在火药发明前的很长时间里，古人在战场上作战常用的是铜制兵器或者铁制兵器，作战双方必须面对面展开对决，这也就是冷兵器时代。在冷兵器时代，兵器也进化得多种多样，短兵器常见的是刀和剑，长兵器则包括枪、棍、大刀，中国古代有“十八般武艺”之说，其实就是指的十八种兵器。
古代将士为国征战、为民牺牲的英雄壮举，被后人称赞称颂，无论在史书典籍还是白话小说、诗歌戏曲等文学作品中，都能找到可歌可泣的故事记载。当初万箭千刀一夜杀，平明流血浸空城”的情景已经变成书中冰冷的文字，但将士们使用过的部分兵器却陈列在博物馆里供现代人近距离观览和感受。
中外博物馆里也总有一些冷兵器让我们大开眼界，这些兵器的设计别具匠心，令人脑洞大开。
这把带来齿状小尖刃叫做“蝎子刀”，它是莫卧儿帝国时期马拉帝国装备的军刀，由于刀尾形似蝎子尾，因此得名。这类刀在莫卧儿帝国的建立史上，起到重要的作用，帝国的创立者贾特拉帕蒂·希瓦吉用它杀死了对手阿夫扎尔汗。蝎子刀也因此闻名于世，是莫卧儿帝国军事上的象征。
看到下面的东西你能想到它是一种凶悍的兵器吗？它在外观上看起来像一条长龙，又像长鞭，仔细看来，它是由各种链锁连接而成，长度2米左右。这种造型奇特的长龙鞭其实是一种怪异兵器，真名叫龙头杆棒，甩起来还会发出“呼呼”的响声，对使用者的技艺提出很高的要求。另外，这种兵器还有一个黑科技，那就是龙头下方的部位隐藏着一个特殊的机关，按中后会使锁链通身散发出大量毒素，敌人若是不小心被它伤到，毒素足以致命。
下图是中国古代秀气文雅的一类武林高手使用的武器，也有人认为它属于一种阴毒的暗器，从外观看，它跟普通的扇子没有任何区别，但当扇子展开却露出了一排排凛冽的刀剑，这就是铁扇。这种兵器最大的特点在于隐蔽性极强，而且扇子的底部安置有机关，当机关被启动，扇子里隐藏的一组飞刀会迅速发射出去，不给敌人反应过来的时间。因此，也有人认为此兵器极为阴毒。
下图人物手中所持的器物你能想到是一种兵器吗？在我们的印象中，大部分的冷兵器坚固而锋利，给人无比凛冽的感觉。而图中兵器却极度弯曲柔软，这种兵器来自印度，称印度铁鞭，由无数柔度极高的钢片打造而成，每片剑刃虽看起来锐利无比。因为使用此剑的技巧极难掌握，使用者一不小心就会伤到自己，所以有人戏谑地称其为“自残神器”。其实印度铁鞭被称为印度的终极武器，使用它必须招法多变、手步结合、敏捷灵动，只有经过长时间的联系，才能熟练运用。
总之，古代作战的冷兵器，不管是常规兵器还是一些比较奇异冷僻的兵器，都是时代的产物，这些冷兵器的出现，是人类文明发展的见证，同时也是古人伟大智慧的结晶。
