中國自古是一個崇尚鬼神、占卜的國家，早在夏商周時代，商朝的人就開始有了以龜殼為載體的占卜，早晚出行，無論做什麼都要占卜一下，所刻卜文就是我國最早的文字——甲骨文。五經之一的《周易》記載了很多佔卜風水，古代的喪葬也跟風水學有很大的關聯，古代有很多著名的占卜者，而其中比較知名的就有來自唐代的袁天罡。
袁天罡(547—635)，成都人。隋末唐初玄學家、天文學家。傳說他善“風鑑”，即憑風聲風向，可斷吉凶，累驗不爽。又精通面相、六壬及五行等。隋時為資官令，唐武德年間為蜀郡火井縣縣令。貞觀六年，唐太宗聽聞其名聲，詔入朝收納為智囊的一員。
貞觀八年(635年)，唐太宗在九成宮避暑時，叫他給岑文本看看相，袁天罡過目之後說：“印堂光滑平坦，眉毛長過眼睛，以後寫文章出名。頭有生骨但沒有完全長成，直面來看，應該能做到三品官。可骨跟肉不對稱，不是長壽的表現。”接著張行成和馬周請他觀相，袁天罡看了之後說：“馬君伏犀貫腦，背有點駝，是顯貴的表現。近古君臣相遇未有及公者。可面澤赤而耳無根，後骨沒有隆起，壽不長也。而張君晚得官，但最後能當上宰相。” 他預測的，後來也都逐一應驗了。
房玄齡跟李審素也一同請求看相，房玄齡說：“李君恃才傲物。您先看看他會得什麼官。”袁天罡回答說：“他能做上五品官，但我預測不了具體擔任什麼官職。”李審素因此也未再追問，又請袁天罡預測一下房玄齡的仕途，袁天罡回答說：“此人大富貴，您想要升任到五品官，須求此人。”李審素不相信，但房玄齡後為重臣宰相，而李審素位終起居舍人。到唐高宗繼位，聽說了袁天罡對他的預言，於是命令追贈五品官職給他，經房玄齡提議，贈為五品諫議大夫。此後，袁天罡預感繼續留在皇帝身邊會有禍事發生，便請求允許他回到家鄉，唐太宗準其奏請，委以火井縣令回蜀郡赴任。高士廉曾問他：“君終作什麼官呢?”袁天罡回答說：“到了今年夏四月，我壽命就耗盡了。”果然，袁天罡如期死於火井縣令的任期上。袁天罡死後葬在邛崍白鶴山，墳墓雖已被盜毀，但遺蹟尚存。
自古以來中國人就很相信風水、鬼神，在過去的封建社會更甚，袁天罡的預言更是精準、神奇。相傳當年武則天還很小時，有次穿了男孩的衣服，袁天罡看到她後說如果是一個女孩的話，是皇帝之命，果不其然預言又成真。我們今天如果可以遇到這樣的大師，應該也會想去算算自己的財運、婚姻，可惜這樣的大師再也沒有了。
