從太祖朱元璋建國大明，定都應天(南京)開始起算大明已經享國兩百餘年，崇禎是第十六位帝王，於公元1627年登基，接過他哥哥明熹宗朱由校的位子。
公元1644年3月19日崇禎親自敲響宮內，宣佈早朝開啟的禮鍾，他拖著疲憊的身子慢慢的行走在步入皇宮的漢白玉臺階上，這個時候的崇禎 比任何時候都感受的到大廈將崩的情形，過了幾十分鐘之後，沒有一個大臣出現在朝堂之上，坐在龍椅上的他知道今天不會再有任何人來了。
就在幾天前，闖王李自成率領數十萬軍隊和裹挾的百姓包圍了整個京師，其實從那個時候起他就已經知道，大明最後的希望已經葬送， 他成了亡國之君。3月19號拂曉，太監打開了章義門，李自成攻破京城。緊接著朝陽門，安定門皆被攻破。明思宗自盡於景山。帝崩，國破！
大明王朝276年的壽命，在這一刻起徹底終結。讓我們回到公元1644年的春節，明天子在帝都北京收到了農民起義軍領袖李自成的一封信，書信上赫然寫著大順永昌的年號，沒錯，這是一封挑戰書。一直被崇禎稱為流寇的李自成向他的權威發起了挑戰。
這個時候崇禎已經慌了，從西安起兵的李自成率軍10萬奔向京師，一路上的城池和關隘盡皆投降，抵抗者少之又少，這群流寇正以非常快的速度推進之中。他立刻召集大臣上朝，商量對策。
當時崇禎手下有三大軍團一個是鎮守在山海關的關寧鐵騎，一個是在南方左良玉手下的湖廣軍，另一個就是一直在陝西作戰的孫傳廷手下的秦軍。
孫傳庭這支軍隊現在已經被流寇打殘，陝西總督孫傳庭戰死，湖廣軍距離太遠，可用的兵源不多，也不堪大用。
崇禎宣詔吳三桂手下的關寧鐵騎立刻馳援京師勤王拒敵。他問吳襄要多少軍費才能充當軍餉？吳襄說最少一百萬。崇禎絕望的看向了他，根據上報上來的數據，國庫加上內孥總共也不過七萬兩銀子。沒辦法他只能向大臣宣佈捐款，每一戶官員派發指標必須拿出多少兩銀子，然而每個人都不願意交出來，每個人都不願意。大家一起裝窮哭，在皇帝面前哭訴實在是拿不出那麼多銀子，此前已經捐過之類。
最後收上來也不過20萬兩銀子。崇禎絕望了即使他知道這些大臣們手下絕對不止這麼點銀子，但是他已經指揮不動他們，他已經沒有權利再向他們要錢了。
他想起大殿上朝時，六部官員各個低頭不語，公卿勳貴人人自顧不暇，呵呵！當時他咆哮的衝向了御案大呼“國將亡，朕非亡國之君，爾等皆亡國之臣！”
要知道，極為諷刺的是，在李自成的大順軍攻破京城之後，在各個官員府邸那裡大肆劫掠充當軍餉，總共收上來的銀子超過了七千萬兩。
這些所謂的東林黨，有文人的身份，沒有文人的風骨，沒有文人的愛國情懷，只有眼前的利益。玩弄權術，每個人都有超高的水平，揣摩君上，更是無時無刻不費心盡力，整個明王朝的官僚體系呈現一種腐敗，懦弱的氣氛。
李自成曾在他的自傳說過:崇禎皇帝手下的大臣們在孤立他，在玩弄他，所有的國政國策下發的所有的命令，一有國家工程項目，一層層下發到地方，手底下的官員是肆無忌憚的剋扣，國家法令已經敗壞到貪汙成風的程度。
①:
- 所以這裡是他第一次機會，能挽救他的統治。如果他能強硬一些令平西伯吳三桂不惜一切代價，在1644年二月一定趕到順天，三個月後的崇禎就有機會，堅守京城，而不至於京城無兵可用。農民軍不善攻城，他們只能算流寇，沒有經過任何軍事訓練，打法毫無規則，沒有秩序可言。
- 關寧鐵騎的軍餉不是問題，同樣的只要他能強迫朝臣上繳。但是他不敢，祖宗法令尚在，歷朝歷代從沒有類似強迫官員上繳銀兩的情況，皇家天命不凡，如果做了這事，他朱由檢的尊嚴就沒有了，這件事會被記載史冊，落個萬世罵名。
- 京城距山海關不過五百公里，急行軍不過一星期便可到達，明思宗沒有詔山海關守軍前來最主要原因不是其他，還是因為不願放下臉面，此時詔山海關守軍無疑是放棄關外大片土地，至祖宗基業於不顧，所以他猶豫了，
- 種種顧慮，瞻前顧後唯唯諾諾，實在不是明君之像，因為他的退縮，他的不敢承擔，命運反轉的機會喪失了。
農民造反實屬無奈，恰逢“小冰河時期”，連年的自然災害，大旱，蝗災，鼠疫更是隔個幾年就發生陝西，河南，湖北年年鬧“歲凶”，這幾個產糧大省，交不了賦稅幾乎沒有財政收入上報中央，由此爆發了大規模的農民起義，當地官員無力鎮壓只能上報給中央裁決，長達三十年的農民起義運動爆發，
《漢南續郡志》記，“崇禎元年，全陝天赤如血。五年大飢，六年大水，七年秋蝗、大飢，八年九月西鄉旱，略陽水澇，民舍全沒。九年旱蝗，十年秋禾全無，十一年夏飛蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱”。
崇禎十三年（1640年），順德府、河間府和大名府均有大疫，並且是烈性傳染病的流行，“瘟疫傳染，人死八九”。
南在崇禎十三年（1640年）遭大水，崇禎十四年（1641年）有旱蝗並災，崇禎十五年持續發生旱災和流行大疫。
天災造成越來越多百姓流離失所，無法維持基本物質需求，起義在所難免。
1630年起每年都要剿匪，剿匪總督從楊鶴到1634年的陳奇瑜，到曹文詔，又換給號稱11省總督的盧象升，中間又有楊嗣昌熊文燦，洪承疇有交給孫傳庭。
在此期間有許多支軍隊展現出了不俗的能力，特別是盧象升的私軍天雄軍更是有悍不畏死的魄力和勇氣，多次擊潰農民起義軍。其盧象升本人更是私底下被叫成“盧閻王”
李自成的農民起義軍從1941年佔領了西安，殺死駐守的藩王。
張獻忠，羅汝才在1636年進軍四川，攻克大片郡縣，割據一方。
湖廣，江浙還有大批軍閥擁兵自重，整個國家危機四伏，崩潰在即。
1644年正月初三。崇禎在德政殿召見了左中允李明睿，李明瑞向皇帝提了一個建議：“陛下，賊軍已攻克陝西，兵峰直指京師，何不效仿古之宋高宗南遷之舊事？”
崇禎皇帝盯著他看了好久才說，你以為我沒想過這個道理？如果南遷，大學士及六部能同意嗎，京師人口百萬，絕大多數官員一家老小都在京城，遷都工程如此浩大，豈是朕一人能決斷的，說完，狠的一聲，重新坐在了椅子上。
那麼事實情況真的如崇禎所言那樣嗎？
②：
- 這裡是他第二次機會，能改變國運的機會。他其實想到了南遷，甚至可以說是早有此意。但他只能在心裡想想，從來不敢說出來。
- 從小經歷在宮廷爭鬥的他，在陰謀詭計中成長，形成了一種非常孤僻，孤傲，生性涼薄的性格，他的一生從來不對任何人抱有信心抱有希望，也不敢相信任何人。有四個字完全形容了他的性格“剛愎自用”
- 他向來愛惜自己的羽毛，時時刻刻無不在關注別人的眼神，他將尊嚴看得無比沉重。這也就導致了他任何事都要考慮著自己面子，他的一生是孤傲的他夢想的是成為唐太宗，漢武帝這樣的雄才偉略的君王。
- 所以對於南遷他無法說出口，他說不出來，說了這將是他的恥辱，從後來的國家災害不斷，農民起義不斷，他先後幾次下發罪己詔，都是處於萬般無奈的情況下，也可以看出。
- 所以這第二次機會他依舊失去了，失去了能與李自成農民軍在華北大平原和江南腹地打縱深，消耗戰的機會，此時的他仍然抱有僥倖的心理，西邊還有這麼多地方城池沒有佔領，特別是還有軍事重鎮宣府和大同這兩個地方，他認為這將是遏制反賊前進路線的重要關口。
公元1644年正月發兵以來，李自成相繼攻破韓城，平陽，太原，在此期間他的軍隊沒有經歷過像樣的戰爭，迎接到的是紛至沓來的投降，獻城。直到進軍寧武關
這個時候的李自成領導的軍隊受到了明朝最為兇猛的進攻。雙方在陣地廝殺，死者高達數萬人，這一戰雙方打得勢均力敵，從天明一直戰至著黃昏方才停歇，
值得一提的是山西總兵周遇吉在寧武關外戰死，家人全部殉國。在此時還能遇到如此為國家盡忠的將領，李自成實在是萬萬沒有想到，
這一戰打的他退縮了，他想到如果接下來的每一場戰鬥都如此激烈的話，他肯定是到不了京師的。這個時候他萌生了退去的想法，他只是一位的馬伕出身，並沒有太大的夢想要稱王稱霸，
就在他產生這種想法的時候，第二天清晨鎮守大同和宣化的兩位總兵先後送來了投降書，原來是他們聽到寧武關已破，即將到達他們哪裡，馬上就坐不住了，迫不及待的想要投降。
歷史再一次出現了轉折，因為某些人的想法。如果他們的投降書晚點再送來，或許李自成已經返回西安，也就沒有北京城被圍的悲劇。
只是這終究是我們的想象，歷史無法假設。
4月18日，李自成的軍隊徹底包圍北京城。這個時候出身草莽的李自成終於體會到了即將成功的快樂，他無比興奮。
十八日下午，李自成暗通太監向傳話崇禎，提出了自己想要議和的條件，他要明朝割讓西北為封地，並封他為西北王。雙方就此東西畫地而治
原來當李自成看到高大北京城之後，他並不想再打了，他沒有當皇帝的想法，始終牽掛他的只有他的故鄉陝西。所以他向崇禎提出了議和。
本以為這個簡單條件會很快被答應的闖王，在這之後就被潑了一頓冷水。原來崇禎直罵他為流寇，並不承認他的身份，同時也拒絕議和。
惱羞成怒的他，立刻下令攻城。於19日拂曉在太監打開城門後，北京城破。
③：
- 沒錯，這是他最後一次機會。如果他能大膽一點，不再畏首畏尾，同意議和，京師同樣能夠得以保全。
- 朱由校在大殿上向當時的內閣首輔魏澡德發問，大學士你的想法呢？面對李自成如此苛刻的條件，朝堂上的大臣一言不發，每個人顫抖著身子，害怕被崇禎發問。首輔魏澡德哆哆嗦嗦的說不出話。集會不了了之，這是崇禎最後開的一次會議，也是整個大明王朝最後一次政議。
- 在他執政的這17年以來，內閣首輔換了50多個，六部官員更換更是數百人以上。正如上面那句話，他從來沒有相信任何人。所以他也得不到任何人的信任。
- 自此再也沒有人能夠幫得了他，重新回到高臺，他面無表情的發部了他罪後一道命令：“朕計已定，另有旨意，且都退下吧”
