因为笔者姓李，所以对历史上李姓人物的生平人生尤其感兴趣，自盛唐后，有一李姓，李善长，引起笔者的注意。李善长字百室，定远人，因青壮时爱读书，有智谋，具有法家思想，言行高人一等，所以很有名气。
后来朱元璋起事后，在率军南下到定远的时候，李善长发现了朱元璋是个有雄才大略，绝非等闲之辈，因而主动投靠，而朱元璋也知道他在定远的声望，对他是以礼相待，为心腹参谋，筹划一切，主管军饷。
李善长也很有才干，多方打点，保证了朱元璋的军饷供应，同时还积极为他物色人才，协调中间关系，使队伍逐渐强大起来。后来郭子兴死后，朱元璋升迁为元帅，外出征战，必让李善长留守，负责后方事务。朱元璋南下攻取了集庆路，改名为应天府，建立了江南行省，此时李善长升任到行省参知政事，此时朱元璋多是听从他意见。
至正二十四年的时候，朱元璋打败陈友谅后自称吴王，建立了一套完整的机构，李善长也升任为右相国，为朱元璋规划统一天下做筹划。由于他明裁决、通晓辞令，管理吏治，还在经济上有所举措，因而朱元璋的队伍得到了人民的拥戴。
至正二十七年底，朱元璋在征讨各势力和北伐元朝取得了决定性的胜利，于是登帝位，并于第二年定国号为明，以应天府为国都，改元洪武。洪武三年的时候，明太祖大封功臣，其中充分肯定了李善长的功绩，并以加官进爵赐丹书铁卷，一时间人民都把李善长比作西汉的萧何，赞誉如潮。
李善长为相后，最大封贡献在于让新生的明朝步入了正轨，各项规章完善。但是他不与同僚共事，缺为相的胸怀，因为担心别人威胁他的相位，他排挤了刘基等人，同样他还排斥其他朝臣，造成了朝臣之间的矛盾和隔阂。他这种“富贵极，意稍骄”的性格，引起了明太祖的厌恶。洪武四年的时候，李善长生病，明太祖恰好以此为借口，罢免了他的相位。
