（萬墨林）
二十世紀上半葉的上海灘，可謂是風起雲湧，龍蛇混雜。
如果上海是一座舞臺，其中混跡著三教九流，他們你方唱罷我登場，上演著各種各樣動魄驚心的傳奇故事，那麼青幫幫主杜月笙一定是其中值得大書特書的一個人物，而圍繞在杜月笙身邊，和他一起書寫時代傳奇的各色人物堪稱群英薈萃。
但在他們之中，為何萬墨林能脫穎而出，成為杜月笙身邊第一紅人呢？這絕非是一個偶然現象。
具有超群記憶力，冠絕上海灘
萬墨林能成為杜月笙身邊的第一紅人，要歸功於他一個冠絕上海灘的本事——超群的記憶力。
萬墨林，上海白相人，是杜月笙的表弟，早年負責給杜月笙管填阿芙蓉，也就是鴉片，後來得到杜月笙的賞識，青雲直上成為杜月笙的大管家，為杜月笙管理各種賬務，並協助杜月笙打理以販賣鴉片為主業的三鑫公司的主要業務。
萬墨林雖然不通文墨，卻能夠分毫不差地熟記與杜月笙事業相關的190組電話號碼。每當杜月笙需要和業務夥伴溝通的時候，只要招呼萬墨林打個電話就可以。
（孟小冬、杜月笙）
萬墨林的這項才能對杜月笙的鴉片生意非常重要，不僅提高了辦事效率，而且有效解決了保密安全問題。杜月笙相當於將智能的電話號碼本隨身攜帶。除了萬杜兩人，再無第三人有機會窺得杜月笙鴉片生意的秘密，這也避免了留下物證和把柄，給杜月笙的鴉片生意帶來麻煩。
正是因為掌握杜月笙生意的重要信息，萬墨林成為杜月笙生意鏈條中不可缺少的一環。為了籠絡他，杜月笙時刻將他帶在身邊，更對萬墨林委以重任，不僅讓他成為自己各類產業的管家，還把他作為自己的副手，悉心培養。
（萬墨林、杜月笙）
杜月笙曾經出任國大代表，但他因為不便出席國民大會，就委任萬墨林代替他參加，萬墨林不識字，在簽名時只好拿毛筆在簽名簿上打了三個叉，這在當時被引為笑談。
杜月笙明知道國民大會開幕時，出席代表需要在簽名簿上簽字，而萬墨林一字不識，很可能出醜，卻依舊選擇讓萬墨林替代他出席會議，這足見他對萬墨林的信任程度，已經到了不可替代的地步，因此，萬墨林是杜月笙身邊的第一紅人，就成了上海灘的不刊之論。
萬墨林與杜月笙的年少情誼
對於杜月笙這種刀口舔血的上海大佬來說，才能其實並不是唯一的用人標準，忠心才是，而萬墨林就在這一點上做得很出色。
（杜月笙）
杜月笙四歲就成了孤兒，為了討生活早早就進入了社會。發跡前，他曾在上海十六鋪賣過水果，終日漂泊無依，三餐不繼。
當時杜月笙得了重病，奄奄一息之際，是當時在鐵匠鋪做學徒的萬墨林搭救了他。萬墨林的母親可憐杜月笙孤苦伶仃，不僅四處借錢給他治病，還耐心地照顧他，直到他身體痊癒。
錦上添花易，雪中送炭難，深知這一道理的杜月笙，在這件事情之後十分感激信任萬墨林，因此發跡後，把他當做自己人培養。
（青幫劇照）
戰爭爆發後，杜月笙遠走香港，留下萬墨林看管產業。這其實是杜月笙為了轉移敵人視線的計策，杜月笙私下裡讓萬墨林主導大局，利用青幫勢力，配合軍統在上海開展活動。
萬墨林果然不負眾望，不僅和軍統配合默契，一起策劃了很多重要的活動，而且他始終小心謹慎，對杜月笙的命令言聽計從。他把杜月笙的生意打理得井井有條，兼任杜公館大管家時，悉心照顧杜月笙的妻子和孩子，得到了杜公館上下的交口稱讚。
杜月笙的妻子沈月英認為他老實本分，是個可用之人，在杜月笙面前多番為他美言。這讓杜月笙認識到了萬墨林的才能和忠心，此後對他加倚重。
在敵人的嚴刑拷打下誓死保守秘密
如果憑藉和杜月笙的少年情誼，使萬墨林獲得了走入權力中心的入場券；超群的記憶力和管理才能，幫助他在魚龍混雜的青幫裡站穩了腳跟；但真正讓萬墨林成為杜月笙心腹肱骨的主要原因，則是萬墨林忠肝義膽和寧死不屈的民族氣節。
上海被佔領時期，租界一片哀嚎遍野。杜月笙負責情報傳遞和秘密通訊，這些訊息由萬墨林代為傳達，再經由電臺傳令給上海的工作者。
（杜月笙）
除了遞送情報之外，萬墨林還參與了許多地下活動，為民族獨立事業立下了汗馬功勞。與此同時，萬墨林 引起了敵人的注意，令他們十分憤怒，處心積慮地想要除掉他。
萬寶林知道其中的利害，因此躲在法租界的杜公館避免外出，但是敵人派來李世群，收買了情報人員朱文龍，並讓朱文龍給萬墨林打電話，謊稱得到了新情報。萬墨林權衡之下毅然決定和他見面，但當他到達約定地點，等待他的卻是早已埋伏多時的敵方。
（戰爭時期的相關照片）
杜月笙得知萬墨林被捕心後急如焚，他知道敵人手段狠辣，一旦萬墨林經不住酷刑，吐露了秘密，那麼很有可能給他們帶來滅頂之災。所以杜月笙一方面改變一切聯絡方式，積極營救萬墨林，另一方面，他也做好應對萬墨林叛變的準備，他打算秘密派遣殺手，在萬墨林叛變之後將他殺死。
（青幫頭目照片）
但萬墨林深知為了民族大義，他絕不能對敵人屈膝投降。儘管敵人對萬墨林使出了許多酷刑，將他折磨得"穿骨流注"，但直到杜月笙打通門路救出萬墨林，他也不曾吐露半點有用的消息。
（萬墨林）
杜月笙其人雖然出身貧寒，以鴉片生意起家，是上海最大流氓幫派的頭目，但他極為講究江湖義氣，堅守民族大義。
而萬墨林這樣忠肝義膽，寧死不屈的氣節打動了杜月笙，經此一役讓他開始發自內心的尊重萬墨林，不再僅僅把他當做自己的一個手下，而是擁有共同的信念，可以託付性命的手足兄弟。
凡此種種原因，萬墨林才能在青幫的一眾能人中脫穎而出，成為杜月笙身邊的第一紅人，備受杜月笙的信任和重視，這不單單是憑藉他超群的記憶力，也與他自身的卓越品質密不可分。
後來青幫被清算，樹倒猢猻散，許多幫眾下場悽慘。杜月笙舉家搬遷香港和臺灣，獨獨將萬墨林一直帶在身邊，足見他對萬墨林的情誼之深。
（杜月笙）
萬墨林在晚年時，將自己的經歷口述，命名為《上海往事》發表出來，引起了很大的反響。
這是因為萬墨林雖然身為流氓幫派的一員，不通文墨，卻憑藉超群的記憶力、寧死不屈的民族氣節，成為了杜月笙身邊，位高權重的第一紅人，與杜月笙一起，為推動民族事業的發展做出了應有的貢獻，他的所作所為值得後人敬仰，而萬墨林的傳奇故事，也值得被傳誦。
