董其昌参加松江府会试，因书法不佳，被取为第三名，自此，董其昌开始发愤临池，走上了书画之路，虽然董其昌一度高官位显，但在他八十二年的人生当中，真正供职于朝廷的时间不过十五年，尤其是在其仕宦生涯的后半期，几乎都赋闲在家，徜徉山水，游戏禅悦，沉浸在书画艺术之中。想要在绘画艺术上取得成就的训练道路有两条，一条是需要耗磨大量时间，精力的“积劫方成菩萨”的道路，类似于禅家北宗的功行渐修，一条是只需要少量时间，精力的“一超直入如来地”的道路，类似于禅家南宗的心性顿悟。董其昌为后代文人提供了从绘画本法“一超直入”而成为优秀文人画家的方法及理论。
遥峰泼翠图
“吴门四家”之后，风格虽多样化，但总的看来缺乏新的创造，明末万历，天启之际，上海附近的松江，嘉定一带，出现了董其昌，陈继儒，顾正谊，赵左，王时敏等一批画家，他们大都是文人，皆能书工诗，在绘画上多秉承元代诸家，绘画中强调笔墨意趣，其中最有代表性者当推董其昌及他的“南北宗”学说。
秋兴八景图
董其昌及其“华亭派”
董其昌（1555—1636），字玄宰，号思白，又号香光居士，华亭人，万历十七年进士。官至礼部尚书，董其昌在诗文书画方面均有相当造诣，尤擅书法，能画山水画，家富收藏，精于鉴赏，社会地位和修养都促成了他在文人画方面的名望。
秋兴八景图
董其昌画山水取法董源，巨然，倪瓒，黄公望及米芾，米友仁，能集诸家之长而运以已意，笔墨上追求秀雅蕴藉的效果与趣味，以致把绘画中笔墨的审美趣味提高，他的画以临仿为主，“日临树一二株，石头土坡随意皴染，五十后大成”。这段自嘲的话是他学画途径的自白，因而其画重笔墨而弱于形象丘壑，形象景物不免脱俗而千篇一律。此派称之为“华亭派”。
秋兴八景图
秋兴八景图
董其昌的最大贡献就是南北宗及其艺术主张，以禅宗有南北两宗来比喻画之南北宗。禅宗南宗六祖慧能所讲“顿悟”及北宗神秀所讲的“渐修”，董其昌把绘画发展分为两大系统，以王维，荆，关，董，巨以下迄文，沈为一体系，称之为“南宗”，以李思训至马夏之勾斫及青绿为一派，称之为“北宗”，以画法及风格分派是一创举，但历史本来面貌并非真的如此。艺术锤炼道路有“渐顿”之风，但不一定是分宗派的根据。
秋兴八景图
董其昌讲求“以画为乐”，“以画为寄”的文人画，因此，在绘画上更强调文人的修养，忽视和贬低造型功力，强调笔墨情趣而忽略丘壑景物的创造，标榜士气而排斥作家气，董其昌似是讲历史，但他分派的做法并不一定完全符合历史的实际情况。从字里行间不难看出他的倾向性，即褒扬“南宗”，贬抑“北宗”。而“南宗”画家，他认为是文人画体系，并不单纯依靠功力，“北宗”是工笔为主，职业行家，他高举文化画的旗帜，对宋元以来发展起来的文人画大力鼓吹，而贬低职业画家（如浙派）。
秋兴八景图
董其昌的艺术主张，常见于他在绘画作品的题词和后人所辑的《画禅室随笔》之中。董其昌的“师造化”更多是悉心模仿，着力探索古人的笔墨情趣。他对米家父子的墨戏和倪云林的古淡天然画风都倍加赞赏，认为“画家之妙全在烟云变灭中”，“独云林古淡天真，米颠后一人而已”。他欣赏画面上所生产的“隔帘看月，隔水看花意在远近之间”的微妙笔墨效果，作品上题以“仿董北苑”，“仿米友仁”等等。并非生搬硬套，而是融会贯通出个人风格，他强调书法用笔，他作画在用笔墨上都有相当造诣，创造出新的审美情趣，虽不为物像所拘，但大都缺乏实景，章法多雷同。
秋兴八景图
董其昌传世作品很多，《夏木垂阴图》《昼锦堂图》《遥峰泼翠图》中可见他如何运用笔墨干湿浓淡的变化达到文人画所要求的韵味。《昼锦堂图》是一小幅青绿，但笔墨不作刻画的形迹，潇洒真率，具有鲜明的文人画意趣，他偶尔也作重彩没骨山水，《秋兴八景图》标明仿宋元诸家——董源，米芾，黄公望等的画法，则显示了他用笔用墨的造诣。
夏木垂阴图
董其昌以其显赫的地位和声望，一时成了画坛的盟主，出现不少追随者，被称为“松江派”，陈继儒为董其昌挚友，工古文词，能书善画，擅长以水墨点染墨竹，亦能作山水，著述甚多，对宣扬董其昌的理论起到推波助澜的作用。
秋兴八景图
董其昌书法绘画上的修养不容否认，“南北宗”说在文人画风行对古代绘画体系进行了梳理，强调作画中的笔墨和天趣，影响颇为深远。但对他的观点也有不同的看法，宋代以来，文人画形成单一潮流，具有自己艺术特点，丰富了传统绘画的形式与表现技巧，是绘画发展中的进步。一切艺术家如果不经过刻苦学习（包括技法和文化思想修养及社会阅历），而靠什么“顿悟”成功，也是荒唐的臆想。
秋兴八景图
陈洪绶，曾鲸及晚明人物画
绘画发展到明朝，文人画已在画坛上雄踞主流，追求超脱简逸。题材以山水花卉为主，人物画则趋向式微，只有浙派中的一些画家和苏州的唐寅和仇英等尚从事人物创作，到了明末，人物画及肖像画却一度呈现起色，出现了出丁云鹏，吴彬，曾鲸，陈洪绶，崔子忠等富有创造性的画家，最为突出的是曾鲸和陈洪绶。
丁云鹏，倾心于书画，精于人物，画风精工，所作人物神情飒爽，笔力伟然，白描学李公麟，早年画风秀雅，后期转苍劲浑朴，亦能作山水花卉，是一个技巧全能造诣不凡的画家。丁云鹏画了不少书籍插图，丁云鹏擅画道释像，尤以白描罗汉著称，常用夸张甚至变形的手法作画，奇行古貌，迥出带格，他是一位活跃的职业画家，但又有文人的韵致。
吴彬，福建甫田人，寓居于南京，万历朝任中书舍人，后官至工部主事。他笃信佛教，深谱佛理，擅画人物，佛像，山水，所画罗汉长卷，人物众多，造型奇特，表情诙谐夸张，从中吸收了五代贯休的画法，有时用白描法，又转为细秀绵密，结构精微，自成一家，吴彬画山水，造境奇特超出常人想象之外，画面上千岩万壑，山形地貌亦作变形处理，凭借其丰富的想象力创造出奇僻险峻，带有神秘色彩的景物，观之恍惚在梦中，别具一格。
丁云鹏和吴彬的人物画造型趋向夸张和变形，在当时是一种新的艺术趣味，这种趋向在陈洪绶的人物画中得到进一步发展。
陈洪绶
明代后期的绘画史上，陈洪绶是一位有卓越创造和独特风格的画家，在明清之际人物画处于不振作的状态下，陈洪绶更以出色的技艺出现于画坛而具有深远影响。
隐居十六观
隐居十六观
陈洪绶，字章侯，号老莲，出身于文人家庭，能诗善书法，尤长于绘画，曾从名家篮瑛学画，少年时不甘于因袭模仿，力求在吸收前代技巧基础上而有所发展和变化。他的画在形象塑造及笔墨风格上都具有自己的特点，人物躯干伟岸，衣纹清圆细劲，设色古雅具有装饰风，虽质朴而格调甚高，构思又多含深意，在明清人物画家中实不多见。
归去来辞图
陈洪绶生于明末，多次参加科举，皆名落孙山，颇有抱负，明亡后，陈洪绶满怀“家仇国恨”，剃度为僧，更名悔迟，表现了他不屈的政治态度。后来在绍兴杭州一带卖画度日，在悲愤中度过了晚年。
水浒叶子
水浒叶子
陈洪绶多才多艺，绘画上于山水，花鸟，人物无所不能，还精于画像，他的不幸遭遇和个性在绘画作品中时有流露，人物造型上运用了夸张，变形手法使神情特点更为突出，传世作品有《隐居十六观》《升庵簪花图》《归去来辞图》等。陈洪绶也能作山水和花鸟，造型和章法都富有新意，在明代文坛上独树一帜。
水浒叶子
陈洪绶人物画的水平突出表现在版画方面，为一些文学作品和小说戏曲画插图，《九歌图》《水浒叶子》《西厢记图》《博古叶子》都具有很高水平。从中寄托了他在明末黑暗社会下的悲愤，希望和理想。
九歌图
博古叶子
陈洪绶的绘画成就具有很深远的影响，他生前追随者众多。晚清画坛巨匠任熊，任伯年的绘画也从陈洪绶艺术中吸收了有益的成分，他的创作精神与技巧，对于现代仍有可贵的启迪及借鉴价值。与陈洪绶同时著名的另一画家有崔子忠。
结语：
董其昌年轻时，周围的朋友问他，竞争对手是谁，董其昌洋自意地说，当今没有，若要是有，那就是三百年前的赵孟頫，人之立志，必须立高标杆，只有目光长远，才会有所建树，自负的董其昌直到晚年还是明白过来，他和赵孟頫的优劣，以赵孟頫为人生目标，自称三百年出一个的董其昌终于逆袭成功。很巧合的，他们两个的谥号都为文敏。
