近些年，我国各行各业都得到了快速发展，本土民营企业的崛起也让它们渐渐从外资企业手中拿回了话语权。在《2019中国民营企业500强》榜单中，恒力集团以3717亿元的营收位列全国第八；在江苏省民营企业中排名第二，规模仅次苏宁。
恒力集团始创于上世纪九十年代，是一家以炼油、石化、聚酯新材料和纺织全产业链发展的国际型企业。集团现拥有全球单体产能最大的PTA工厂之一、全球最大的超亮光丝和工业丝生产基地之一、全球最大的织造企业之一。恒力集团能有今天，与其创始人陈建华多年来的努力密不可分。
陈建华是土生土长的江苏吴江人，他出生的吴江盛泽镇自古以来就以发达的纺织业闻名全国。所以他从小就对纺织行业情有独钟，并从小立志成为祖辈那样的经商奇才。但无奈的是，他家里非常贫困，连供他读书都十分困难。早年因为家里无力承担学费，他不得不辍学出去谋生。
由于没有什么手艺，陈建华只能来到建筑工地成为一名泥瓦匠，但因为一次事故，导致他的身体不能再承担重活。于是他只得另谋出路，他想到了家乡的纺织行业，于是开始经营废丝的买卖。也是从这时起，陈建华开始显现出自己的经商天赋，仅仅5年时间，他就攒下了数百万积蓄。
摆脱了贫穷的陈建华并没有就此满足，他还想做更大的事业，于是他买下了当时濒临破产的吴江化纤制造厂。通过紧抓原料进口和产品销售，并减少管理人员数量，重新制定工厂规则，他成功将工厂营收扭亏为盈。
97危机到来时，纺织作为一向依赖出口的行业，也遭受了巨大打击。许多企业为了自保，开始压低价格、减少产量。但陈建华却趁此新建分厂，摊薄设备成本。恒力也迅速扩大规模，实现了弯道超车，在危机过后，其织造能力一跃成为亚洲第一。
从这时起，恒力开始不断接到国际订单。但与此同时，陈建华也察觉到了企业发展瓶颈。原来制造的原料化纤丝主要靠进口，而国外供应商一再提高价格，使得他们十分被动。于是陈建华决定自己生产化纤丝，恒力由此从织造向化纤迈进。
恒力经过多年的发展，已拥有世界上最大的功能性纤维生产基地之一，聚酯新材料年产能达281万吨；同时，它也是国内最大民营石化集团，实力强劲。
根据《2020年胡润全球富豪榜》显示，陈建华夫妇的财富值为150亿美元（约合人民币1060亿）。陈建华曾表示：“领导全球商场，就能立于不败之地，在全球做到出类拔萃，就不缺商场；不能做到，就关闭。”正因为怀着这样的企业经营理念，陈建华才能将当初的小厂，发展成为排名全国前列的民营巨头。
