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（维珍航空的机长因疫情现在在驾驶拖拉机。图源：每日电讯报）
三周前，维珍澳大利亚航空公司机长科尔（Anthony Kerr）驾驶A330飞机抵达珀斯-本周，他在新州西北部莫雷（Moree）以北的一个农场驾驶拖拉机。
14日，科尔与商业领袖和1万名维珍航空公司的同僚一起，向联邦政府乞求向该公司提供一笔救命的贷款，以阻止其破产。
“事情发生得太快了，” 科尔说， “三周前，我还在驾驶A330，现在我在茫茫荒野中驾驶拖拉机。”
维珍航空14日上午停止股票交易，该公司还在与政府继续就14亿澳元的贷款进行谈判。
业内人士称，去年利润为零的维珍航空，需要几天而不是几周才能找到解决方案。
该航空公司在一份声明中说：“维珍澳大利亚航空已要求暂停交易，因为它将继续考虑与财务援助和重组方案的相关问题。”
这关系到1.6万个就业机会、对澳大利亚经济的110亿澳元经济贡献以及旅游和商务所依赖的有竞争力的机票价格。
科尔说：“我们公司有成千上万个像我这样的高技能工人，如果维珍航空倒闭，那我们将不得不把技能带到海外。”
维珍澳大利亚航空首席执行官萨科拉（Paul Scurrah）利用复活节长周末游说内阁部长，争取获得三年的全额偿还贷款，否则该公司的控制权将移交给澳大利亚政府。
（萨科拉。图源：每日电讯报)
他说：“我们公司的1万名劳动力中有41％是熟练工人，例如飞行员，工程师和运维人员，他们为维持澳大利亚航空业的运转做出了巨大贡献。”
“我们请求政府支持的目的是确保团队成员的未来，并确保技术工人留在澳大利亚。”
这一呼吁得到了旅游业和商界领袖的支持，他们警告说，回到垄断航空公司的时代是很危险的，从墨尔本到布里斯班的单程机票到时会涨到1000澳元。
飞行中心（Flight Centre）首席执行官格雷厄姆·特纳（Graham Turner）说：“从行业和客户的角度来看，我认为至关重要的是，澳大利亚拥有两家高水准的竞争性航空公司。”
财政部长弗莱登伯格（Josh Frydenberg）昨日表示，政府“绝对致力于拯救”航空业，但未对维珍航空作出任何承诺。
（澳财政部长弗莱登伯格。图源：每日电讯报）
他表示，政府已承诺向航空业提供超过10亿澳元的帮助。但是，业内专家指出，金钱对于还能运营的公司可以提供救济和豁免，对维珍航空毫无用处。
周三， 弗莱登伯格（Josh Frydenberg）表示，维珍航空应首先求助于股东，而不是向纳税人提供资金支持，以避免破产。
财政部长补充说，他了解到有报道称维珍航空正在聘请破产专家，但联邦政府仍将重点放在对整个航空业的支持上，而不是某一家私人航空公司。
