李流芳（1575—1629），字长蘅，一字茂宰，号檀园、香海、古怀堂、沧庵，晚号慎娱居士、六浮道人，南直隶徽州府歙县（今安徽歙县）人，侨居嘉定（今上海嘉定）。明代诗人、书画家，诗、书、画、印皆擅。诗文多写景酬赠之作，风格清新自然，与唐时升、娄坚、程嘉燧合称“嘉定四先生”；书法轻松舒畅，刚健婀娜，得苏东坡笔意；他和松江画派班头董其昌，以及陈继儒、杨文聪、王时敏、王鉴、程嘉燧、张学曾、卞文瑜、邵弥等合为“画中九友”；在篆刻界，他与归昌世、王志坚合称“三才子”。在我国文化史上占有一席之地，是一位对后人有影响的文人艺术家，现代著名画家黄宾虹就非常推崇他的人品和画品。
李流芳的绘画得益于其诗文书印的修养，在明末的江南画坛占有一席之地。他工山水，兼善花卉。山水画主要师承五代董源、巨然以及元代四大家黄公望、王蒙、吴镇.和倪云林，晚年折拜于董其昌门下，受董影响很大。他既崇尚宋、元诸家，又能注重师法自然，强调写生，于画中自创新意。他常以自然山水为画本，随手写景，所以笔端不落俗套，富有生气，形成一种清新、秀逸的独特风格。董其昌赞道：“长蘅以山水擅长，余所服赝乃其写生，又有别趣。” 除作山水外，李流芳也善作水墨写意花卉，他的花卉，笔势飞舞，泼墨淋漓，别有一种逸趣，董其昌评为：“竹石花卉之类，无所不备。出入宋元，逸气飞动。”
李流芳的整体艺术风格和绘画思想可以概括为三点：1、敏而多能，注重诗画结合；2、慎摹古人，作品多为写生；3、强调卧游，主张遣心自娱。他自己曾言：“画会之真山真水总不似，画会之古人总不似，画会之诗总不似。萃造化、古人、诗境于一局，以不似求真似。”这便是他画学思想中著名的“三不似”理论，其精神即绘画应做到形似和神似，写实与诗境高度完美的融合统一，体现了李流芳要求突破传统、改革创新的精神，根据他的画卷题画跋语编成的《檀园论画》，为中国画论的可贵资料。
李流芳书法源于苏轼，擅长行书和草书，取苏字扁平的形体，而去其丰腴及天真烂漫，改为细劲坚挺的笔道，于是筋骨隽峭，风神一变，正如行家所评：能得苏字精髓，又具自家面目，为一代著名的书法家。书法风格浑厚而大气、自然而严谨，与绘画一样，在书法上受董其昌的影响，力求生秀古淡。
李流芳作为一个富有个性的文人画家，无论在绘画实践、独特的理论及文化等方面的贡献是非常大的。他所提倡画家的人品和气节因素，绘画风格枯淡幽冷及鲜明的士人逸品格调，正是明末清初之际一些出生于黄山诸县区域内(旧新安郡)的一群遗民画家所要找寻的人生信念和画风。因此他们把李流芳和他的同乡好友程嘉燧、李永昌等奉为典范并加以推崇，形成了在17世纪的中国画坛独放异彩的“新安画派”。李流芳也被后人尊为“新安画派”的先驱之一。
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