Base-64编码可以将任意一组字节转换为较长的常见文本字符序列，从而可以合法地作为首部字段值。Base-64编码将用户输入或二进制数据，打包成一种安全格式，将其作为HTTP首部字段的值发送出去，而无须担心其中包含会破坏HTTP分析程序的冒号、换行符或二进制值。
Base-64编码是作为MIME多媒体电子邮件标准的一部分开发的，这样MIME就可以在不同的合法电子邮件网关之间传输富文本和任意的二进制数据里。Base-64编码与将二进制数据文本化表示的uuencode和BinHex标准在本质上类似，但空间效率更高。
8位到16位
Base-64编码将一个8位子节序列拆散为6位的片段，并为每个6位的片短分配一个字符，这个字符是Base-64字母表中的64个字符之一。这64个输出字符都是很常见的，可以安全地放在HTTP首部字段中。
范围是”A-Z“、”a-z“、”0-9“、”+“、”/“一共64个字符。我们给出一个表格来看一下，这个比ASCII编码要简单多了，只有64个。
下面是一个简单的base64编码实例。在这里，三个字符组成的输入值“Ow!”是base64编码的，得到的是4个字符的base64编码值“T3ch”。它是按以下方式工作的。
(1) 字符串"Ow!"被拆分成3个8位的字节(0x4F、0x77、0x21)。
(2) 这3个字节构成了一个24为的二进制01001111 01110111 00100001。
(3) 这些为被划分为一些6位的序列010011、110111、011100、1000001.
(4) 每个6位值都表示了从0～63之间的数字，对应base64字母表中的64个字符之一。得到的base64编码字符串是4个字符的字符串“T3ch”。然后就可以通过线路将这个字符串作为“安全的”8位字符传送出去，因为只用了一些移植性最好的字符(字母、数字等)。
