中學課本中講到范進中舉後的醜態，確實可笑、可憐，現在人們也很難理解古人幾十年不第卻依然孜孜不倦於科場的執。其實，看看范進中舉前後的差別，就可以瞭解其中的奧妙了。
先說范進的出場。
周學道坐在堂上，見那些童生紛紛進來：也有小的，也有老的，儀表端正的，獐頭鼠目的，衣冠齊楚的，襤褸破爛的。落後點進一個童生來，面黃肌瘦，花白鬍須，頭上戴一頂破氈帽。廣東雖是地氣溫暖，這時已是十二月上旬，那童生還穿著麻布直裰，凍得乞乞縮縮，接了卷子，下去歸號。周學道看在心裡，封門出去。出來放頭牌的時節，坐在上面，只見那穿麻布的童生上來交卷，那衣服因是朽爛了，在號裡又扯破了幾塊。周學道看看自己身上，緋袍金帶，何等輝煌。因翻一番名冊，問那童生道：“你就是范進？”范進跪下道：“童生就是。”學道道：“你今年多少年紀了？”范進道：“童生冊上寫的是三十歲，童生實年五十四歲。”學道道：“你考過多少回數了？”范進道：“童生二十歲應考，到今考過二十餘次。”
這段文字很有趣，點出了范進的破落，由此知道，范進是廣東人，五十四歲了，有些小心眼，考試時虛報年齡，寫自己三十歲。這樣想想，他的老丈人胡屠戶年齡可不小了，但想想課文中胡屠戶那生龍活虎的樣子，可不像個老年人。
那周學道周進也是個久試不第的，同情范進，因此范進中了個秀才。然後胡屠戶拿著一副大腸和一瓶酒來看他，罵了一頓，囑咐范進，“你如今即中了相公，凡事要立起個體統來，比如我這行事裡，都是些正經有體面的人，又是你的長親，你怎敢在我們跟前妝大？若是家門口這些種田的，扒糞的，不過是平頭百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學校規矩，連我臉上也無光了。”
只是一個秀才，胡屠戶雖然不大看眼裡，告訴范進別在他這個體戶、有些閒錢的人面前抖，但同時告誡他，已經不能再把老百姓放眼裡了。可見，中了秀才，在名義上已經是高普羅大眾一等的了。
但此時，他的生活並沒有任何變化，連去參加鄉試的錢都沒有。胡屠戶也認為范進沒有中舉的可能，“想你這尖嘴猴腮，也該撒泡尿自己照照！不三不四，就想天鵝屁吃！趁早收了這心，明年在我們行事裡替你尋一個館，每年尋幾兩銀子，養活你那老不死的老孃和你老婆是正經！你問我借盤纏，我一天殺一個豬還賺不得錢把銀子，都把與你去丟在水裡，叫我一家老小嗑西北風！”
這裡有個需要注意的是，銀子不像現在小說、電視中表現的，動不動就成幾兩甚至幾十兩的花，一個秀才開個私塾，一年也賺不幾個。范進的恩師周進，在沒有發跡時做教書先生，整整一年的館金也只有十二兩銀子而已。
要說范進也是上進，他硬是想要去考試，因此帶著全副家當做食宿費，去參加鄉試，回來時，家裡竟然已餓了兩三天了，其窮困可想而知。
接下來的情節課本中有，大家就很熟悉了。到了出榜日，范進母親已經餓得兩眼都看不見了，讓他那一隻母雞去集上賣，結果捷報這時候到了，鄰居去找他，范進不信，鄰居一把把他的雞扔到地上，拉著就回家。
從現在開始，中舉的威力顯現出來，范進為什麼會痰迷心竅也有了直觀的解釋。
之前，秀才范進家人快餓死了，鄰居、老丈人沒人管，現在剛一中舉，“當下眾鄰居有拿雞蛋來的，有拿白酒來的，也有背了鬥米來的，也有捉兩隻雞來的”，而且全都是免費奉送。老丈人胡屠戶聽到了信兒，提著七八斤肉，四五千錢來賀喜（中秀才時是一副大腸和一瓶酒，還附送一頓大罵），鄰居讓胡屠戶把痰迷心竅的范進打醒，胡屠戶作難道:“雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的！”後來范進醒過來，胡屠戶面對鄰居調侃，又道：“我哪裡還殺豬！有我這賢婿，還怕後半世靠不著也怎的？我每常說，我的這個賢婿，才學又高，品貌又好……我小老兒這一雙眼睛，確實認得人的。”（前不久卻剛剛說過，范進尖嘴猴腮，沒有中舉的命。）
緊接著，來了一個做過知縣的張鄉紳，也是舉人出身，前來拜會范進。看了范進的房屋，立刻拿出一封銀子，共五十兩，直接送給范進（如果秀才范進做教書先生的話，要做四五年才能賺的這五十兩），而且還送給范進房屋一所，就在東門大街上，三進三間。
事情繼續著，自此以後，果然有許多人來奉承他：有送田產的，有人送店房的，還有那些破落戶，兩口子都投身為僕圖蔭庇的。到兩三個月，范進家裡奴僕、丫環都有了，錢米是不消說了。
只是中了個舉，其他什麼都沒做，沒有派官，沒有生意，生活改變這麼大，社會地位提高這麼多，無怪范進放榜日痰迷心竅。
接下來范進的母親也痰迷心竅了。她見了三進三間的大房子中丫環僕人熱熱鬧鬧，傢伙事兒齊備，說道，“我家怎的有這些東西？”丫環和媳婦一齊都說道：“怎麼不是？豈但這些東西是，連我們這些人和這房子都是你老太太家的。”老太太聽了，把細磁碗盞和銀鑲的杯盤逐件看了一遍，哈哈大笑道：“這都是我的了！”往後便跌倒，請了醫生也無用，捱到黃昏時分，歸天去了。
之後，范進吉星高照，一路中進士，授職部署，考選御史。數年之後，欽點山東學道，主管山東一省的科考，更是走向了人生的巔峰。
雖然這範學道連蘇軾都沒聽說過，但這些詩詞歌賦都是閒事，做得好了也沒人給你官做，所以做詩詞好的蘇軾，範學道不知道也罷。
2019.5 公羽
