商業之所以在中國古代社會地位比較低下，主要是因為有重農抑商政策的實施，
從當年的“商鞅變法”就可以看出秦朝商鞅變法時首倡的就是一種重農抑商政策，士，農，工，商四民，其中士為最貴，農次之；工商業在最底層。這種思想被歷朝歷代所沿用，歷朝封建王朝尤其是新建的王朝，都十分強調農業的重要性，強調以農為本；商為末之，而在古代市井文化中商業也是排在九流最末。
這到底是什麼原因呢？
在我大天朝首先地理位置及自然選擇就決定了小農經濟的重要地位；中國是內陸國家物產豐富，自古形成了自給自足的小農經濟，而在小農經濟的基礎上又形成了統一的中央集權制封建統治。小農經濟是封建統治的基礎，所以封建統治封者要維護小農經濟，那麼為什麼商業就不可以成為封建統治者維護的對象呢！
因為民間商業的發展不但會爭奪勞動力而且商業化的加快會滋生出資本主義萌芽，資產階級也就會應運而生，這種發展趨勢不但會衝擊到小農經濟，對封建社會的統治也是百害而無一利，所以封建社會的統治者也絕不會允許這樣的情況發生，那這些統治者怎麼做的呢？“重農抑商政策”是其中之一；更多的是官僚階級對工商業有著絕對的統治地位，這從商人所建房屋雖然豪華卻並不彰顯身份就可以看出；而且從原始社會開始，人們就以狩獵採集野果的流動生活方式生活；自從開始有水稻等農作物以後大家才定居下來。
所以這些都得益於農業的發展，由於生活得到保障，他們不在四處尋找吃的，居住也有了最早的建築房，所以中國曆朝統治者就有了以農為本的思想。明清統治者也同樣清晰的意識到重農抑商政策對實現穩定封建統治的重要性，這就更加鞏固了農業的地位，而工商業者的地位就自然而然的低下來了，還有一個重要的原因；一類人群在社會中的地位與媒體是脫不開關係的，在古代掌握媒體的主要是讀書人和官僚階級當時在讀書人眼中已經形成了一種批判商人的氛圍，當這種氛圍一旦形成並且逐漸擴大的時候它便會像病毒一樣蔓延；官僚階級就更不用說了；重農抑商政策的提出就是最好的體現。
並且封建社會也更加重視農業，所以在古代重農抑商的氛圍特別的濃烈。農民從動物和人類的糞便中種出糧食；而商人呢只是買進和賣出在貨物流通的過程中賺取差價，因此農業被高度讚揚，而商人則成為了被批判的對象而這樣就進一步使商人的地位低下，古人一開始從商都是迫不得已的，很多時候是因為地處山區土地不足，並且也不夠肥沃，很難種出足夠的糧食和莊稼，在這種情況下才背井離鄉做生意；那個時代做生意的人是比較少的，競爭也沒有現在這麼激烈，經常走南闖北。商人獲得了信息上的優勢，依靠信息不對稱就能夠賺到錢。
當時這些商人賺到錢以後大多數都是為了讓自己的孩子讀書；考取功名，只有這樣自己家族的地位才會有所轉變，如果沒有機會考取功名，那就繼續從商，而要知道在以前的社會，能夠讀的起書的也只有家裡有錢的人，所以賺到錢的商人才更有機會給自己的孩子提供讀書的機會，讓自己的族群地位發生轉變。
這裡剛好說一下商人的房屋；雖然這些商人有錢了之後會把重金帶回老家修築豪宅，但是因為當時商人的地位實在底下，自然所建的房屋也是受到限制的，建築是分階級等級的，比如說給皇帝的建築有9個開間，5個井深象徵著九五至尊，地基就有5層。而次之的官僚階級則採用屋頂的建築形式；來彰顯自己的地位。
商人建造起來的房屋等級最低，房屋一般不會超過一層，並且屋頂不會出現像燕尾簷，馬安簷這樣的建築結構。
圖為馬鞍簷
因為這些都是高等級的群體才能夠使用的。即使他們的房子蓋的非常的大，甚至是有兩層的複雜磚木構成，但都必須遵從這種低下的社會階級地位不過即使是這樣。可好歹人家是有錢人；在封建社會有沒有錢與低位高低完全是兩碼事，社會地位可以繼承；錢同樣也可以被繼承，不過在當時卻很難用錢買到社會地位，和現在的社會完全不一樣。
