许冠英是香港著名的笑星，很多人对于他的名字不熟悉，但是看到照片一定能认出来，他就是林正英电影《僵尸先生》中搞笑又倒霉的徒弟文才。
璀璨星辰旁边的一颗小星星
许冠英1946年出生于广州，4岁时随家人移居香港。父亲是业余民乐师，母亲曾在广州唱粤剧。家中有兄弟姐妹5人，许冠英排行第三。
许氏四兄弟均是香港娱乐圈中人，并且均有不俗的成绩，被称为“许氏四杰”。
左起：许冠杰、许冠武、许冠英、许冠文
大哥许冠文是香港第一代喜剧之王，身兼导演、编剧、制片人、演员多职。二哥许冠武专职负责电影幕后制作，弟弟许冠杰是香港著名歌手、音乐创作人、演员，是现代粤语流行歌曲的开山鼻祖，被尊称为香港歌神。
一家兄弟如此杰出，虽然许冠英能歌善演戏，但是综合才能、喜剧天赋不如大哥许冠文，唱歌不如弟弟许冠杰，高不成低不就的许冠英地位尴尬，长期活在兄弟的璀璨星光下，许冠英性格变得愈加悲观内向。
许冠杰
许冠文回忆，小时候许冠英因为学习不好或者做事不好，遭父亲责骂是常事，那时候家长教育孩子都是各种辱骂、讽刺，久而久之，许冠英便形成了胆小、内向、自卑的性格。
许冠英常说许冠杰虽然是他弟弟，但是却像他的兄长，与许冠文的严厉相比，许冠杰对许冠英更加体贴。许冠英小时候害怕过马路，都是许冠杰拖着他的手；许冠英在外面受了委屈，也是回来跟许冠杰诉说。
而大哥许冠文则更像严父，许冠文坦言，年轻时自己跟父亲一样，对许冠英太多责骂，经常在片场对他大骂，从未顾及过他的感受，这或许也更加深了许冠英的自卑。
许冠英在许冠杰演唱会上
进入娱乐圈后，许冠英与许冠文、许冠杰曾合作多部电影，如《半斤八两》、《摩登保镖》、《鸡同鸭讲》等。许氏兄弟的喜剧片以其特地独行的讽刺时弊、笑中带泪、鬼马搞怪风格在香港大为流行。
长相普通、身材矮小的许冠英在片中大多饰演胆小、无用、搞怪的市井小人物。主演大都是许冠文和许冠杰。
在大哥许冠文身边，许冠英显得很拘谨
电影中的定位，加上当时三人在娱乐圈的地位，许冠英自然成了最不起眼的那个。采访时，许冠英会躲在一边，因为他知道没有人想采访他。有时候许冠文把许冠英拉到中间一起采访，记者也不会问许冠英任何问题。
在媒体眼中，许冠英只是一个配角，跟喜剧之王许冠文和歌神许冠杰对比，他没有任何访问价值。
勇拒金像奖提名
《僵尸先生》剧组主创
1986年，许冠英迎来了事业的高峰，他与林正英、钱小豪合作了僵尸片《僵尸先生》，片中他饰演九叔胆小、好色的徒弟文才。这部电影获当年金像奖多项提名，许冠英也以文才的角色获得金像奖最佳男配角提名。本来对于一个演员来说，这是无上的荣耀，即使不能获奖，能得到提名也是一种认可。
但是许冠英当时却做了一件令人瞠目结舌的事，他拒绝了金像奖最佳男配角提名，理由是他认为自己在《僵尸先生》中是主角，不是配角。
《僵尸先生》中林正英与楼南光
有趣的是，当年最终获得金像奖最佳男配角的是林正英和楼南光。主角配角真的有那么重要吗？在旁人看来，林正英在《僵尸先生》中百分百是主角，可是他却凭此片获得最佳男配角。
而许冠英却成为拒绝香港金像奖提名的第一人，在他心中能否获得奖项并不重要，即使外界不认可自己也不重要，重要的是他自己认为自己是主角，那他就是男主角。每一次他都把那些小角色当成主角去演，这便是他最令人尊敬的地方。
这个世界上，有无数小人物，他们都在自己的岗位上兢兢业业、发光发亮。虽然不是名人大亨，却是社会发展必不可少的一颗螺丝钉，而许冠英正是香港喜剧片其中一颗螺丝钉。
终生未娶，黯然离世
似乎是行业约定俗成的规定，喜剧演员鲜有生活中很乐观的。就像小丑一样，用丑陋的外表博得观众的欢笑和掌声，但是内心却大都是孤独悲观的。
许冠英一生都是配角，以小丑般的搞笑鬼马风格逗笑了无数观众，获得“一代笑匠”的称号，但现实生活中，从小到大形成的自卑依然如影随形，这很大程度也影响了他的恋爱观。
许冠英与日籍女友
许冠英终生未娶，一生中被爆出的恋情仅有两段。其一是30多年前与新加坡女歌手的初恋，其二便是50多岁时与一个日本粉丝无疾而终的异国恋。
被记者追问感情生活的许冠英，羞涩的回答，“我又老又丑，不敢奢望哪个女孩子要我。”话里的自卑听了让人心酸，一个已经成名多年的明星，对待感情却依此如此没有自信，童年的阴影真的会影响人一辈子。
2005年许冠英演出最后一部电影《三岔口》后，就很少在公众面前露面，甚至还多次传出他已离世的消息。2011年11月3日，时年65岁的许冠英注册了微博，开心的跟影迷在微博打招呼，谁知5天后在家中猝死，死前身边没有任何人。
许冠英唯一的一天微博，现在成了影迷悼念的地方
他的第一条微博也成了最后一条微博，而他的忌日与林正英的忌日是同一天，这对《僵尸先生》中的师徒以这种方式在下面重逢，不得不让人唏嘘。
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