明日凌晨，英联杯1/8决赛焦点战，切尔西坐镇斯坦福桥球场迎战曼联。本赛季英超首轮曼联四球大胜的场景依旧历历在目。而两个月后的今天，两支球队的境遇却发生了翻转。
受困于转会禁令的影响，切尔西本赛季更多的从内部挖潜。主帅兰帕德在经历了新秀墙之后逐渐找到了胜利的感觉。自9月主场输给了利物浦之后，蓝军各项赛事已经取得了七连胜，队伍中的年轻人也逐渐适应了英超的节奏。塔米·亚布拉罕（Tammy Abraham）曾有过两个高光的英冠赛季，而今年他终于也找到了在更高级别联赛进球的感觉，这名英格兰前锋联赛至今打入8球，排在射手榜第2，英冠神锋终于升级成为了英超神锋。另一名年轻球员梅森·芒特（Mason Mount）在度过了一个成功的英冠赛季后，在英超处子赛季迎来了大爆发，10轮联赛场场首发，并成功入选了英格兰国家队，在这位中场小将的身上，我们看到了兰帕德的影子。
亚布拉罕曾在布里斯托尔城和阿斯顿维拉证明过自己
上一轮联赛完成帽子戏法的冬季新援普利西奇出生于1998年；而哈德森·奥多伊在恢复健康后也逐渐获得了更多的上场时间，跟随着兰帕德踢了一年英冠的后卫托莫里获得了许多首发机会。无论从引援还是青年队的提拔方面，切尔西逐渐开启了新的模式。
蓝军这几个赛季在青年队的建设投入并不比转会投入少，而取得的成绩也是十分出色的。近两个赛季，切尔西U19都在青年欧冠的赛事中拿到了亚军，在这项赛事的历史上，他们曾两次夺得冠军。而在英格兰青年足总杯的赛事里，切尔西也曾获得5连冠。蓝军在青年赛事中的表现可以说是统治级别的。
芒特曾是英格兰青年赛事中的明星球员
可以说，重视青训加上坚决执行外租政策，让本赛季原本将经历困难的切尔西意外收获了成果。再看他们本轮的对手曼联，在这个赛季也使用了很多的年轻球员。马夏尔和拉什福德这两位已经在前几个赛季就获得了主力位置，夏季的两大引援丹尼尔·詹姆斯（Daniel James）和万-比萨卡（Aaron Wan-Bissaka）都只有21岁，而前者更是成为红魔阵中目前最有活力的中场球员。在博格巴目前伤伤停停的状况下，麦克托米奈（Scott McTominay）则承担了更多的中场组织任务，这位22岁的苏格兰中场现如今也是国家队绝对的中场主力。
詹姆斯是曼联今年最大的惊喜
显然，麦克托米奈需要承担更多的责任
除去这些成名已久的年轻人，格林伍德、钟塔西、布兰登·威廉姆斯、安赫尔·戈麦斯等都在不同的赛事中获得了比较多的上场时间。对于关注曼联青年队的球迷来说，这些名字都与高潜力这个词挂钩，但相比于之前切尔西提到的那些球员。红魔小将们似乎缺少了成年一线队的比赛历练，要指着他们一下子成长为球队的中流砥柱显然有些勉为其难。目前曼联阵中的年轻人里，拥有外租经验较多的是后卫线上的图安泽贝以及巴西中场佩雷拉，而其他的U19球员，拥有的一线队经验也只有在今年联赛或者杯赛中的，寥寥无几的那几分钟。
格林伍德已在欧联和英格兰联赛杯中收获进球
钟塔西，能否获得更多的关注？
也许曼联的这些年轻球员，将在下个赛季会有租借至其他球队的经历，毕竟对红魔球迷来说，这几个年轻人他们一直抱有期待，而接下去的三年对这些U19的球员成长很关键，如果有足够多一线队的比赛状态将确保他们在同一年龄段的球员里保持竞争优势。不过目前来看，至少与切尔西的年轻人相比，曼联无疑是落后了一些。
无论切尔西还是曼联，这几个赛季都将围绕着重建。蓝军已经从青训中尝到了甜头，而曼联则还需要不断摸索年轻化的道路。“92班”曾是令曼联球迷最值得骄傲的一代，近几年的疯狂烧钱并没有改变曼联成绩下滑的事实。也许索尔斯克亚正在尝试复制自己的恩师弗格森的道路，挪威人需要成长，球员何尝不是如此呢？
